Szent diakónusok – a „ Szent Apostolok Cselekedetei ” című könyv szerint (6. fejezet), hét , az apostolok által kinevezett szent diakónus (lelkész) , valamint más korai keresztény szentek, akik diakónusok voltak.
Pál apostol filippiekhez írt levelében (1:1), valamint a későbbi Timóteushoz írt első levélben található először a „diakónus” szó, mint a keresztény gyülekezet bizonyos szolgálatának megjelölése . (3:8). A keresztény hagyomány a diakóniai szolgálat kialakulását a jeruzsálemi egyház fennállásának első éveivel hozza összefüggésbe.
A Szent Apostolok Cselekedetei (6,1-6) szerint a közösség néhány tagja panaszkodott az életellátás egyenetlen elosztása miatt, aminek következtében az özvegyek egy része megfosztott. Maguknak az apostoloknak , akiknek elsősorban Isten szavát kellett hirdetniük , nem volt lehetőségük „az asztalok körül sütögetni” (az anyagi javak egyenletes elosztásáról beszélünk a szegények között), és hét tiszteletreméltó személyt választottak a közösséget szentelésükkel erre a szolgálatra szenteltek . A diakónusválasztásra a keresztények között a "hellének" - azaz, ahogyan ezt a szót szokták értelmezni - a diaszpórából Jeruzsálembe érkezett és görögül beszélő zsidók felháborodása után került sor . Meg kell jegyezni, hogy az Apostolok Cselekedetei csak annyit írnak, hogy a heten „ az asztalok körül sütésre (διακονεῖν, diaʹkonin ) lettek kijelölve ”, míg az apostolok maguk mögött hagyták „a szolgálatot ( διακονία , daakonia ”). Így az Apostolok Cselekedeteinek szövegében heten nem diakónusnak neveznek, és szolgálatuk egy kötelességből állt, ellentétben Pál apostol leveleinek szövegeivel. Így helyezték el Szent Istvánt:
Ezekben a napokban, amikor a tanítványok megszaporodtak, a hellenisták között zúgolódás támadt a zsidók ellen, mert özvegyeiket elhanyagolták a szükségletek napi elosztásában. Ekkor a tizenkét [apostol] összehívta a tanítványok sokaságát, és így szólt: Nem jó nekünk, miután elhagytuk az Isten szavát, vigyázzunk az asztalokra. Tehát, testvéreim, válasszatok magatok közül hét jól ismert embert, akiket Szentlélek és bölcsesség tölt el; ebbe a szolgálatba fogjuk őket helyezni… és kiválasztottuk Istvánt , aki tele van hittel és Szentlélekkel, és Fülöpöt, Prokhorust, Nikánort, Timont, Parmentet és Antiochiai Miklóst, aki megtért a pogányoktól. .
— cselekszik. 6:1-5Az „Apostoli Egyházi Charta” szerint a diakónusok nagylelkűségre, jó cselekedetekre buzdították a közösség tagjait [1] . Ugyanakkor az „Apostoli Hagyomány” elrendelte, hogy a diakónus számoljon be a püspöknek minden betegről, hogy a püspök meglátogassa őket, és részt vegyen a szent misztériumokban [2] .