| Katapult hadművelet | |||
|---|---|---|---|
| A "Strasbourg" csatahajó brit tüzérség tüze alatt | |||
| dátum | 1940. július 3 - július 8 | ||
| Hely |
Oran , Mers el Kebir Portsmouth , Plymouth , Egyesült Királyság Dakar , Alexandria |
||
| Eredmény | Nagy-Britanniának sikerült megsemmisítenie vagy elfoglalnia néhány francia hajót. De a legtöbb hajó elfoglalására vagy megsemmisítésére vonatkozó célt nem sikerült elérni. | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |||
A Catapult hadművelet a francia flotta hajóinak elfogására és megsemmisítésére irányuló brit hadműveletsorozat általános neve Franciaország angol és gyarmati kikötőiben a második világháború alatt. A hadműveletet a Brit Királyi Haditengerészet hajtotta végre a Franciaország és Németország közötti fegyverszünet után , hogy megakadályozza a francia flotta német ellenőrzés alá kerülését . A hadművelet fő epizódja a francia osztag brit flottájának 1940. július 3-i támadása volt Mers-el-Kebir kikötőjében, Oran közelében ( Algír ).
Az 1940. június végén kötött francia-német ellenségeskedés beszüntetéséről szóló egyezmény 8. cikke szerint a francia flottának meg kellett érkeznie a Kriegsmarine parancsnoksága által meghatározott pontokra , és ott német vagy olasz képviselők irányítása alatt. lefegyverezni a hajókat és leszerelni a csapatokat. Annak ellenére, hogy Petain marsall és a flotta parancsnoka, Darlan admirális többször is kijelentették, hogy Németország egyetlen hajót sem kap, a brit kormány rendkívül aggódott amiatt, hogy a németek kezére kerülhetnek. Franciaország, a világ negyedik legnagyobb flottája német legénységgel a fedélzetén (vagy miután a francia legénység oldalt váltott) kétségtelenül nagy veszélyt jelenthetett az angol flottára, és ami a legfontosabb, a tengeri kommunikációra, amelyen a A brit gazdaság teljes mértékben függött.
A brit parancsnokságot különösen aggasztja a hajók sorsa a következő kikötőkben:
Ennek eredményeként a brit kormány úgy döntött, hogy nagyon határozott, de egyben nagyon kockázatos intézkedéseket tesz annak érdekében, hogy megakadályozza a francia hajók németek általi elfoglalását, vagy legalábbis semlegesítse azokat.
1940. július 3-án éjjel a britek megpróbálták elfogni a francia hajókat a brit kikötőkben. A támadás annyira váratlan volt, hogy csak a Portsmouthban tartózkodó Surcouf tengeralattjáró legénységének sikerült fegyveres ellenállást tanúsítania a britekkel szemben, és egy francia hadihajós, két brit tiszt és egy tengerész vesztette életét. További elfogott hajók voltak az elavult Dreadnought Paris és Courbet , két romboló, nyolc torpedócsónak és öt tengeralattjáró.
A hajók francia legénységét erőszakkal partra vetették és „véres incidensek nélkül” internálták. Az elfogott hajók legénységének egy részét ezt követően Franciaországba küldték, a többit pedig a de Gaulle tábornok parancsnoksága alatt működő szabad francia erők részeként működő kis- és könnyűhajókból álló csapatokkal pótolták . Egyes franciák vonakodtak csatlakozni a Szabad Francia Haditengerészethez, mert szerintük ez a "száműzetésben lévő kormány" britbarát volt.
