Galveston Szabad Állam , Galveston Szabad Állam ( eng. Galveston Szabad Állam ) (néha Galveston-sziget Köztársaságnak ( eng. Republic of Galveston Island ) nevezik Galveston tengerparti városát az Egyesült Államok államában. Texas a 20. század elején és közepén . Ma ezt a kifejezést néha az adott kor kultúrájának és történelmének leírására használják.
A Roaring húszas évek alatt Galveston-sziget népszerű üdülővárossá fejlődött, amely az ország minden tájáról vonzotta a hírességeket [1] [2] . A szerencsejáték, az illegális alkoholfogyasztás és más rosszindulatú üzletek a turizmus fő részét képezték. A "Szabad Állam" / "Szabad Állam" becenév (angolul mindkét fogalom az állam szóból ered) sok helyi lakos azon hiedelmét testesítette meg, hogy Galveston kívül esik az elnyomókon .Texas és az Egyesült Államok szokásai és törvényei. A korszak két fő alakja üzletemberek, befolyásos brókerek és bűnügyi főnökök, Sam és Rosario Maceo voltak, akik a sziget főbb kaszinóit és klubjait vezették, és nagymértékben részt vettek a helyi politikában és a turizmusban. A bűn sikerét a szigeten, annak ellenére, hogy illegális volt, a társadalom és a sziget és a régió hatóságainak gyenge ellenállása biztosította. Ennek egyik leghíresebb példája, amikor a legendás balinéz szobában a szerencsejátékokat vizsgáló állami bizottságtól a helyi seriff megtagadta, hogy rajtaütést hajtson végre az intézményben, mert az egy „magánklub” volt, és ő maga nem volt „tag” [3]. .
Ennek az időszaknak nagy része Galveston gazdaságának csúcspontja volt [4] . Néha „nyitott ajtók korszakának” vagy „széles nyitott korszaknak” is nevezik, mivel a cégtulajdonosok és a közvélemény kevés erőfeszítést tettek az illegális tevékenységek leplezésére [5] . Az illegális üzletek által kiváltott turizmus ellensúlyozta Galveston kereskedelmi és hajózási központjának hanyatlását az 1900-as pusztító hurrikán után , de a 20. század közepén a szerencsejátékok és a prostitúció elleni texasi fellépés egyre nehezebbé tette az üzlet fenntartását. Az 1950-es évek végére Galveston történetének ez a korszaka véget ért, és gazdasága sok évre megfagyott [6] .
A Mexikói -öbölben található Galveston-sziget volt az egyik első nagyobb település a mai Texas keleti részén. A 19. század közepe és vége folyamán az állam legnagyobb városa lett, és egyben fontos nemzeti kereskedelmi központ és az Egyesült Államok egyik legforgalmasabb tengeri kikötője is volt [7] , mivel Galveston kikötője profitálhatott a város gyors növekedéséből . Texas pamut kereskedelem. Belvárosát a „ Délnyugat Wall Street ” néven ismerték , és 1900-ra a város volt az egyik legmagasabb egy főre jutó jövedelem az Egyesült Államokban [8] . Bár a közeli Houston már önmagában is fontos várossá vált, Galveston akkoriban az állam kulturális és gazdasági központja volt [9] . Az olyan visszásságok, mint a prostitúció és a szerencsejáték , amelyek a 19. században gyakoriak voltak Texasban, a szigeten a 20. század elején is eltérő mértékben tolerálták [10] [11] .
Az 1900-as galvestoni hurrikán példátlan katasztrófa volt, a halálos áldozatok száma 6000 és 12000 között mozgott, emellett több ember halt meg az Öböl partján és az Öböl partjain [12] . Közvetlenül a hurrikán után Galveston kikötőként és szórakoztató központként kezdett újjáéledni, beleértve az olyan turisztikai létesítmények építését, mint az 1911-ben megnyílt Galvez Hotel . Ugyanebben az évben megnyílt a Galveston-Houston Electric Railroad, és az ország leggyorsabb helyközi vasúti rendszereként ismerték el [13] . Galveston kikötőjét is gyorsan újjáépítették, és 1912-re New York után a második legnagyobb exportőr volt az országban [14] . Egy 1900-as vihar és egy másik 1915-ös vihar után azonban sokan elkerülték a szigeten való befektetést [2] .
