| Ladbroke hadművelet | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: II. világháború | |||
| Szicília | |||
| dátum | 1943. július 9-10 | ||
| Hely | Szicília | ||
| Eredmény | Szövetséges győzelem | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |||
Ladbroke hadművelet ( eng. Operation Ladbroke ) – a brit légideszant csapatok vitorlázó egységeinek átszállítása Szicíliába 1943. július 9-10-én a második világháború szicíliai hadművelete során . Ez volt az első szövetséges hadművelet ennyi vitorlázógépet használva. A támadást Tunézia irányából a brit 1. légideszant-dandár hajtotta végre . 136 Waco CG-4 leszálló vitorlázógép és 8 Airspeed Horsa szállítóeszköz vett részt . A hadművelet feladata az volt, hogy megszervezzen egy hatalmas inváziót a Syracuse régióban , elfoglalja a Ponte Grande hidat, és végül átvegye magát a várost egy stratégiailag fontos kikötővel. Az elfoglalt város később ugródeszkává vált Szicília teljes körű inváziójához .
Hatvanöt vitorlázó repülőgép túl korán indult, és a sziget felé vezető úton lezuhant, mintegy kétszázötven embert megfulladva. A megmaradtak közül csak nyolcvanheten jutottak el Ponte Grandéba. Ennek ellenére sikeresen elfoglalták és megtartották a hidat. A végén azonban az ejtőernyősökből elfogyott a lőszer. Ekkor már csak tizenöt katona nem szenvedett sérülést. A szövetséges csapatok kénytelenek voltak megadni magukat az olasz csapatoknak. Az olaszok, miután megszerezték a híd feletti ellenőrzést, előre telepített robbanóanyagok segítségével akarták megsemmisíteni, de kiderült, hogy a szövetséges 1. légideszant dandár katonáinak sikerült megtisztítaniuk a csata során. Az egy órán belül közeledő 5. gyaloghadosztály erőinek sikerült újra elfoglalniuk a hidat. Az ejtőernyősök megmaradt csoportjai, akik a sziget más pontjain szálltak le, folytatták a kommunikáció megsemmisítését és az ellenséges lőállások elfoglalását.
1942 decemberére a Hitler-ellenes Koalíció erőinek sikeres hadműveletei Tunéziában egyértelműen megmutatták, hogy az észak-afrikai háború a végéhez közeledik. Ezért megbeszélések kezdődtek a szövetséges parancsnokság között a következő célról [1] . Sok amerikai támogatta Franciaország azonnali invázióját, míg a britek, valamint Dwight Eisenhower [2] amerikai hadseregtábornok ragaszkodtak a Szardínia szigetén történő partraszálláshoz [1] . 1943. január 14. és 24. között titkos tárgyalások zajlottak a marokkói Casablancában Franklin Roosevelt amerikai elnök , a brit miniszterelnök, valamint az Egyesült Államok és Nagy-Britannia egyesített vezérkari főnökei között , melynek eredményeként a szövetséges erők megkezdte a szicíliai partraszállás előkészületeit [1] . A sziget elfoglalása potenciálisan garantálta a szövetségesek lábát tengeri kikötőkkel és repülőterekkel Olaszország és Németország közvetlen közelében [3] . Februárban megkezdődött a leszállási művelet fejlesztése, amely a " Husky " kódnevet kapta. A Montgomery tábornok parancsnoksága alatt álló brit 8. hadseregnek a sziget délkeleti részén kellett partraszállnia, és észak felé haladnia Syracuse kikötővárosig . Két nappal később a 7. amerikai hadsereg Patton tábornok parancsnoksága alatt partra szállt a sziget nyugati részén, és előrenyomult Palermo kikötővárosába [1] .
