Zaolzie ( lengyelül Zaolzie , csehül Zaolží , Zaolší , németül Olsa-Gebiet , „Az Olshe folyón túl”) Cieszyn Szilézia nyugati része . A 20. század első felében Csehszlovákia és Lengyelország vitatott vidéke volt , jelenleg Csehország része ( Karvina régió és Frydek-Mistek régió keleti része ).
Az ókorban a régió Nagy-Morvaország része volt . 950-től 1060-ig a Cseh Fejedelemség része volt, 1060 után pedig Lengyelország része lett. 1327-től az egész Teszyn Hercegség a cseh korona hűbérbirtoka lett, majd Evdokia Lucretia – az utolsó lengyel Piast-dinasztia uralkodója – 1653-ban bekövetkezett halála után a Habsburg -dinasztiából származó cseh királyok közvetlen irányítása alá került . Amikor 1742-ben II. Frigyes porosz király elfoglalta Sziléziát , a Teszyn régió a Habsburgok fennhatósága alatt maradt osztrák Szilézia régió déli részébe került.
A Cieszyn régióban mindig kevert cseh-lengyel nyelvjárást beszéltek, amelyet a cseh nyelvészek cseh nyelvjárásnak, a lengyelt pedig lengyelnek tartottak. A 19. század közepéig a helyi lakosok egyszerűen „helyiként” határozták meg nemzetiségüket. A 19. században a "helyieket" lengyelekre , csehekre és sziléziakra kezdték osztani . Egyikük sem volt többségben a régióban, de a 19. század végén számos lengyel emigráns, akik Kis-Lengyelországból és Galíciából érkeztek munkát keresni, megfordították a helyzetet, és a lengyelek kezdtek túlsúlyba kerülni a Teszyn régió keleti részén. . A városokban a németek és a zsidók a lakosság jelentős százalékát tették ki .
Ausztria-Magyarország 1918. november 5 -i összeomlása után a Cieszyni Hercegség lengyel kormánya - a Cieszyni Hercegség Nemzeti Tanácsa ( Rada Narodowa Księstwa Cieszyńskiego ) - megállapodást írt alá a cseh önkormányzattal ( Národní výbor pro Slezsko ) Cieszyn Szilézia felosztása. 1919. január 23-án azonban Csehszlovákia csapatokat küldött a Teshin régióba és elfoglalta azt; Február 3-án tűzszünet következett.
1920-ban népszavazást terveztek a vitatott területen, de a helyzet annyira feszült volt, hogy ezt az ötletet elvetették. Július 10-én Lengyelország és Csehszlovákia nemzetközi választottbírósági eljárást kért, majd a fürdői konferencia július 28-i döntésével a régiót felosztották: Csehszlovákia megkapta a területének 58,1%-át, amelyen a lakosság 67,9%-a élt. Mivel a helyi lakosság véleményét nem vették figyelembe, ez az eredmény egyik felet sem elégedett meg. Mivel a határt az Olsha ( lengyelül Olza ) folyó mentén húzták meg, Cieszyn Szilézia túlnyomórészt lengyel lakosságú keleti része „Zaolzie” néven vált ismertté Lengyelországban.
A helyi lengyel lakosság úgy érezte, hogy Varsó elárulta őket. 12-14 ezer lengyel távozott Lengyelországba, a többiek (a pontos szám nem ismert, a különböző források 1921-re 110-140 ezer főre becsülik, attól függően, hogy a sziléziaiak lengyelnek számítanak-e vagy sem) megkezdték a „csehosítási folyamatot”. ": bár formálisan Csehszlovákiában egyenlő jogokat hirdettek a nemzeti kisebbségek képviselői számára, de a valóságban nem minden volt így . Fokozatosan alábbhagyott a nacionalizmus, és a lengyel kisebbséget elkezdték asszimilálni a csehek.
1938. szeptember 21-én, a szudéta válság közepette a lengyel hatóságok ultimátumot intézett Csehszlovákiához, Zaolzie átadását követelve. A varsói rohanást azzal magyarázták, hogy nem maradtak ki Nagy-Britannia, Franciaország, Németország és Olaszország lehetséges közeledéséből, valamint azzal, hogy nem akarták felkérni Teshint Németországból. Hogy ne ingerelje a Nyugatot, a lengyel követelésekben nem határoztak meg határidőt. Emellett a párizsi és londoni lengyel diplomaták ragaszkodtak a Szudéta-vidék és a Cieszyn-problémák egyenrangú megoldásához.
Prága, miután megkapta a lengyel ultimátumot, Moszkva segítségével próbált nyomást gyakorolni Varsóra, amelytől támogatást kért. Ezzel egy időben Csehszlovákia szeptember 22-én este értesítette Lengyelországot, hogy beleegyezik Teshin hozzá való átruházásához. Szeptember 23-án hajnali 4 órakor a szovjet fél felhívta a lengyel moszkvai képviselő figyelmét arra, hogy a lengyel csapatok csehszlovákiai inváziója esetén a Szovjetunió felmondja az 1932-es megnemtámadási szerződést, de Varsó azt válaszolta, hogy „a lengyel állam védelmével kapcsolatos intézkedések kizárólag a Lengyel Köztársaság kormányától függenek, amely nem köteles senkinek magyarázatot adni” [1] .
Szeptember 28-án a lengyel és a német követelések összehasonlítása azt mutatta, hogy mindkét fél követelte Bohumin városát , amely fontos vasúti csomópont volt. Németország bejelentette, hogy beleegyezik a város átengedésébe a lengyelek kezébe, de a végső döntést a müncheni konferencia hozza meg. A müncheni konferencia elismerte Lengyelország és Magyarország jogát a Csehszlovákiával való területi rendezésre, és Varsó szeptember 30-án ultimátumot intézett Prágához, amelyben követelte, hogy október 1-jén 12 óráig fogadják el és 10 napon belül teljesítsék a lengyel feltételeket. Október 1-jén a csehszlovák csapatok megkezdték a kivonulást a határról, és Zaolzie-t átszállították Lengyelországba.
Az újonnan megszerzett területen Lengyelország „ polonizációs ” politikát kezdett folytatni, elnyomva a cseh és német nemzeti kisebbségeket; mintegy 35 ezer cseh távozott Csehszlovákiába. A helyi lengyelek sem voltak teljesen elégedettek a történelmi hazájukkal való újraegyesítéssel, hiszen továbbra is másodrendű állampolgárok maradtak - a legjobb helyeket most nem csehek, hanem Varsóból kinevezett személyek foglalták el.
Szeptember 1-jén kezdődött a második világháború , amikor a németek megszállták Lengyelországot . Zaolzie először a felső-sziléziai katonai régió része lett, majd 1939. október 26-án Németország annektálta, és a Teschensky körzet része lett. Megkezdődött a " germanizáció " a régióban .
Közvetlenül a második világháború vége után Zaolzie 1920-ban visszatért Csehszlovákiába (annak ellenére, hogy a helyi lengyel lakosság egy része Lengyelország része maradni akart). A német lakosság deportálásával párhuzamosan megkezdődött a helyi lengyelek zaklatása is, amelyet a csehek felelősnek tartottak az 1938-1939-es zaklatásért. A helyzet a kommunisták 1948-as hatalomra kerülésével javult Csehszlovákiában . 1958. június 13-án Varsóban megállapodást írtak alá Lengyelország és Csehszlovákia az 1938. január 1-jén fennálló határ elismeréséről.
Csehszlovákia 1993-as összeomlása után Zaolzie a független Cseh Köztársaság része lett .