A 19. században Galveston volt Texas és Nyugat fő belépési kikötője, és a 20. század elején a bevándorlás új hulláma haladt át a kikötőn. Egy ideig "Little Ellis Island" néven ismerték. A 19. századi német bevándorlással ellentétben Galvestonba görögök, olaszok, orosz zsidók (a Galveston mozgalom részei) és mások érkeztek, akik az ország számos részébe telepedtek le, beleértve azokat is, akik magán a szigeten maradtak [15] [16 ] ] . Külön kiemelendőek a szicíliai bevándorlók, akik jelentős közösséget alkottak Galveston megyében , valamint a közeli Brazoria városában [17] .
A Houston Hajócsatorna 1915-ös megnyitása új kihívásokat hozott a kikötőváros számára. Houston és Texas City más kikötőkkel együtt gyorsan megelőzték Galvestont vezető kikötőként és kereskedelmi központként; 1930-ra Galveston helyett a térképészek Houstont mutatták be a texasi tengerpart fő városaként. A Galveston által globális szinten teljesen uralt pamut óceáni szállítása Texas más kikötőibe és a nyugati partra vándorolt [2] .
Ahogy Galveston hagyományos gazdasága hanyatlott, 1901-ben Texasban olajboom kezdődött, és az egész államban olajkutak és finomítók épültek . Galveston közvetlen szerepe ebben a fellendülésben minimális volt, mivel a befektetők kerülték a csővezetékek és a finomítók építését magán a szigeten (bár az olajat egy ideig a szigeten keresztül szállították). [18] [19] . A fellendülés által generált vagyon azonban átalakította a közeli Houston, Texas City, Goose Creek (a mai Baytown ) és más közösségeket. Houston különösen sok gazdag üzletember és befektető otthonává vált. Galveston még inkább a turizmus - orientálttá vált, mivel a város megpróbálta magához vonzani ezeket a szomszédos újdonságokat . Bár a város némi előrelépést tett a turizmus és a hajózás helyreállítása terén, gazdasága nem tudott talpra állni az 1900-as vihar előtti szintre [16] .
A 20. század elején az Egyesült Államok reformmozgalma (az úgynevezett progressivizmus ) a legtöbb közösségben illegálissá tette a szerencsejátékok legtöbb formáját. [20] A szerencsejáték azonban sok helyen illegálisan folytatódott, új lehetőségeket teremtve a bűnözői vállalkozások számára. Az 1919-ben ratifikált amerikai alkotmány 18. kiegészítése betiltotta az alkoholtartalmú italok gyártását, szállítását, importját és értékesítését, ezzel bevezetve a tilalom korszakát. Az új törvény nem volt népszerű, és a rumkereskedelem és a zsákmányolás széles körben elterjedt. Galveston amúgy is gyenge társadalmi fejlődése nemcsak ennek az üzletnek a virágzását tette lehetővé, hanem a bordélyházaknak és más illegális vállalkozásoknak is. Ezek a létesítmények annyira népszerűek voltak, hogy egy ponton a város megkövetelte a prostituáltak egészségügyi ellenőrzését ügyfeleik biztonságának biztosítása érdekében [21] .
A tilalom kezdetén két nagy banda osztotta fel a várost: a Beach banda Ollie Quinn vezetésével és a belvárosi Downtown Gang Johnny Jack Nunez vezetésével . Bár a bandák többnyire saját területükön belül maradtak, a tevékenységükhöz kapcsolódó lövöldözések és gyilkosságok nem voltak ritkák [23] . A rumgyártás nagy üzletté vált; a szeszes italt külföldről importálták, és a városban, az államban és az ország más részein terjesztették [24] . A " Rum Row " (szeszes hajók sora Kubáról, Jamaicáról és a Bahamákról), mintegy 35 mérföldre (56 km) a partvonaltól, állandó hellyé vált, ahol a kis csónakok árukat fogadtak és a partra szállítottak [22]. . Quinn vezető alakja volt Galveston alelnöki piacának, és partnerét, Oscar "Dutch" Voightot gyakran a szigeten a szervezett szerencsejátékok "atyjaként" emlegetik, mivel 1910-ben kezdett pókerasztalokat szervezni [25] . Quinn fő kaszinója, a "Deluxe Club" a sziget nevezetessége volt [22] .
Ez idő tájt a Maceo család fontossá vált Galveston történetében. A család a szicíliai Palermóból Louisianába vándorolt be 1901-ben. Két testvér, Rosario (Rose) és Salvatore (Sam) Maceo fodrásznak készült, és nem sokkal az első világháború előtt Galvestonba költöztek, hogy saját vállalkozást indítsanak . Amikor a tilalom életbe lépett, a testvérek rossz minőségű bort kezdtek adni vásárlóiknak , amelyet be lehetett csempészni. Ahogy ügyfeleik egyre jobban érdeklődtek a szeszesitalok iránt, a Maceosok fokozatosan egyre komolyabb bootleggerekké váltak . Összeálltak a Beach Ganggel, nyitottak egy " hideg ital helyszínt ", és befektettek a banda szerencsejáték-műveleteibe [22] [26] .