Később, még az év márciusában úgy döntöttek, hogy az Egyesült Államok 82. légideszant hadosztályát és a brit 1. légideszant hadosztályt ejtőernyőkkel és vitorlázógépekkel az ellenséges vonalak mögé vetik a főerők leszállása előtt. Az ejtőernyősöknek több mérföldre az ellenség védelmi vonala mögött kellett volna hatástalanítaniuk a védőket, ezzel nagyban megkönnyítve a szövetséges szárazföldi erők partraszállását [1] [4] . Május elején Montgomery tábornok ragaszkodására az irányelveket radikálisan felülvizsgálták. A brit parancsnok azzal érvelt, hogy a szövetséges erők külön partraszállása a sziget különböző végein lehetőséget ad a védekező ellenséges csapatoknak, hogy egyesülésük előtt legyőzzék az egyes hadseregeket [1] . Ehelyett azt javasolták, hogy a 7. és 8. hadsereg egyidejűleg szálljon partra egy 100 mérföldes partszakaszon Délkelet-Szicíliában, mindkét partraszálló hadosztály biztosítsa a fontos Syracuse kikötő elfoglalását [5] . A 82. légideszant-hadosztály parancsnoka, Maxwell Taylor is azzal érvelt, hogy az ellenség védelmi vonala mögé történő leszállás gondolata a parton nem alkalmas könnyű fegyverzetű légideszant csapatok számára, amelyek a tervezett „ baráti tűznek ” ki vannak téve. Szövetséges haditengerészeti bombázás [6] . A felülvizsgált inváziós tervben a 82. légideszant hadosztályt Dzsela kikötőjétől északkeletre kellett bevetni, hogy megakadályozzák az ellenséges tartalékok közeledését a szövetséges hídfőhöz [6] . Az 1. légideszant hadosztály három dandárra oszlik több küldetésre: az 1. légideszant-dandárnak a Siracusától délre található Ponte Grande hidat kellett elfoglalnia; a 2. ejtőernyős brigád célja Augusta kikötőjének elfoglalása volt ; Az 1. Ejtőernyős Brigádnak kellett volna elfoglalnia a hidat a Simeto folyón [7] .
Nem volt elegendő szállítórepülőgép a három dandár számára az 1. légideszant-hadosztály három feladatának egyidejű ellátására, ezért úgy döntöttek, hogy elsőként hajtanak végre hadműveletet a Ponte Grand Bridge, a Ladbroke elfoglalására [8] . A Philip Hicks parancsnoksága alatt álló küldetést közvetlenül a kétéltű partraszállás előtt, július 9-én éjjel kellett végrehajtani. A fennmaradó két műveletet a következő két éjszakára tervezték [8] . Az 1. légideszant dandárnak el kellett foglalnia Syracuse kikötőjét és a szomszédos várostömböket, megsemmisíteni vagy elfogni az ellenséges part menti tüzérséget, amely veszélyt jelent a partraszállásra [9] . A légideszant hadműveletek eredeti terve három ejtőernyős egység felhasználását jelentette, de Montgomery májusban radikális változtatásokat hajtott végre ezen. Mivel a leszállás után a légideszant csapatok jelentős távolságra lesznek a szövetséges szárazföldi erőktől, a tábornok úgy ítélte meg, hogy jobb vitorlázógépeket használni Siracusa elfoglalására, hogy a lehető legnagyobb tűzerőt szállítsák a leszállóhelyre [10] . Montgomery tanácsadója a Királyi Légierőtől , Cooper kapitány kétségeinek adott hangot azzal kapcsolatban, hogy gyakorlatias-e az ötlet, hogy a tapasztalatlan legénység éjszaka vitorlázórepülőket szálljon le, de a tábornok döntése változatlan maradt [10] .
A fő harci küldetések kitűzése után számos szervezési probléma merült fel. Ezek közül az első az ejtőernyős műveletekért felelős egységek légi szállításának kérdése volt. Észak-Afrikába érkezéskor az Egyesült Államok légierejének 52. szállítószárnya az 1. British Airborne Division légi szállítását, az 51. Transport Wing pedig az Egyesült Államok 82. légideszant hadosztályát [10] kellett volna ellátnia. . Néhány héttel később az eredeti beosztás megváltozott: az 52. szárnyat a 82. hadosztályhoz, az 51. szárnyat pedig az 1. hadosztályhoz rendelték, mivel ezekben a csoportokban volt tapasztalatuk a közös harci műveletekben. Az a döntés azonban, hogy a Syracuse elleni támadást vitorlázórepülő hadműveletté változtatták, további problémákat is feltárt: az 51. szállítószárnynak alig volt tapasztalata az ilyen műveletekben; az 52-esnél több volt, de az egység már aktívan készült egy ejtőernyős hadműveletre. A párok átcsoportosítása nem volt praktikus, így az 1. légideszant hadosztály és ennek megfelelően az 1. légideszant dandár gyakorlatlan szállító egységgel maradt [11] .
