Az áramlás a részsokaság fogalmának általánosítása, amely kulcsszerepet játszik a geometriai mértékelméletben . Különösen az áramlásokat használják a szingularitásokkal rendelkező minimális felületek létezésének bizonyítására.
Az áramlásokat általánosított függvényként definiáljuk – az áramlás egy lineáris függvény a differenciálformák terén .
Jelölje a sima formák terét , kompakt alátámasztással egy sima elosztón . Az áramlást lineáris függvényként határozzuk meg egy folytonos eloszlás értelmében . Vagyis a lineáris funkcionális
egy -folyam, ha bármely olyan sima formák sorozata esetén, amelyek nyírási hordozói egy kompakt halmazban helyezkednek el, konvergálva a nulla alakhoz
Az összes áramlás terének egy alterén több normát is meghatározhatunk. Az egyik ilyen norma a tömeg .
hol van a -norma a formák terén.
Az áramlás tömege egy részsokaság térfogatának természetes általánosítása.
Lapos norma, definíció szerint