Maceo és Quinn végül megnyitotta a Hollywood Dinner Clubot, amely akkoriban a legelegánsabb éjszakai klub volt az Öböl-parton [27] [28] . A klubnak kristálycsillárjai, nagy táncparkettje és légkondicionálója volt (akkoriban új technológia; a Hollywood Dinner Club volt az első klub az országban, amely ezt használta). Súlyos természetének köszönhetően Sam lett a szórakozóhely "arca". Guy Lombardo fellépett a klub megnyitóján, és ezt követően Sam a hírességek folyamatos áramlását hozta létre. A klub adott otthont az ország egyik első távoli rádióadásának , melyben a híres Ben Burney Orchestra is közreműködött, az ifjú Walter Cronkite [29] [30] képviseletében . A klub volt az első és egyedülálló helyszín az országban, amely csúcskategóriás játékot, étkezést és szórakozást, valamint légkondicionálást kínált [28] .
A szövetségi rendfenntartó erők fellépése a város bandavezéreinek letartóztatásához vezetett, így a Maceo fivérek átvették az irányítást a sziget alvilága felett [31] . A Maceos fokozatosan befektetett a város számos klubjába és egyéb szórakoztató vállalkozásaiba, beleértve a szerencsejátékokat és a bootlegging-et. A másik nagy vállalkozásuk a Hollywood Dinner Club mellett a Maceo Grotto (később Balinéz Csarnok néven) volt, amely 1929-ben és 1929-ben nyílt meg . Hamarosan ők ellenőrizték a szigeten a szerencsejátékok és italok nagy részét [33] . Székhelyük a Turf Grill / Turf Athletic Club volt a város központjában [34] . Gazdagságuk és Sam azon képessége, hogy befolyásos személyiségekkel működjön együtt, lehetővé tette számukra, hogy egyre nagyobb befolyást gyakoroljanak más vállalkozásokra és a sziget kormányára. Erős kapcsolatokat alakítottak ki olyan "tiszteletre méltó" üzleti vezetőkkel, mint a Moody , a Sealys és a Kempner . Maceo befolyása a szigeten közel három évtizedig tartott [27] . A sziget olykor hatástalan rendőrségi és igazságszolgáltatási rendszerének kompenzálására Rose egy éber csoportot , a Night Riders -t szervezett a béke megőrzése érdekében . A burjánzó bűnözői tevékenység ellenére a lakók teljes biztonságban tartották a szigetet és otthonaikat. Maceo könyvelő, mint tudják, mindenféle védelem nélkül bement a bankba, hogy több millió dolláros letétet vonjon le [36] . A Maceosok sokféle módon védték a sziget lakóit, például korlátozták a kaszinók látogatásának gyakoriságát, jelentős adományokat adományoztak a helyi jótékonysági szervezeteknek, és befektettek a közösség fejlesztésébe [25] [27] .
Maceo birodalma hamarosan túlterjeszkedett Galveston-sziget határain, és fokozatosan kiterjedt az azonos nevű körzetre. A család több mint 60 vállalkozás és pénznyerő automata tulajdonában volt Galveston megyében [2] [37] . Az olajspekulációba való befektetés segített diverzifikálni Maceo portfólióját és növelni vagyonát [38] . A bűnüldöző szervek kábítószer-csempészettel gyanúsították meg őket a messzi északon, Dallas körzetében , és Sam ellen még vádat is emeltek, amit a bíróságon nem tudtak bizonyítani, és aminek megbízhatósága kétséges [39] [40] [41] .
Az ország nagy részéhez, és különösen Texashoz hasonlóan, Galveston is virágzott az 1920-as években, de még a nagy gazdasági világválság sem állította meg égető virágzását. Az ország nagy részét átélt pénzügyi összeomlás ellenére egyetlen galvestoni bank sem ment csődbe, és a munkanélküliségről is hallani lehetett [35] . A Free State korszakában Galveston kulcsfontosságú üzleti ágazatai számos törvényes üzlet mellett a kaszinók és a prostitúció voltak [4] [33] . Az időszak nagy részében a munkahelyek többségét perverz iparágak biztosították [42] . Abban a korszakban két család foglalt el különleges pozíciót a szigeten: a Moody a legnagyobb legális vállalkozásokat, a Maceo pedig a bűnözőt [43] . Mindkét család gazdag volt, és üzleti birodalmaik a szigeten túlra is kiterjedtek [2] [44] .
