28°39′00″ D SH. 29°30′59″ K e.
| Harc Spion Kopért | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: Második búr háború | |||
| Búrok Spion Kop hátterében | |||
| dátum | 1900. január 24 | ||
| Hely | Spion Kop, Natal | ||
| Eredmény | búr győzelem | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |||
Spion Kop csata ( ang . Battle of Spion Kop ; holland. Slag bij Spionkop ; afrikai. Slag van Spioenkop ) - a második búr háború csatája Spion Kop dombjáért 1900. január 24-én . A colensói kudarc után Redvers Buller brit tábornok megpróbálta átkelni a Tugelán 30 kilométerrel feljebb. Január 16-18-án egységei átkeltek a folyón, majd harcba szálltak a búrokkal, akiknek sikerült frontot alkotniuk. Január 22-re a frontális áttörési kísérletek sikertelennek bizonyultak, és a tét a meredek dombok láncolatában uralkodó magasság, Spion Kop hirtelen elfoglalása volt. Január 24-én éjjel a brit ezredeknek sikerült meglepniük Spion Kop védőit, akik a lapos tetejéről visszavonultak. Reggel a búrok ellentámadásba lendültek, ami után egész nap kimerítő lövészárokcsata folyt a csúcson. Estére mindkét fél vesztesnek tartotta magát, és a sötétben visszavonult. Néhány búr a csúcson maradt, jelezve társaiknak, hogy a britek kivonulnak, és a búrok ismét felmásztak a Spion Kopra. A britek visszavonultak a Tugela mögé.
Miután a búrok 1899. november elején ostrom alá vették Ladysmithet , Natal parancsnoka , Redvers Buller tábornok megpróbálta felmenteni a várost. A búrok a Tugela északi (bal) partján foglaltak állást , és a folyón való átkelés jelentette a fő nehézséget a britek számára. December közepén Buller csapatokat vezetett át a folyón a Ladysmithhez legközelebbi ponton, Colensóban , amelyet még a búrok elfoglaltak. A támadást legyőzték , és Buller úgy döntött, hogy új átkelőhelyet keres a folyó számára. 25 kilométerrel feljebb, a Potjeeters Fordnál találták meg. Január 11-től a különálló brit egységek fokozatosan kezdtek oda koncentrálni, január 16-án Neville Littleton dandárja átkelt a Potjeetersen. Ez az alakulat Edward Woodgate dandárjával együtt a hadsereg Charles Warren hadosztályának tagja volt . Francis Clery altábornagy , aki Warrennek jelentett, egy hadosztályt irányított, amelyben Hildward és Hart dandárjai is voltak. Ezenkívül a hadtestbe Talbot Coke dandárja, külön lovassági egységek és mintegy 60 tüzérség tartozott. Redvers Buller volt a front parancsnoka, a támadás irányításában való részvételének mértéke nem ismert.
Littleton átkelt egy patkó alakú meredek domblánc délkeleti lábával szemben , amelynek csúcsán Spion Kop (Kémhegy) uralkodott . Warren Woodgate, Hildward és Hart brigádjaival együtt január 17-18-án kelt át Potjeeterstől körülbelül nyolc kilométerre nyugatra, a Trichards Fordon. A britek mozgását látva a búrok visszahúzták az erők egy részét Colenso alól nyugatra, és oda is küldtek néhány alakulatot Ladysmith ostromára. Nem volt idejük a folyó partjára menni, és Potjeeters és Trichard ellenállás nélkül győzték le. A lovasság volt az első, aki átkelt a Trichardokon, akik ezután északnyugatra mentek, hogy felderítsék a búr állásokat. Elfogták és legyőzték Heilbron kommandósának egy egységét, amely nyugat felé haladt az Acton Homes felé . Warren azonban végzetes hibát követett el, amikor nem küldött tovább egységeket a Spion Kop lánc megkerülésére északnyugat felől. Ehelyett a lovasság visszatért a hátba, és a britek széles fronton balról jobbra bevetették a Hildward, Hart és Woodgate dandárokat. Ez utóbbi a Spion Kop tetejével szemben foglalt el állásokat, Littleton brigádjától balra; Coke brigádja tartalékban maradt.