Alexandria kikötőjében a régi Lorian csatahajó legénysége , négy cirkáló és több romboló megállapodott abban, hogy ideiglenesen nem hagyják el hajóikat. Ezt Godefroy francia admirális és a Földközi-tengeri Flotta brit parancsnoka, Andrew Cunningham megállapodása tette lehetővé . A kérdés békés megoldásának érdeme sok tekintetben a "Remillis" 1. rendű kapitány parancsnokát illeti, G.T. Bailey-Groman, aki a konfliktus legfeszültebb pillanatában személyesen ment a Lorianhoz. A megállapodás eredményeként a franciák megtartották az irányítást a hajók felett, de kénytelenek voltak átadni a briteknek üzemanyagot, hajófegyverzárakat és torpedófejeket. Ráadásul a francia legénység egy részének partra kellett szállnia. Az üzemanyag és a legénység egy részének elvesztése, ténylegesen lefegyverzett francia hajók már nem voltak veszélyesek a brit flotta számára. Ez a megállapodás lehetővé tette a brit és francia századok közötti összeütközés elkerülését és a francia hajók megmentését a pusztulástól, amelyek 1943 júliusában csatlakoztak a szabad francia erőkhöz , és újra fel tudták venni a harcot a közös ellenség ellen.
A befejezetlen Mers el-Kebir haditengerészeti bázison ( Oran kikötő közelében ) lévő század semlegesítése érdekében a brit kormány egy osztagot küldött oda a Hood csatacirkálóról, a Valient és a Resolution csatahajókról, az "Ark Royal" repülőgép-hordozóról . " , két cirkáló és 11 romboló Somerville admirális parancsnoksága alatt.
Július 3-án a francia század parancsnokát, Gensul admirálist ultimátumot nyújtottak be, amelyben a britek azt követelték, hogy a francia hajók vagy induljanak tovább az angol kikötőkbe a Szabad Francia erők részeként , vagy pedig betartsák a a fegyverszüneti egyezmény, amely megtiltotta a francia haditengerészet részvételét a Németország és Olaszország elleni akciókban , átköltözött a nyugat-indiai francia kikötőkbe, vagy elárasztották. Ellenkező esetben a britek fenntartották a jogot, hogy "bármilyen eszközzel megakadályozzák a hajók német fél általi elfoglalását".
Ugyanezen a reggelen Jensul német ultimátumot kapott az angol kikötőkben lévő francia hajók elfogására vonatkozóan, amely így szólt:
Vagy az összes hajó visszaküldése Angliából, vagy a fegyverszünet feltételeinek teljes felülvizsgálata
Ráadásul még a tárgyalások vége előtt a brit Swordfish torpedóbombázók a Skue hordozóra épülő vadászgépek támogatásával aknamezőt állítottak fel, hogy a francia hajók ne indulhassanak tengerre. Ugyanekkor az egyik fedővadászt lelőtte a francia légiközlekedés Curtiss P-36-os repülőgépe, a személyzet két tagja meghalt. Egyik torpedóbombázó sem veszett el.
A francia parancsnok elutasította az angol ultimátumot, megalázónak tartotta annak feltételeit. Kijelentette, hogy mivel a francia admiralitás parancsa nélkül nincs joga átadni hajóit, és Darlan admirális érvényben lévő parancsa szerint csak a németek vagy olaszok elfogásának veszélye esetén süllyesztheti el őket, csak a harc maradt hátra: a franciák erővel válaszolnak az erőre. Ezt közölték Churchill-lel, és 18:25-kor (londoni idő szerint vagy helyi idő szerint 17:25-kor), az ultimátum lejártára számítva, Somerville admirális egyértelmű utasítást kapott a miniszterelnöktől: "A francia hajóknak vagy el kell fogadniuk feltételeinket, vagy elsüllyednek, vagy elsüllyednek még sötétedés előtt."
Somerville azonban már 16:54-kor tüzet nyitott, anélkül, hogy megvárta volna a parancsot vagy az ultimátum lejártát, hogy fenntartsa a meglepetést. A franciák egyáltalán nem számítottak az események ilyen fejleményére, ahogy később de Gaulle írta:
... Az Oranban lévő hajók nem voltak abban a helyzetben, hogy harcoljanak. Horgonyban voltak, manőverezési vagy szétoszlási lehetőségük nem volt... Hajóink lehetőséget adtak az angol hajóknak az első sortüzek kilőésére, amelyek, mint tudod, a tengeren ilyen távolságból döntő jelentőségűek. A francia hajókat nem tisztességes küzdelemben semmisítették meg.