Amikor a szigetet 1900-ban egy vihar után újjáépítették, a jogos üzleti érdekek a turizmus fellendítésével és a hajózástól való további diverzifikációval próbálták kiterjeszteni a gazdaságot. A nem szórakoztató üzletágak közé tartozott a biztosítás, a szállodák, a bankok, a hajózás és a kereskedelmi halászat [45] . Az orvosi és ápolónői iskolák, valamint a University of Texas Medical Branch kórházai stabil szektort alkottak a szigeten a 20. század során [46] . A Moody család felépítette az Egyesült Államok egyik legnagyobb szállodabirodalmát, és az amerikai nemzeti biztosítótársaságuk olyan sikeres volt, hogy a nagy gazdasági világválság idején jelentősen növekedett [47] .
A szórakoztatóiparban különféle trükköket alkalmaztak a turisták vonzására. 1920-ban, Galvestonban, Maceo helyi vidámpark-vezetője, C. E. Barfield éves szépségversenyt alapított, amelyből 1926-ban a Pulchritude-verseny (más néven Miss Universe verseny) lett [48] [49] [50] . A versenyt a Splash Day, a nyári turistaszezon éves kezdete részeként rendezték meg, és ez volt az első nemzetközi szépségverseny, amelyen Angliából, Oroszországból, Törökországból és sok más országból érkeztek résztvevők az 1932-es lezárásig [49] . Úgy tartják, hogy ez a verseny mintaként szolgált a modern Miss America szépségversenyhez és másokhoz [50] [51] . A csúcsverseny a hétvégén megháromszorozta a sziget lakosságát. A Splash Day a nemzetközi verseny lezárása után is feltámadt különböző formákban, és továbbra is vonzza a turistákat [52] . Egyéb éves események közé tartozott a tavaszi extravagáns Mardi Gras [19] [53] . A Buccaneer Grand Hotel 1929-ben épült, és egy másik attrakció volt, hogy felvegye a versenyt a Galvez-szel (sok más kis szálloda mellett) [54] .
Az illegális szerencsejátékokat és italfogyasztást kínáló kaszinók jelentették a sziget legnagyobb turistaáradatát. Bár a maceók vezették a sziget legnagyobb kaszinóit, általában nagyon toleránsak voltak a versengő klubokkal és kaszinókkal szemben, feltéve, hogy a tulajdonosok megértették és tisztelték a család hatalmát [27] . Az 1930-as évekre a Seawall Boulevard megtelt luxuskaszinókkal; a város más részein is volt szerencsejáték-negyed. Még 1950-ben körülbelül 300 vállalkozás használt pénznyerő automatákat az élelmiszerboltoktól a fodrászatokig [2] . A bárok még mindenütt jelen voltak; egy 1927-es jelentés szerint a városnak 489 ivóállomása volt, több, mint bármely más öbölparti város, így Galveston az egyik olyan város, ahol a legtöbb ivóállomás található az országban [55] . A piros lámpás negyed, amelynek központja a Posta utca, teljesen elkülönült a szórakozóhelyektől és egyéb szórakozóhelyektől. Tevékenysége olyan sikeres volt, hogy egy ideig a szigeten volt a legtöbb prostituált a világon (62 lakosra egy prostituált), akik több mint 50 bordélyházban dolgoztak más kisebb létesítményeken kívül [27] [56] [57]. [55] . Ezeknek az ördögi iparágaknak a pénzügyi sikere olyan maffiózókat vonzott, mint a New York -i Albert Anastasia és a chicagói Al Capone , akik sikertelenül próbáltak belépni a galvestoni piacra. Capone végrehajtója, Frank Nitti valójában a Galveston Central Gang vezetőjének, Jack Nuneznek volt partnere a Maceo-korszak előtt [22] [25] .
Galveston lett a Kanadából és Mexikóból származó illegális alkohol fő belépési kikötője [39] [58] , amelyet a Karib-tengeren keresztül szállítottak, és a szigetről szétosztottak Texasban és más államokban. Galveston lett Houston, Dallas, Denver, St. Louis és Omaha fő beszállítója [22] [59] ; néhány északi szállítmány elérte Detroitot [60] . Ez a forgalom segített ellensúlyozni a szállítások fokozatos kiesését a gyapot- és kénkereskedelemben [22] .
