A főszerelő vagy főgépészmérnök ( angol főgépészmérnök ), korábban mozdonyfelügyelő ( angol mozdonyfelügyelő ) Nagy-Britannia , Ausztrália és Új-Zéland vasúttársaságainál tölt be pozíciót . Az inkumbens a társaság igazgatóságának felel a gördülőállomány (beleértve a mozdonyokat is) építéséért és karbantartásáért . Nagy-Britanniában az 1830-as évek végén vezették be a mozdonyfelügyelői, 1886-ban pedig a főmérnöki posztot.
A korai viktoriánus korszakban a csatorna- vagy vasúti projekteket úgynevezett "támogatók" csoportjai készítették elő, vagyis a projektben közvetlenül érdekelt egyének. Az útvonal megtervezéséhez szakembereket fogadtak fel, például építőmérnököket, földmérőket , építészeket vagy vállalkozókat . Az eredmény egy az ajánlatot felvázoló tájékoztató [1] . Feltéve, hogy a projekthez megfelelő tőkét sikerül bevonni, a földtulajdonosoktól megkapják a szükséges engedélyeket, és az Egyesült Királyságban parlamenti jóváhagyást kapnak (más országokban az eljárás eltérő lehet), akkor megkezdődhet az új vezeték építése, akár egy új cég által. speciálisan a projekthez létrehozott, vagy már meglévő cég.
A csatorna vagy vasút tervezését, építését és üzemeltetését olyan emberek irányították, akiket a projekt kezdeményezői bérelhettek. A korai vasútépítők egy része autodidakta volt, mások csatornaépítéssel vagy katonai szolgálattal szereztek mérnöki tapasztalatot. Nagy-Britanniában 1818-ban alapították az Institute of Civil Engineers-t Thomas Telford első elnökével, és megjelenése számos vasúti projektet megelőzött [2] . Az intézet 1828-ban királyi oklevelet kapott [3] . 1847-ben megalapították a Gépészmérnöki Intézetet, amelynek első elnöke George Stephenson [2] . A Corps of Royal Engineers , a brit katonai szervezet megelőzte ezeket a polgári intézményeket, és széleskörű tapasztalattal rendelkezett a katonai szükségletekre alkalmazott vasútépítésben. Emiatt a Kereskedelmi Tanács által 1840-ben történt megalapítása óta eltelt közel 150 éven keresztül Őfelsége Vasúti Felügyelősége nyugalmazott hadtest tiszteket toborzott vasúti ellenőrökként „magasabb” részlegébe [4] [5] . A felügyelőségen megőrizték korábbi katonai rangjukat. az első katonai szolgálati gyakorlattal nem rendelkező vasúti közlekedési felügyelőt csak 1985-ben nevezték ki: a „junior” egységből került át, ahol munkaügyi felügyelői posztot töltött be. Ugyanebben az időszakban, közel másfél évszázadon át a felügyelőséget a Királyi Mérnöki Testület nyugalmazott tisztje vezette főfelügyelőként. Más korábbi katonatisztek, mint például Charles Blaker Vignoles , új karrierbe kezdtek a vasútnál, amikor a napóleoni háborúk befejezése után nem volt lehetőségük arra, hogy felismerjék képességeiket [6] .
