A gömbhullám az a hullám , amelynek a frontja egy gömb .
Egy széttartó gömbhullám fázissebességvektora a forrástól sugárirányban ("a hullám radiálisan tér el a forrástól"), a konvergálóé - a forrás felé . A gömbhullám kényelmes modell , a valóságban a hullámfront különbözik a gömb alakútól a forrás sajátosságai és a tér inhomogenitása miatt. A forrás távoli zónájában az optikai tartományba tartozó kvázi gömbhullámot például egy kis méretű izzólámpa , rádiófrekvenciás hullámot pedig egy antenna hoz létre .
Skalárhullám esetén az egyenletnek megvan a formája
(1.2) |
Az (1.2) képletben az oszcillátortól eltérõ hullám esetén az elõjelet használjuk a helyett , a - . Egy ilyen hullám kielégíti a hullámegyenletet , és a konvergáló és széttartó hullámok szuperpozíciója (különösen egy álló gömbhullám) szintén megoldást jelent a hullámegyenletre.
A függvény általában bármilyen lehet, de kiemelhetjük a harmonikus esetét
A harmonikus szimmetrikus gömbhullámot abszorpció nélküli közegben az egyenlet adja meg
(1.1) |
hol van a forrás és a számunkra érdekes pont távolsága;
az oszcillációk csökkenő amplitúdója ; - körkörös frekvencia ; a képzeletbeli egység ; a hullámszám ; a '—' jel egy széttartó hullámnak, a '+' jel pedig egy konvergáló hullámnak felel meg.Ha az érték egy adott pontban és egy adott időpontban perturbációt ad meg, akkor egy bizonyos ideig az energia elszáll, de mivel a gömb területe nő , akkor a függvény áramlása változatlan marad.