A szigeten a legálisabb üzletek, mint például a bankok és a szállodák, nagyrészt az illegális tevékenységek miatt virágoztak. Bár ezek közül az üzleti vezetők közül sokan kerülték a közvetlen részvételt Maceo és a bandák illegális ügyeiben, kapcsolatuk nem valószínű, hogy ellenséges lett volna. Néhányan, például a pénzügyes, a szállodatulajdonos és a biztosítási vezető William Lewis Moody, Jr., valóban üdvözölték az illegális szerencsejátékokat a szállodáit megtöltött turisztikai attrakció miatt. Még azt is tudni lehetett, hogy kölcsönt adott a Maceo szindikátusnak [43] .
Nem Galveston volt az egyetlen hely Texasban, ahol lehetett szerencsejátékot játszani, de ez volt az egyetlen hely, ahol nem kellett tudnod, hol keress.
- Gary Cartwright, Galveston: A sziget történeteA Free State gazdasága nem korlátozódott a szigetre, hanem Galveston megye nagy részére kiterjedt. A megyeszerte a Fertitta, Salvato és Maceo családok fejlesztették ki a kaszinóipart, többek között Kimben (konkrétan a Chili Bowl és a White House kaszinók) és Dickinsonban (a Silver Moon és a Dickinson Social Club közreműködésével) [2] [61] [62 ] ] . A houstoni lakosok gyakran humorosan nevezték a Galveston megyei vonalat Maceo-Dickinson vonalnak ( a Mason-Dickson vonalra utaló szójáték ) .
A szigeten és a megyében zajló gonosz üzlet nem csak Texasban volt jellemző. A század elején San Antonio volt a második leghíresebb piros lámpás negyed, és az állam legtöbb nagyvárosa a század közepéig jelentős részesedéssel bírt az ilyen típusú gazdaságban, bár legtöbbjük hanyatlott Galveston előtt. A korszak elején az ördögi üzlet uralta a sziget gazdaságát, míg az állam más részein a közvélemény nyomására ez az iparág kénytelen volt bezárni [10] .
A város lekezelő hozzáállása nem korlátozódott a bandákra, a politikusokra és a nagy üzletemberekre. A polgárok általában büszkék voltak Galveston hagyományos szabadságszemléletére. Figyelemre méltó példa erre egy politikai gyűlésen, ahol az egyik jelölt nyíltan elítélte az illegális tevékenységet folytató "huligánokat". Ellenfele ezután „huligántársaimnak” szólította a tömeget, ami hozzájárult a választási győzelméhez [64] . Még évtizedekkel később, 1993-ban, amikor Vic S. Maceo, Sam és Rosa unokatestvére tüzet nyitott egy helyi férfira, akiről úgy gondolta, hogy tartozott neki, az incidenst a közösségben sokan a Free State-korszak iránti nosztalgiával fogadták [27] ] .
Bár Texas és az Egyesült Államok más részein időnként engedélyezték a prostitúciót, a szerencsejátékot és az italokra vonatkozó törvények megsértését ( Dallasban például állítólag 27 kaszinója és sok bordélyháza volt a második világháború alatt ), ezek a közösségek általában legalábbis megpróbálja betartatni a vice-törvényeket [27] [65] . Galvestonban a bűnt nyilvánvalóan követték el; Gary Cartwright 1993-as Texas Monthly cikke szerint „Galveston piros lámpás negyede lehetett az egyetlen az országban, amely a városháza és a katolikus egyház áldásával virágzott. [27] . A bűnhöz való hozzáállás olyan gyenge volt, hogy a labdarúgó fogadási kártyákat nyíltan árulták a középiskolákban [2] .
A város magas rangú társasága rendszeresen vonzotta a szórakoztatóipar legnagyobb neveit, köztük Frank Sinatrát , Jane Mansfieldet , Duke Ellingtont és Bob Hope -ot [2] [27] [66] . A klubokat rendszeresen látogatták olyan híres houstoniak, mint Howard Hughes , Diamond Jim West és Glenn McCarthy [66] [67] .
Galveston hozzáállása a faji kérdéshez időnként egyedülálló volt a régióban. Az Egyesült Államok számos részén elterjedt szigorú szegregációs nézetek nem mindig voltak olyan kemények a galvestoni társadalomban, mint Texas más részein. Ennek egyik legszembetűnőbb példája a 19. századtól a tengerparti munkások kétfajú szakszervezeteinek fokozatos megalakulása volt, bár az egyesületek végül szegregációs befolyások áldozatai lettek . A rasszista ideológia mindig is mindenütt jelen volt a városban, ezt bizonyítja a Mardi Gras szervezőcsoport "a Kotton Karnival Kids" (KKK, ugyanaz a kezdőbetűje, mint a Ku Klux Klan ) neve [69] .