A szállítórepülőgépekkel kapcsolatos problémák mellett a vitorlázógépekkel és a pilótákkal is voltak problémák a közelgő művelet során. Az észak-afrikai leszállás előtti hónapokban egyértelműen hiány volt működőképes vitorlázógépekből. Március végén néhány Waco CG-4 leszálló vitorlázó repülőgépet szállítottak Accrába , de az Észak-Afrikába szállító pilóták megállapították, hogy a vitorlázók rossz műszaki állapotban vannak. A hanyagság és a trópusi éghajlat káros hatásai miatt a pilóták csak kis mennyiségű Wacót tudtak összegyűjteni és a megfelelő helyre szállítani április 22-ig [12] . Április 23-án amerikai vitorlázók kezdtek érkezni az észak-afrikai kikötőkbe. Sok eszköz volt, de nem álltak készen azonnali használatra. A dobozokat, amelyekben szállították, meglehetősen rendezetlenül pakolták ki; Az összeszerelési utasítások gyakran hiányoztak, az összeszerelők pedig tapasztalatlanok [12] . Miután elhatározták, hogy a soron következő üzemben vitorlázórepülőket alkalmaznak, felgyorsították a szerelési munkákat, június 12-én 346 járművet bocsátottak a szállítószárnyak rendelkezésére [12] . Ezenkívül néhány Airspeed Horsa szállító vitorlázó repülőgépet szállítottak Észak-Afrikába . Harminc készüléket küldtek Angliából Tunéziába [13] . A Luftwaffe járőrvadászaival való összetűzés és turbulencia miatt a hadművelet kezdetéig mindössze 27 jármű került Észak-Afrikába [14] .
Ám amikor elegendő számú vitorlázórepülő érkezett Észak-Afrikába, még kiképzési célokra sem használták őket. Június 16-án a legtöbb vitorlázórepülőt javításra helyezték. Június 30-án a legtöbb készüléknél hiányosságokat találtak, amelyek kiküszöbölése még körülbelül három napot vett igénybe [12] . Ilyen problémák és késések miatt az 51. közlekedési szárny június közepéig nem volt abban a helyzetben, hogy nagyszabású kiképzést folytasson. Június 14-én ötvennégy Waco több mint 70 mérföldet (110 km) tett meg, mielőtt sikeresen leszállt a repülőtéren. Június 20-án megismételték a képzést. De még ezek a gyakorlatok is irreálisak voltak, mivel nappal végezték őket [12] . A brit vitorlázó pilóták is nehézségeket tapasztaltak. Annak ellenére, hogy elegendő számú ember volt a művelet végrehajtásához, nagyon tapasztalatlanok voltak [11] . A British Glider Regiment pilótáinak nem volt tapasztalatuk Waco CG-4 vitorlázó repülőgépekkel , különösen éjszaka, mivel az ilyen műveleteket a brit doktrína lehetetlennek minősítette [11] . A pilótáknak átlagosan nyolc órányi vitorlázórepülési gyakorlatuk volt. Csak néhányat tekintettek késznek a hadműveletre, és egyiküknek sem volt harci tapasztalata. George Chatterton ezredes, a vitorlázó ezred parancsnoka ellenezte, hogy egysége részt vegyen egy ilyen műveletben, mivel úgy vélte, hogy a pilóták teljesen felkészületlenek voltak az ilyesmire [15] . A kiképzés végére a pilóták átlagosan 4,5 órát repültek egy új típusú vitorlázórepülőgépen, amelyből körülbelül 1,2 óra volt éjszakai repülés [16].
Az 1. brit légideszant dandárba tartozott a Frontier Regiment 1. zászlóalja , a South Staffordshire ezred 2. zászlóalja, valamint az egészségügyi és mérnöki hadtest. Az első zászlóaljnak Siracusát kellett elfoglalnia. A 2. zászlóalj feladata volt a híd és a várostól délre eső terület elfoglalása és megtartása [17] . A feladatok elvégzésére a dandár 136 Waco CG-4 leszálló vitorlázórepülőt és 8 Airspeed Horsa szállítóvitorlázó repülőgépet kapott [18] . A vitorlázók belsejében nagyon szűk volt a hely - a Waco CG-4 legfeljebb tizenöt embert, az Airspeed Horsa kétszer annyit tudott elhelyezni -, így az egész brigádot nehézkesnek bizonyult átvinni. A tizenhat páncéltörő ágyúból csak hatot vittek el, a habarcsok számának hasonló csökkenésével és a Vickers géppuskák teljes hiányával . A 181. Field Medical Corps harminckét vitorlázórepülőt igényelt, de csak hatot osztottak ki, amelyek közül öt később nem jutott el a szigetre [17] [19] . Hat Airspeed Horsa a 2. zászlóalj embereivel, a South Staffordshire-i ezredből július 9-én 23:15-kor kellett leszállnia a hídon egy hirtelen és gyors támadásra [18] . A dandár többi tagjának július 10-én 01:15-kor kellett partraszállnia a hídtól 2,4-4,8 km-re lévő több ponton, majd a híd körül gyülekeznek, hogy megerősítsék annak védelmét [ 20 ] .
