A római-britok egy vegyes római - brit népesség, amely a 43- as római hódítás és Britannia tartomány létrehozása után keletkezett Nagy- Britanniában a Római Birodalom részeként . Kultúrája az importált római kultúra fúziójaként jött létre Nagy-Britannia bennszülött lakosainak kultúrájával – a kelta nyelveket beszélő emberekkel és a kelta szokásokkal. A római-brithon társadalom túlélte a római csapatok Nagy-Britanniából való evakuálását az i.sz. 5. század elején. e. Egyes tudósok, mint például Christopher Snyder, úgy vélik, hogy az 5. és 6. században - körülbelül 409-től, amikor a római légiók elhagyták a szigetet, egészen 597-ig, amikor Canterburyi Szent Ágoston megérkezett - egy nagy poszt-római kultúra maradt fenn délen. Nagy-Britannia, amely túlélte az angolszászok invázióit, sőt írott nyelvként használta a népies latint [1] .
A főként közeli germán tartományokból származó római erők 43-ban, Claudius császár uralkodása alatt megszállták a mai Anglia területét . A következő néhány évben létrehozták Britannia tartományát (ezt követően Felső- és Alsó-Britanniára, valamint Valenciára osztották fel), végül magában foglalta a mai Anglia és Wales egészét, valamint Skócia déli részeit [2] . Több ezer római üzletember és tisztviselő, valamint családtagjaik telepedtek le Nagy-Britanniában. A birodalom minden részéből, köztük Spanyolországból , Szíriából és Egyiptomból , de főleg Batavia és Friesland (a mai Hollandia , Belgium és a német Rajna- vidék ) germán tartományaiból érkezett római csapatok helyőrségbe vonultak Nagy-Britanniában a római városokba, és sokan közülük helyi brit nőkkel házasodtak össze. Ez változatossá tette Nagy-Britannia kultúráját és vallását, miközben maga a lakosság nagyrészt kelta maradt, de fokozatosan a római életmód felé haladt.
Később Nagy-Britannia egy ideig gyakorlatilag független volt a Római Birodalom többi részétől – először a Gall Birodalom részeként , majd 20 évvel később Carausius és Allectus bitorlói alatt .
A kereszténység a 3. században érkezett Nagy-Britanniába. Egyik legkorábbi alakja Saint Alban volt, aki vértanúhalált halt Verulamia római város közelében , a mai St. Albans helyén; a hagyomány szerint ez Decius Traianus császár uralkodása alatt történt .
A britek életére gyakorolt római hatás egyik aspektusa a római állampolgárság garantálása volt [3] . Kezdetben nagyon szelektíven adták: egyes városok tanácsainak tagjai számára, akiket a római jog polgárrá tett; veteránok vagy légiósok vagy segédegységek katonái; és számos bennszülött népnek, akiknek a római filantrópok igyekeztek állampolgárságot adni . Néhány helyi brythonic király, mint például Tiberius Claudius Togidubnus kapott állampolgárságot ilyen módon. Az állampolgárok száma az állampolgárság öröklésével és a garanciák számának bővülésével folyamatosan nőtt. Végül 212-ben a rabszolgák és a felszabadított rabszolgák kivételével minden ember állampolgárságot kapott a caracallai ediktum szerint .
Ugyanakkor Nagy-Britannia egyes lakosai, akik nem akartak római állampolgárságot kapni, a peregrinusok , továbbra is őseik törvényei szerint éltek. Számukra a fő korlát az volt, hogy nem birtokolhattak latin nevű földet, nem szolgálhattak légiósként a hadseregben (bár a segédcsapatokban katonaként szolgálhattak, és szolgálatuk befejeztével római polgárokká válhattak), és nem lehettek római polgárok örökösei. De Britannia többségének, akik földjéhez kötött parasztok voltak, a római állampolgárság megszerzése nem volt képes drasztikusan megváltoztatni mindennapi életét.
Nagy-Britannia a birodalom egyik leghűségesebb tartományává vált egészen hanyatlásáig, amikor is Nagy-Britannia lakosságának jelentős része polgárháborúba keveredett. Végül Honorius császár megparancsolta néhány római tábori egységnek, hogy hagyják el a szigetet, hogy felhasználják őket az olaszországi barbárok támadásának visszaverésére. III. Konstantin kezdetben fellázadt Honorius ellen, és megmaradt csapatait Galliába küldte, de később társcsászárként ismerték el. A bitorló veresége után Honorius elhagyta a túlélő egységeket Galliában.
A római csapatok Nagy-Britanniából való kivonulása után Honorius parancsot kapott a római-britoknak, hogy „saját erőikkel védekezzenek”. A sziget lakóinak levele Flavius Aetius hadúrnak , akit "a britek nyögdécselőinek" neveznek, kevés tengeri segítséget kapott a széthulló Nyugat-Római Birodalomtól, de egyébként a britek magukra maradtak. Egyházi ügyekben gyakran jártak a szigeten Galliából érkezett püspökök.
A korai posztrómai időszakban a régióknak és városoknak lehetett valamilyen szervezete vagy "tanácsa", és úgy tűnik, Londinium püspöke kulcsszerepet játszott Nagy-Britannia közéletében. Nagy-Britannia azonban megosztott volt, mivel az egykori római helyőrségi parancsnokok, zsoldosok, patríciusok, tisztviselők és gazdag földbirtokosok bizonyos területek legfőbb uralkodóinak nyilvánították magukat, akik egymás között harcoltak, és nyitva hagyták Nagy-Britanniát az inváziónak. Talán két nagy frakció alakult ki: egy római-párti és egy függetlenségpárti frakció. Az egyik vezetőt akkoriban Vortigern néven ismerték – a „Magas Király” címet viselhette. Az északról érkező piktek és az írországi skótok (skótok) rajtaütései arra kényszerítették a római-britokat, hogy segítséget kérjenek az anglok, szászok és juták pogány germán törzseitől, akik aztán úgy döntöttek, hogy Nagy-Britanniában telepednek le. A római-britok egy része Bretagne -ba , Galíciába [4] és valószínűleg Írországba emigrált. Nagy-Britannia – Caesareai Prokopiosz szavaival élve – a zsarnokok szigete lett.
Az angolszászok az 5. században átvették az irányítást Kelet-Anglia felett. A 6. század közepén elkezdtek terjeszkedni Midlandsbe , a 7. században pedig új offenzívát indítottak Anglia délnyugati és északi része felé. Dél-Anglia meghódítatlan területei, különösen Wales, megőrizték római-brithoni kultúrájukat, különösen a kereszténységet.
Egyes angolszász krónikák (kontextusában) a római-britokra a " walesi " kifejezéssel utalnak. A kifejezés egy óangol szó, jelentése "idegen", amely Dél-Anglia "ősi" lakóira utal [5] . Történelmileg Wales és a délnyugati félsziget Észak-Wales, illetve Nyugat-Wales néven volt ismert [6] . A kelta észak-Anglia és Skócia déli része Hen Ogledd (" régi Észak ") néven volt ismert.
Ennek az időszaknak a csatái képezték az alapját Uther Pendragon és Arthur király legendáinak . Számos elmélet létezik e legendák eredetéről: különösen az a nézet, hogy Ambrose Aurelian , a római-brit haderők vezetője volt az első prototípusa, és hogy Arthur camelot-i udvara egy idealizált kép. a szász előtti római-brit kultúra Wales és Cornwall emlékezetében.