A városban számos művészeti helyszín volt, köztük az Állami Színház (ma a Bolsoj Operaház ), ahol a mozgóképek mellett vaudeville is volt . Kevésbé formális szórakozást találhat a Bali Room , a Hollywood Dining Club és más klubok, ahol vezető művészek zenés előadásai vannak. Emellett hosszú éveken át ingyenes koncerteket tartottak jelentős zenekarok és más előadók a városban a tengerparton [71] . A szórakoztató helyek rendszeresen vonzották a szórakoztatóipar legnagyobb neveit, köztük Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Guy Lombardo, Jack Benny, Gene Autry, Phil Silvers, Jane Russell, George Burns, Duke Ellington és Bob Hope [2] ] [ 27] [72] .
Az 1800-as években alapított Texas Baseball League-t az 1900-as évek elején újraindították kisebb bajnokságként . Az 1930-as években a galvestoni befektetők, nevezetesen Shearn Moody, megalapították a Galveston Buccaneers baseballcsapatot , az egykori Galveston Pirates utódját . A klub 1934-ben megnyerte a bajnokságot, de 1937-ben Moody halála után eladták. A háború után új Gulf Coast League jött létre , és a Galveston Whitecaps csapata 1953-ban megnyerte a bajnokságot, majd 1955-ben a város gazdaságának pusztulása közepette feloszlott [73] .
1948-ban a város adott otthont az Oleander Bowl amerikaifutball-bajnokságnak, amelyből Shrimp Bowl lett, és az 1950-es évek végéig tartott. Kezdetben a rendezvény résztvevői a régió főiskolái, majd később a helyi katonai egységek voltak. A torna soha nem volt különösebben sikeres, a csúcson csak szerény közönséget vonzott [74] [34] .
Az 1900-as hurrikán után Galveston bizottsági kormányt fogadott el (a város 1960 -ban átállt a tanács-menedzser rendszerre ) [75] [76] . A betiltás kezdetén a városi tanács kezdetben ellenezte a szerencsejátékot és a gonoszságot; míg a képviselő-testület tagjai elnézőek voltak a kisüzemi tevékenységekkel szemben, amelyek mindig is a város részét képezték, addig a szervezett bűnözés miatt jobban aggódtak. Ahogy a Maceosok átszervezték a város helyzetét, és tiszteletreméltóbbá tették ezeket a vállalkozásokat, a tanács sokkal rokonszenvesebbé vált a bűnözői tevékenységet folytató vállalkozásokkal, különösen akkor, amikor a helyi gazdaság gerincévé váltak [27] . Egyes hírek szerint ennek az az oka, hogy a Maceosok megvásárolták a tanácstagok együttműködését, kihasználva a bizottság könnyen korrupt struktúráját [77] .
A megyei és bizonyos mértékig állami szintű bűnüldözés hírhedtté vált a galvestoni illegális tevékenységekkel szembeni tolerálásukról, nem kis részben az általuk hozott jólét, valamint a maceók vesztegetése és befolyása miatt [ 78] . A városi rendőrség nagyon gyorsan illegális tevékenységekbe keveredett [27] .
Frank Biagne Galveston megyei seriff 1933 és 1957 között szolgált, és arról volt ismert, hogy nagyrészt figyelmen kívül hagyta a szigeten folyó fő illegális tevékenységet. Amikor a városban folytatott illegális tevékenységeket vizsgáló állami bizottság megkérdezte a seriffet arról, hogy nem hajlandó razziázni a balinéz szobában, csak annyit válaszolt, hogy az egy "magánklub", és ő nem "tag" [33] . A körzeti ügyész és a helyi rendőrbiztos is hasonlóképpen érintett (Johnston biztos egyszer azzal kérkedett, hogy 46 bordélyt fizettek neki) . [27] Az egykori Texas Ranger szerint a helyi békebíró készséggel házkutatási parancsot adna ki ellenük a helyi klubokban, de azonnal felhívta a tulajdonosokat, hogy figyelmeztesse őket .