Az Egyesült Királyságban a vasúttársaságok mérnököt vagy főmérnököt alkalmaztak, aki általában építőmérnök volt [7] . Ez a vezetői pozíció állandó volt a cégnél, ellentétben például azokkal a vállalkozókkal, akiket csak bizonyos feladatokra, például vonalépítésre vettek fel. A főmérnöknek saját beosztottjai és költségvetése volt, a cég egyik legfelsőbb tisztviselője volt [7] . A főmérnök felelt az összes mérnöki kérdésért: az infrastruktúráért, beleértve a hidakat, felüljárókat, alagutak és vágányok; és később - mechanikus, beleértve a gördülőállományt is . Egyes korai vasutaknál, mint például az 1830-ban megnyílt Liverpool-Manchester Railway (L&MR), vita folyt arról, hogy álló motorokat és köteleket használjanak-e, vagy inkább a mozdonyokat részesítsék előnyben. Egyes esetekben, amikor a mozdonyok túl nehezek voltak , eltörtek az öntöttvas sínek, amelyeken futniuk kellett; a kerekek leestek a mozdonyokról, maguk kisikltak vagy meghibásodtak. Végül az L&MR igazgatósága beleegyezett a mozdonyok használatába. A mozdony kiválasztása a Rainhill versenyek alkalmával versenyszerűen történt [8] . Nem sokkal ezután sok vasúttársaság úgy döntött, hogy saját vasúti műhelyt hoz létre, bár továbbra is olyan független gyártóktól vásároltak mozdonyokat, mint a George és Robert Stephenson által 1828-ban alapított Robert Stephenson and Company . Egyes vasúttársaságok saját kompokat és hajókat üzemeltettek, és ez szintén a főmérnökük feladata lenne, bár magukat a hajókat független hajógyáraktól vásárolták. Az eltérő megközelítést először Isambard Brunel mutatta be , aki három nagy gőzhajót tervezett: Great Western , Great Britain és Great Eastern : az első kettőt a bristoli , a harmadikat a milwalli ( londoni ) hajógyárakban építették . 1857-ben Skóciában megalakult az Institute of Engineers and Shipbuilders e szakmák képviselőinek szakmai testülete [2] .
A vasutakon a gépészeti berendezésekért felelős mérnök állása különvált. A gépészmérnök felelőssége átkerült a mozgó alkatrészeket tartalmazó berendezésekre, elsősorban a mozdonyokra és a kocsikra. A magánvállalkozások megrendelésre tervezték és gyártották ezeket a termékeket, és a vasúttársaságoknak egyaránt kínálhattak szabványos és speciálisan egyedi igényekre tervezett terveket [9] . Egy másik lehetőség volt, hogy saját műhelyeinkben tervezzünk és építsünk gördülőállományt. 1837 augusztusában például Isambard Brunel, a Great Western Railway főmérnöke Daniel Gooch-ot nevezte ki a társaság mozdonyfelügyelőjévé, akit megbízott mozdonyok építésével, karbantartásuk és javításuk megszervezésével [10] . Gooch azt javasolta, hogy egy csupasz mező közepén építsenek egy gyárat és egy működő települést hozzá, ami végül Swindon városának kialakulásához vezetett [11] . Nem ez volt az egyetlen példa a vasúti gyártás városformáló szerepére Angliában, egy másik figyelemre méltó példa Crewe városa .
Kezdetben, amikor egy vasúttársaság úgy döntött, hogy saját gördülőállományt épít, a gépészmérnök szerepét a főmérnök leányvállalatának tekintették. Ez tükröződött a munkakörök megnevezésében: mozdonyosztályvezető, mozdonygyártási művezető, mozdonyfelügyelő [12] .
Ám az idő múlásával a gépészmérnökök nagyobb tiszteletet és magasabb fizetést követeltek munkájukért, és e célok elérésének eszköze az volt, hogy a beosztás szintjét emelték a főgépészmérnöki poszt bevezetésével ( angol főgépészmérnök , rövidítve CME) Az első főszerelő az Egyesült Királyságban 1886-ban John Aspinall volt , aki a Lancashire-i és Yorkshire-i vasútnál dolgozott . További hat nagy brit vasúttársaság 1902 és 1914 között vezette be a főmérnöki posztot.
A főszerelő volt a felelős minden, a mozdonyokkal kapcsolatos ügyért, beleértve a meglévő szerkezetek tervezését, tesztelését és módosítását is.
A korai gépészmérnökök minden mozgó alkatrészeket tartalmazó gépészeti berendezéssel foglalkoztak, többek között hosszú évekig a vasúti jelzésekért feleltek , különös tekintettel a szemaforokra , amelyeket akkoriban mechanikusan működtettek. A vasúti kisfeszültségű áramkörök – például az elektromos távíró- , telefon- és elektromos jelzőrendszerek – megjelenésével ezekért a rendszerekért a felelősség átkerült a jelző- és távíróosztályra.