Mers-el-Kebirtől 14 km-re észak-északnyugatra (így jó irányt választva) Somerville százada szó szerint lelőtte a mólónál sorban álló francia hajókat. A "Brittany" csatahajó felrobbant és elsüllyedt, a "Provence" és a legújabb "Dunkirk" csatahajók pedig súlyosan megsérültek, és kénytelenek voltak a parthoz tapadni. A mogadori vezető is súlyosan megsérült. A legújabb "Strasbourg" csatahajónak sikerült lehorgonyoznia, és a többi vezetővel együtt távozni Toulonban.
A franciák kijelentették, hogy a Dunkerque-t néhány napon belül üzembe helyezhetik. A válasz a H formáció második támadása volt a francia bázis ellen. A támadást ezúttal az Ark Royal repülőgép-hordozó brit torpedóbombázói hajtották végre. A támadás eredményeként Dunkerque súlyosan megsérült, és hosszú hónapokig hadjáraton kívül volt. Két nap alatt a franciák 1297 embert veszítettek halálosan, körülbelül 350-en megsebesültek. A brit veszteség 6 repülőgép és 2 pilóta volt.
1940. július 8-án a brit század Dakarban megtámadta a francia hajókat, köztük a Richelieu csatahajót, amely éppen hadrendbe állt. Az egyik Hermes repülőgép-hordozó által ledobott torpedó felrobbant a csatahajó feneke alatt és súlyos károkat okozott, a hajó gerince 25 méter fölé hajlott.
Aztán a brit csatahajók tüzet nyitottak. A francia hajót először a Barem és a Resolution csatahajók 381 mm-es lövedékei károsították meg, majd robbanás történt a fő ütegtornyában. A britek elégedetten ezzel az eredménnyel visszaléptek.
Július 3-ra tervezett támadás a francia hajók ellen Nyugat-Indiában ( a Béarn repülőgép-hordozó , az Emile Bertin cirkáló és a Jeanne d'Arc könnyű kiképzőcirkáló ), amelyek Pointe-à-Pitre kikötőjében találhatók Guadeloupe szigetén . az utolsó pillanatban törölték Franklin Delano Roosevelt amerikai elnök személyes beavatkozása miatt .
Miután megtámadta a francia hajókat a bázisukon, Franciaország megszakította diplomáciai kapcsolatait Nagy-Britanniával. Ez a művelet hosszú évekig bonyolította az angol-francia kapcsolatokat. Csaknem 1300 francia tengerész halála volt az oka a Franciaországban kibontakozó britellenes kampánynak, amelyet a Vichy és a német megszálló hatóságok is támogatottak.
A briteknek nem sikerült megsemmisíteniük a legújabb „Strasbourg”, „Dunkirk” és „Jean Bar” csatahajókat, miközben az első világháború dreadnoughtjai már nem voltak harci értékűek. A károk helyreállítása után Dunkerque Mers el Kebirből Toulonba költözött . 1942-ig a német parancsnokság nem tett kísérletet a francia hajók birtokbavételére. Amikor az Anton-hadművelet részeként november 26-án a német csapatok bevonultak Toulonba, és megpróbáltak elfoglalni francia hajókat (Operation Lila), a hűséges francia tengerészek flottájuk német elfogásának első veszélyére elsüllyesztették hajóikat , több tengeralattjárót. és egy hajó Algériába ment.
1940 novemberében Roosevelt amerikai elnök felkereste a francia kormány fejét, Petain marsalt azzal a javaslattal, hogy adják el az alkalmatlan Jean Bar és Richelieu csatahajókat, amelyek Afrikában voltak, de elutasították. Csak a "touloni tragédia" után egyeztek bele a franciák, hogy egy csatahajót adnak a szövetségeseknek. 1943. január 30-án "Richelieu" elutazott Dakarból New Yorkba.