A szarkopénia a vázizmok életkorral összefüggő atrófiás degeneratív elváltozása , amely az izomtömeg és -erő fokozatos elvesztéséhez vezet.
A szarkopénia egészen a közelmúltig nem vonzotta kellő figyelmet a gerontológusok és más orvosok körében. Továbbra is alábecsülték a vázizmok állapotának, erejének és tömegének szerepét az egészség megőrzésében és az aktív életszakasz időtartamának növelésében, de az elmúlt 15 évben a szarkopéniával kapcsolatos attitűdök megváltozni kezdtek. Az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központja szerint a szarkopénia a 65 év felettiek morbiditási és halálozási kockázati tényezői közül az öt legnagyobb kockázati tényező egyike .
A szarkopénia 2016 szeptemberében a történelem során először került be a betegségek nemzetközi osztályozásába ICD-10 . A 2018-ban kiadott ICD-11- ben ez a kifejezés kimaradt.
A szarkopénia kifejezést általában nem használják az akut és szubakut katabolikus folyamatok, például szepszis , HIV - fertőzés, rák cachexia , posztoperatív állapotok, koplalás , súlyos veseelégtelenség , krónikus obstruktív tüdőbetegség esetén bekövetkező izomtömeg-vesztés leírására . A legújabb tanulmányok azonban feltárták a vázizomzat génexpressziós profiljának gyakori változásait, függetlenül a katabolikus folyamat formájától és természetétől .
Új betegekkel végzett munka során nehéz felmérni a folyamat jelenlegi dinamikáját, mivel a kezdeti izomtömeg 30-40 éves korban és az életkorral bekövetkező változások dinamikája nem ismert, ezért Undritsov V. M. és társszerzők javasolták a "sarcopenic index" paraméter a szarkopénia lefolyásának stádiumának felmérésére a szomatomedin-C (IGF-1) és a kortizol hormonok szintjének laboratóriumi mérései alapján . A szarkopén index alkalmazása lehetővé teszi, hogy komplex diagnosztikai vizsgálatok nélkül értékelje a kezelés hatékonyságát, meghatározza a betegség kialakulásának és lefolyásának prognosztikai kritériumait, valamint a szarkopénia stádiumát.