A Ponte Grand híd közvetlenül az olasz 206. parti hadosztály védelmi szektorán kívül helyezkedett el , ami megakadályozta, hogy a britek partra szálljanak a tengerből. A védelmet Primo Leonardi ellentengernagy vezette, a hadsereg kontingensének közvetlen vezetője Mario Damiani ezredes volt [21] . Ezen a területen az olaszoknak hat közepes és hat nehéz parti tüzérségi ütegük volt; tizenegy kettős célú parti üteg, amelyek egyidejűleg légvédelmi ütegként is működhetnének; és hat légelhárító üteg. A fő erődítményben egy páncélvonat volt négy 120 mm-es löveggel [21] . A hadsereg kontingensét a 121. parti védelmi ezred képviselte, amely négy zászlóaljból, haditengerészeti és légi zászlóaljból állt [21] . Szükség esetén Nápoly 54. gyalogos hadosztálya erősítést tudott küldeni [22] .
1943. július 9-én Tunéziában 2075 katonát, 7 Willys MB katonai terepjárót , hat páncéltörő ágyút és tíz aknavetőt raktak vitorlázórepülőgépekre, amelyek 18:00-kor Szicília felé vették az irányt . szél, rossz látási viszonyok és az ellenség légvédelmi tüze [20] . A lövedékek és a reflektorok sugaraiban bekövetkezett ütközések elkerülése érdekében a szállítórepülőgép pilótái magasabbra emelkedtek, vagy oldalra kerültek. Az ezeket a manővereket kísérő zűrzavarban néhány vitorlázógépet túl korán indítottak útnak. Közülük hatvanöten a tengerbe estek, mintegy 250 ember fulladt meg [20] . A megmaradt vitorlázógépek közül csak tizenkét szállt le a megfelelő helyen. További ötvenkilenc 25 mérföldre (40 km-re) landolt a tervezett helyüktől, míg a többieket vagy lelőtték, vagy nem indították el, és visszatértek Tunéziába [20] .
Csak egy Airspeed Horsa szállt le a híd közelében, a 2. zászlóalj gyalogos osztagával, South Staffordshire ezredben . Parancsnoka, Wieters hadnagy két csoportra osztotta embereit, amelyek közül az egyik átkelt a folyón, és a szemközti parton foglalt állást [23] . Az olasz parti védelmi erők általában negyvenes-ötvenes éveiben járó férfiakból álltak, és különféle terepmunkákat végeztek. A helyi lakosságból különítményeket alakítottak ki, a tiszteket rendszerint nyugdíjba vonulás után ismét behívták. Az alacsony morált a rossz fegyverek és készletek is befolyásolták [24] . A hidat mindkét oldalról egyidejű támadásban elfoglalták. A parti védelmi 120. gyalogezred védekező olasz katonái felhagytak a folyó északi partján lévő erődítményükkel [23] . Miután elfoglalta a hidat, a brit szakasz megtisztította az aknáktól és beásta magát, várva az erősítést [23] . Egy másik Airspeed Horsa körülbelül 200 yardra (180 m) landolt a hídtól, de leszálláskor felrobbant. A fedélzeten tartózkodó ejtőernyősök meghaltak. Három Airspeed Horsa egy hirtelen és gyors támadásra leszálló erővel mindössze 2 mérföldre (3,2 km) tudott leszállni a hídtól, és később csatlakozott az elfogott objektum védelméhez [25] . Megérkezett az erősítés, de reggel 6:30-ra már csak nyolcvanhét katona volt a hídon [26] .
Körülbelül 150 ember szállt partra a Murro di Porco-fokon, és elfoglalta az ellenség rádióállomását. A leszálló vitorlázórepülőkkel kapcsolatos figyelmeztetés alapján, amelyet a rádiósoknak sikerült továbbítaniuk, mielőtt elfoglalták volna a rádióállomást, a helyi olasz parancsnok ellentámadást rendelt el, de a csapatok ezt nem tudták fogadni. A partraszállás terjedése most a szövetségesek javára vált, akik át tudták vágni a közvetlen közelben lévő számos telefonvonalat [22] . A dandár másodparancsnokának, Jones ezredesnek a vitorlázórepülője egy olasz parti tüzérségi üteg mellett landolt, másnap pedig a tisztek és rádiósok megtámadták és megsemmisítették az üteg öt fegyverét és egy lőszerraktárat . Az elszigetelt szövetséges partraszálló csoportok többi része is az olasz védelem és erősítés megtámadásával igyekezett segíteni bajtársainak [28] .