A rendfenntartó szervek korrupt hozzáállása általában nem az emberek rovására ment. A Maceo által nyújtott gazdasági előnyök mellett ezek a főnökök magas fokú védelmet nyújtottak a sziget polgárai számára [79] . Súlyos bűncselekmények elkövetésekor a helyi rendőrség néha felvette a kapcsolatot Maceóval, hogy megvizsgálja az ügyet. A sziget azonban nem volt teljesen békés; A fegyverrel való fenyegetés gyakori eszköz volt a Maceo banda ellenőrzésének biztosítására [27] . Bár az átlagpolgár viszonylag biztonságban volt, időnként előfordult, hogy potenciális bandita versenytársakat merényleteket hajtottak végre [80] .
| Év | Jövedelem | 2020-as árakon |
|---|---|---|
| 1948 | 3,24 millió dollár | 34,9 millió dollár |
| 1949 | 3,43 millió dollár | 37,3 millió dollár |
| 1950 | 3,84 millió dollár | 41,3 millió dollár |
| * A syndtkat dokumentációja szerint további rejtett bevételekre utaló jelek vannak [82] . | ||
A Szabad Állam virágkora az 1940-es évekre véget ért. Az Egyesült Államok Pénzügyminisztériumával való konfliktusok miatt a Hollywood Dining Club az 1930-as évek végén bezárt [2] . A helyi klubok számára egyre nehezebb volt megnyerni a szórakoztatóipar nagy képviselőit. A szerencsejátékot 1931- ben legalizálták Nevadában , és ez az egyértelmű előny Galvestonnal és más illegális szerencsejáték-központokkal szemben fokozatosan vonzotta Las Vegasba az olyan szereplőket, mint a New York-i Bugsy Siegel [25] [83] . Az ígéretes sivatagi szórakoztató központ által létrehozott verseny az elkövetkező néhány évben jelentős kihívás elé állította a Mexikói-öböl szigetét [84] . Azonban a Bali Room még későbbi éveiben is képes volt olyan hírességeket vonzani, mint Tony Bennett és Peggy Lee [25] [67] . Még 1950-ben a Maceo-birodalom éves bevétele 3,84 millió dollár volt (2020-as árakon 41,3 millió dollár) [81] .
Az 1940-es évek végére Texas állambeli és megyei szintű korrupciója hanyatlóban volt [11] , miközben az államban és az egész országban egyre nőtt a nyomás a bűnök miatt [10] . Még a híres San Antonio sportnegyedet is bezárták 1941-ben [85] . Ahogy a Maceóval kapcsolatos kormányzati nyomozások egyre komolyabbá váltak, Sam és Rose elkezdte azt tervezni, hogy birodalmukat Nevadába helyezi át. A Maceosok jelentős befektetők lettek a Desert Innben , amely 1950-es megnyitó évében a Las Vegas Strip legnagyobb és legkidolgozottabb kaszinóhelye volt . Moe Dalitz és Sam Maceo, akik megnyitották a Desert Inn-t, sokáig szövetségesek és üzleti partnerek voltak, és csak a nevadai törvényhozásban a galvestoni vállalkozó befolyásának köszönhetően létezhetett Dalitz tevékenysége ebben az államban [86] . A Maceo és a Moody család segített finanszírozni a Las Vegas-i projektet, milliókat adtak kölcsön a nagy horderejű maffiának az ANICO biztosítótársaságon keresztül, és az ANICO hamarosan Las Vegas legnagyobb kaszinóhitelezőjévé vált [39] [87] [88] [89] . Sam és Rose Maceo átadták a többségi részesedést Galveston birodalmuk többségében egy új csoportnak, amelyet a Fertitta család ural, és a projektbe a sziget egész területén működő vállalkozások fektettek be . Fertitta csoportja soha nem élvezte Maceo befolyását (bár egy generációval később Tilman és Frank Fertitta maguk is jelentős szórakoztatóiparosok lettek). Sam Maceo 1951-ben, Rose pedig 1954-ben halt meg [90] .
Az 1950-es években a veszélyesebb bűnözői elemek kihasználták Galveston gyenge rendészeti rendszerét és a Maceo fivérek befolyásának hiányát. A Carlos Marcello vezette New Orleans Crime Syndicate fegyvereket szállított Kubának a szigeten keresztül. A szökevények, mint például Kennedy, aki azt gyanítja, hogy David Ferry biztonságos menedékként használta Galvestont .
