A Wu Iskola az egyik kínai festőiskola a Ming-dinasztia idején .
A Wu iskola a Suzhou-ból és a környező területekről származó kínai művészek egy csoportjára utal, akik a Ming-korszakban éltek, és akik Shen Zhou mester köré gyűltek össze . Az iskola neve Wu-ból származik, a Suzhou központú kerület ősi nevéből . A város a Jangce-deltában található , és a Ming-dinasztia idején az értelmiségi művészek (vagy "tudós művészek") kultúrája virágzott benne.
A város régóta híres csodálatos tájáról és fejlett kultúrájáról. A Yuan -dinasztia végén Suzhout számos híres festő látogatta, köztük Ni Zan és Wang Meng . A híres tudós-művész, Zhu Dejun (1294-1365), e város szülötte, mintegy harminc évig élt itt visszavonultan. A tudósok úgy vélik, hogy ez a három híres mester vetette el Suzhouban az intellektuális festészet ( wenrenhua ) magját. Nem sokkal a Yuan-dinasztia bukása után, az Interregnum bizonytalan időszakában a hivatalos festészet már nem tudott olyan szabadon és széles körben fejlődni, mint régen, és ekkor indult meg a tudományos festészet gyors növekedése és terjedése. Suzhouban és a környéken.
Azokban az években, amíg Zhu Yuanzhang császár (1368-1398) harcolt a trónért, majd később, amikor fia, Zhu Di (1402-1424) megpróbálta egyesíteni az összes kínai földet uralma alatt, Szucsou és a környező régiók a trón uralma alá kerültek. ellenfeleiket. A császár által a végső győzelem után elkövetett büntető elnyomások és a tudósok politikai üldözése a térségben hosszú gazdasági válságot idézett elő. Szucsouban egy összejövetelen Gao Qi-t (1336-1374) barbár módon kivégezték, Xu Bent (1335-1380) és Chen Ruyant pedig halálra ítélték. Suzhoun kívül Zhao Yuan-t (aki a 14. század végén dolgozott) halálra ítélték, egy másik tudós-művészt, Zhang Yu-t (1323-1385) kénytelen volt megfulladni, Wang Menget pedig halálra kínozták a börtönben. Ennek a politikai üldözésnek a célja messze túlmutat a déli értelmiségiek puszta pszichológiai megfélemlítésén.
Az értelmiségi kultúra a maga individualizmusával és függetlenségével idegen volt a Ming-dinasztia alapítóitól. Esztétikai ízlésüket és preferenciáikat a Déli Song-dinasztia uralkodása alatt udvari stílusban dolgozó művészek összegyűjtésével fejezték ki a császári palotában . Akadémikus festészet volt a maga jól megalapozott kánonjaival, és az udvari művészek általában a köznépből származtak, kényszerű és engedelmes emberek. Az értelmiségiek délen művelt festészete egyfajta fronde-nak tűnt, mind az udvari művészet, mind az udvar számára. Zhu Yuanzhang igyekezett megfosztani vagy legalábbis korlátozni a független értelmiségiek azon képességét, hogy befolyásolják az elmét, monopolizálva ezt a jogot a császár számára.
Csu Di császár hatalomra jutása után a fővárost Nanjingból Pekingbe költöztette 1421-ben. Miután a hatalom központját ilyen nagy távolságra helyezték át, a szucsoui tudósok megkönnyebbülten fellélegeztek. A helyi tisztviselők kitartó kérésének eredményeként a bíróság végül csökkentette Suzhou és környéke adóját, és lehetővé tette, hogy a régióból több jelölt vegyen részt a hivatalos vizsgákon, ami hozzájárult a helyi gazdaság élénkítéséhez és a kulturális élet felfrissítéséhez.
Mire a Wu iskola alapítójának tartott Shen Zhou megjelent, Szucsouban felélénkült a spirituális élet, új értelmiségiek jelentek meg, akik a hagyományos értékeket ápolták és szívesen kommunikáltak egymással. Shen Zhou volt talán a legkövetkezetesebb és legtehetségesebb mind közül. Megtagadta a kormánytisztviselői állást, és életrajza szerint a városfalon kívül épített magának egy kis házat, inkább egy szabadgondolkodó életét választotta, aki festészeten, kalligráfián és költészeten keresztül fejezte ki gondolatait és érzéseit. Tiszta életmódja és tehetsége vonzotta a képzett embereket Suzhouból és a környező területekről. Fokozatosan kialakult körülötte egy tudós-művészcsoport, akik megosztották elveit és nézeteit. A Shen Zhou stílust követő leghíresebb szuzhoui művészek közül Liu Jue (1410-1472), Du Qiong (1396-1474), Zhao Tonglu (1423-1503), Xie Jin (1560-ig (?) tevékenykedett). idősebb művészek, akik befolyásolták Shen Zhou megalakulását, de később a hatás kölcsönös volt. A Suzhou környéki területekről olyan művészeket kell megemlíteni , mint Xia Chang (1388-1470) és Yao Shou (1423-1495). Mindegyikük képzett tisztviselők, de széles körben Shen Zhou legtehetségesebb tanítványa Wen Zhengming (1470-1559) volt, aki tanára halála után megszilárdította maga körül a szucsoui wenrenhua mestereket .
Mindezek a művészek-tudósok Wang Wei és a jüan korszak négy nagy mesterének ( Huang Gongwang , Ni Zan , Wang Meng és Wu Zhen ) hagyományát követték. Szabadabban közelítették meg a műalkotás alapelveit, és nem szolgai módon másolták az ősi tekercseket, hanem igyekeztek kifejezni és megőrizni az ősi mesterek szellemét (nevezetesen a szellemet, és nem a külső hasonlóságot). Munkáiban mindegyikük a "három tökéletesség" – a kalligráfia, a festészet és a költészet – ötvözésére törekedett. Munkáikon gyakran hagytak kis esszéket, feliratokat, amelyekben beszámoltak arról, hogy hol, mikor és milyen okból készült a rajz, és ezeknek a művészeknek a fő műfaja a táj minden lehetséges formában.
Shen Zhou tehetségének tisztelői közé tartozott a Ming-korszak híres festészeti teoretikusa, Dong Qichang . Annak ellenére azonban, hogy osztotta a Wu iskola alapelvei közül, Dong Qichangot és követőit külön Huating festőiskolaként tartják számon.
A Wu iskola nagyrészt uralta a művészeti életet a Ming-dinasztia közepétől kezdve. A birodalom végére dominánssá vált, és versenytársai, a Zhe iskola művészei kénytelenek voltak alkalmazkodni az új társadalmi ízlésekhez. Shen Zhou és Wen Zhengming festménye hosszú visszhangot kapott, és kínai művészek több generációjára hatott.
A Wu Iskola (wumen pai) kifejezést tágabb értelemben is használják minden szucsou művészre, köztük Tang Yinre és Qiu Yingre. Emellett a hagyományos kínai művészetkritikában van egy kifejezés "a Wu iskola négy nagy mestere", ahol Shen Zhou mellett Wen Zhengming, Tang Yin és Qiu Ying is szerepel.