A Faber-Jackson reláció egy empirikus hatványtörvény, amely az elliptikus galaxisok fényességére és központi sebesség-szóródására vonatkozik , és először Sandra Faber és Robert Jackson csillagászok találták meg 1976-ban. Ezt az arányt úgy ábrázolhatjuk
,ahol a kitevő megközelítőleg egyenlő 4-gyel, de attól függ, hogy milyen fényerősség-tartományba van beírva az arány. Ez a függés az elliptikus galaxisok alapsíkjának vetületének tekinthető.
A Faber-Jackson reláció használható a galaxisok távolságának közelítésére.
Egy sugártérfogatban eloszló tömeg gravitációs potenciálja alakja
ahol az objektum sűrűségprofiljától függő állandó, a gravitációs állandó . Állandó sűrűség esetén .
Kinetikus energia ( - egydimenziós sebességdiszperzió, ):
A viriális tételből ( ) az következik
Ha feltételezzük, hogy a tömeg-fényesség arány állandó, azaz , akkor a és összekötő reláció alakja lesz
Vezessük be a felületi fényesség fogalmát , és tételezzük fel, hogy állandó:
Ezt a feltételezést felhasználva azt kapjuk
ami azt jelenti
A valóságban az állandó felületi fényesség feltételezése nem állja meg a helyét. A felület fényerejének maximális értéke . Kisebb tömegű galaxisoknál nagyobb tömegű galaxisoknál Így az alapsík két részre oszlik, amelyek egymáshoz képest körülbelül 11 fokkal dőlnek el .
A spirálgalaxisok Tully-Fisher relációjához hasonlóan a Faber-Jackson reláció is lehetővé teszi a galaxis távolságának meghatározását azáltal, hogy könnyebben mérhető jellemzőkhöz kapcsolja. Az elliptikus galaxisok esetében a spektrális vonalak Doppler-eltolódásából származó központi sebességdiszperzió mérése lehetővé teszi a galaxis fényességének becslését a Faber-Jackson összefüggés alapján. A fényesség és a látszólagos csillagmagasság összehasonlítása lehetővé teszi a galaxis abszolút távolságának és ennek következtében magának a távolságnak a meghatározását.