Az első ellentámadást két olasz tengerészcsoport szervezte. A kísérlet sikertelen volt, a britek sikeresen visszaverték az offenzívát. Később az olaszok a szövetségesek partraszállására válaszul újabb csapatokat, tüzérséget és aknavetőket gyűjtöttek össze, hogy bombázzák a hídon elfoglalt állásokat [22] . A következő ellentámadások során az ejtőernyősök tartották a hidat, számítva az erősítésre, de a várható brit 5. gyaloghadosztály nem jelent meg 10:00-ig a tervek szerint [29] . 11:30-ra az olasz csapatok felvonultak a hídra: először a 385. parti védelmi zászlóalj, majd a 75. gyalogezred 1. zászlóalja. Az olaszok arra számítottak, hogy egyszerre három oldalról támadják meg a hidat. 14:45-re a hidat védő brit ejtőernyősök közül már csak tizenöt harcos maradt súlyos sérülés nélkül. 15:30-ra már nem volt mit visszalőniük, mert elfogyott a lőszer. A híd déli oldaláról néhánynak sikerült kiszöknie a vidékre, a többiek fogságba kerültek [22] . 16 óra 15 perckor az 5. gyalogos hadosztály első brit hadereje, a 17. gyalogdandár, a Royal Scots Fusiliers 2. zászlóalja megközelítette a hidat, és azonnal sikeres ellentámadást indított az olaszok nemrégiben visszaszerzett uralma ellen. Tekintettel arra, hogy korábban az 1. szövetséges légideszant-dandár katonáinak a hidat megtartva sikerült megtisztítaniuk, az olaszoknak nem sikerült megsemmisíteniük [29] . Az 1. légideszant dandár életben maradt ejtőernyősei a továbbiakban nem vettek részt a harcokban, és július 13-án visszavitték őket Észak-Afrikába [30] . A leszállás során az 1. légideszant-dandár [31] szenvedte el a legtöbb veszteséget az összes részt vevő brit egység közül : 313 meghalt és 174 sebesült vagy eltűnt [30] . Tizennégy vitorlázó pilóta meghalt, nyolcvanhét pedig eltűnt vagy megsérült [30] .
A szicíliai légideszant hadműveletek során felmerülő összes probléma tanulmányozása után a brit hadsereg és légierő parancsnoksága számos ajánlást fogalmazott meg [32] . A repülő személyzetet ki kell képezni az ejtőernyős és vitorlázó repülésre. Az ejtőernyősök leszállása előtt a felderítőknek le kell szállniuk, hogy irányjelzőket állítsanak fel [32] . A leszállási terv egyszerűsödött. Az új változat szerint a szicíliai hadműveletben alkalmazott zászlóaljak különböző pontokon történő partraszállása helyett a teljes dandár egy zónában történő egyidejű leszállását feltételezték [32] . A jövőben fel kellett hagynia a vitorlázó repülőgépek éjszakai használatával, valamint a tenger feletti repülésekkel. A leszállósávoknak elég nagynak kell lenniük ahhoz, hogy a vitorlázó biztonságosan leszálljon [33] . A baráti tűzeset után a hajók legénysége további kiképzésen vett részt, hogy jobban azonosítsák az égbolton lévő berendezéseket. A saját csapataik által elkövetett vereségek számának csökkentése érdekében a légi felszerelések gyors vizuális azonosítására szolgáló elemeket is alkalmazni kezdték, amelyek három nagy fehér csík [34] . Megerősítették a pilótaképzést, és néhány fejlesztést hajtottak végre a vitorlázórepülőgépek kialakításában, különösen a vitorlázók közötti jobb kommunikáció érdekében [35] . A Királyi Légierő kísérletezni kezdett az ejtőernyők használatával, hogy alternatív módot biztosítson a felszerelések és a tüzérség légi úton történő szállítására. A felszerelést és a tüzérséget a bombaterekben helyezték el, és a megfelelő helyre dobták le [36] . A RAF szállítócsoportok nyolcvannyolc kétmotoros Armstrong Whitworth Albemarle szállítóeszközből , nyolcvannyolc négymotoros Short Stirling bombázóból , harminchat négymotoros Handley Page Halifax nehézbombázóból és 150 Douglas C-47 Skytrain katonai szállítóeszközből álltak , nem számítva. tartalékok [37] .