Az 1950-es évekre a szerencsejátékot és a prostitúciót Texas nagy részén elkezdték aktívan visszaszorítani [10] . 1953-ban Walter L. Johnston rendőrbiztos az erkölcsi hanyatlás és a nemi betegségek magas aránya miatt aggódó helyi csoportok nyomására bezárta a piros lámpás negyedet. George Roy Clough, a szabályozott rosszindulat híve polgármesteri győzelme azonban a kerület 1955-ös helyreállításához vezetett [92] . Abban az évben a nemzeti prostitúcióellenes csoportok Galvestont "a prostitúció szempontjából a legrosszabb helynek" nevezték az országban .
Paul Hopkins megnyerte az 1956-os seriffválasztást, és elhatározta, hogy végleg véget vet az illegális tevékenységnek a szigeten . A szerencsejáték-ipar elleni küzdelem egyik első sikeres lépése a Texas Ranger Clint Peoples titkos működése volt a Bali Roomban [93] . 1957-ben Will Wilson főügyész és Homer Garrison, a Közbiztonsági Minisztérium vezetője a volt FBI különleges ügynök , Jim Simpson segítségével hatalmas rajtaütési kampányt indított, amely megzavarta a szerencsejáték-, prostitúció- és szeszesital- importőripart . 47 klubot, bordélyt és egyéb létesítményt bezártak, és 2000 pénznyerő automatát is megsemmisítettek [94] . Bár a tisztviselők azt állították, hogy Galveston összes játékberendezése megsemmisült, néhány helyi lakos, köztük a Maceo fivérek unokaöccse, azt állította, hogy a legtöbb berendezést idő előtt szállították Las Vegasba .
A korrupt iparágak összeomlásával a turizmus is összeomlott, és ezzel együtt jött a galvestoni gazdaság többi részének válsága is. A gazdaság az 1950-es években stagnált, majd 1957 után a Szabad Állam gyakorlatilag megszűnt [6] . 1955-ben Fort Crockett bezárták, és a háború után hadsereg rekreációs központjaként használták [96] [97] . A sziget legjelentősebb szórakoztatóipari vezetői közül sokan elhagyták a várost, és létesítményeket nyitottak Las Vegasban [2] , ami után a város gazdasága és kultúrája soha nem volt a régi [79] A civil vezetők többször is sikertelenül próbálkoztak új vállalkozások létrehozásával, köztük egy futballtornával. " Oleander Bowl (1948) és a Pelican Island Bridge (1956) egy új ipari park eléréséhez, amely soha nem épült meg [2] [98] . A város KGUL televíziója 1959-ben Houstonba költözött; a telefontársaság és sok más üzlet székhelyét is elköltöztették a szigetről [79] . 1961-ben a sziget néhány látnivalóját elpusztította a Carla hurrikán 1961-ben, és soha nem építették újjá [99] .
A város gazdasága továbbra is rossz állapotban volt. A sziget három fő letelepedő családja, a Moody, Seely és Kempners szinte teljes ellenőrzést gyakorolt a sziget felett [34] . A csobbanónapi ünnepségek újrakezdődtek, turistákat vonzva a tengerpartra [100] . Sok szálloda, bank és néhány biztosítótársaság maradt, valamint orvosi iskolák, ápolónőképzők és kórházak . A történelmi megőrzésre irányuló erőfeszítések, különösen George P. Mitchell erőfeszítései, fokozatosan segítették a sziget idegenforgalmi ágazatának újjáépítését, bár egészen más formában. Az 1980-as években a város kaszinóinak legalizálásának kérdését nem kötelező érvényű népszavazásra bocsátották, de ezek a kezdeményezések már nem nyerték el a közvéleményt, ami egy letűnt korszak óta történt változásokat mutatott be a városban [56] [76] . Ugyanakkor a 2008-as és 2010-es informális közvélemény-kutatások azt mutatták, hogy a vélemény változhat ebben a kérdésben. Például általánossá vált a szerencsejáték a Galvestonból induló tengerjáró hajókon [101] [102] .
Galveston történetének ez a korszaka nem kapott különösebb figyelmet a populáris kultúrában (például Al Capone Chicagójához képest), de számos fikciós és igaz bűnügyi történet a Free State történetén alapul. Figyelemre méltó példák a James Carlos Blake által írt Under the Skin [103] , a No Greater Deception: The True Texas Story of Sidney Dotson [104] , a Galveston ( Susan Morris ) [105] , a Matt Brown's Overlords [106] és a Lone Star Detectives: Anthology. a texasi krimi, Bill Davis [107] . A Balinéz szoba volt a témája a ZZ Top amerikai rockegyüttes 1975-ös dalának .
Galveston , The Musical ! , amelyet a Maceo testvérek városába érkezésének és az általuk létrehozott üzleti birodalomnak szenteltek [108] .