Január 19-21-én a britek lassú frontális offenzívát folytattak a szakadékok által szabdalt terepen. Ekkorra a búrok már majdnem az Acton Homesig frontot vonultattak fel, lövészárkokat ástak és komoly ellenállást tanúsítottak az ellenséggel szemben. Január 22-én a brit parancsnokság kilátástalannak ismerte el a jelenlegi offenzíva folytatását, és úgy döntöttek, hogy megtámadják a búr frontból kilógó Spion Kopot. Elfogása döntő előnyt jelentett volna a lánc megmaradt dombjai elleni támadásban, és lehetővé tette volna, hogy a tüzérség hosszirányban tüzeljen a nyugati lövészárkokra. A támadást január 23-án éjjel a Woodgate-dandár (2. Royal Lancaster Regiment, 2. Lancashire Fusiliers és 1. South Lancashire Regiment) hajtja végre, amelynek a felemelkedést 180 lovas gyalogos támogatásával kellett volna végrehajtania. Alexander Thornycroft alezredes (más források szerint ezredes), aki a domb felderítésével foglalkozott. A műveletet ezután átütemezték január 24-én éjszakára, valószínűleg azért, mert Thornycroft fel akarta vizsgálni a területet. Nem ez volt az első és nem az utolsó késés a műveletben, Warrent később élesen kritizálták miattuk.
Január 24-én hajnali egy órakor Woodgate brigádja és Thornycroft felderítői elkezdtek felkapaszkodni Spion Kop meredek lejtőin, az eső segítette őket, hogy lopva megközelíthessék a búrokat. A dombot Vriheid néhány kommandósa őrizte , akik nem számítottak támadásra. 3 órakor kezdődött a csata, és hamarosan a búrok visszavonultak. Nyilvánvalóan elmenekültek a domb lapos tetejéről, vagy akár le is ereszkedtek a hegy lábához. Elmondásuk szerint a britek árkokat ütöttek fel a dombtető-fennsík közepén, és azt hitték a sötétben, hogy elérték a szélét. A búr adatok szerint az ellenséges katonák áthaladtak a csúcson, és a fennsíkot keretező sziklák mögött foglaltak állást. A búrok számára Spion Kop elvesztése a front többi részének küszöbön álló visszavonulását jelentette, és tartalékokat vetítettek az ellentámadásba: a Carolina kommandót Hendrik Prinsloo vezetésével és néhány praetori különítményt. Sikerült visszaszorítaniuk a briteket a fennsík északi széléről, ami után 40 cm-es lövészárkokban menekültek. Heves lövöldözés kezdődött. A búroknak sikerült akár öt fegyvert is felszerelni a szomszédos magasságokra, amelyek egészen pontosan lőttek a tetején tolongó britekre. A britek nem tudták használni a meredek dombok lábánál hagyott több tucat fegyverüket.
Körülbelül 8 óra 30 perckor Woodgate vezérőrnagyot egy lövedéktöredék ölte meg. Ugyanebben az időben a 2. Lancashire Fusiliers parancsnoka, Blomfield ezredes megsebesült, és két őrnagy meghalt. A britek soraiban zavar támadt a parancsnoksággal, rangban a 2. Királyi Lancaster Ezred parancsnokára, Crofton ezredesre szállt át. Üzenetet küldött Warrennek, amelyben azt követelte, hogy sürgősen küldjenek erősítést, különben visszavonul. Kóka dandárjától zászlóaljak formájában erősítést küldtek. Coke maga maradt a lábánál, mivel Buller úgy döntött, hogy Thornycroftot nevezi ki ideiglenes parancsnoknak a Spion Kopon, ami ellentétes a rangsorolási rendszerrel. Több mint 3000 britet küldtek Spion Kopba, ahol hiányzott nekik a fedezék: az elülső oldal tetején mindössze néhány száz méter széles volt. A nap közepén a briteknek elfogyott a víz, a szakadatlan fegyver- és tüzérségi tüzek hatására a morál a minimumra esett. A Lancashire Fusilierek egy része megadta magát, másokat pedig Thornycroft megakadályozott ebben. A búrok helyzetét illetően szintén siralmasak voltak a dolgok. Nem láthatták a mellvéd mögé rejtett brit áldozatokat, miközben sebesült és halott bajtársaik a közelben feküdtek. Szokatlan volt a kommandós harcosok helyzetharcban való részvétele, és tömegesen kezdtek dezertálni a domb lábához.
Thornycroft továbbra is támogatást kért. Este Littleton megtámadta a gerinc keleti csúcsait, a Twin Peaks-t, és egyes hírek szerint véres csaták után birtokba is vette azokat. Naplementére néhány búr maradt a Spion Kop tetején, amely a sötétben hagyta el a dombot. A frontszakaszt irányító Schalk Burger , miután elveszítette a gerinc déli csúcsait, elismerte vereségét, és visszavonulásra utasította a csapatokat. Warren, akinek fogalma sem volt arról, hogy mit csinálnak a búrok, egy hírnököt, Winston Churchillt küldött éjszaka Thornycroftba, hogy megtudja jövőbeli terveit. Thornycroft elvetette azt az elképzelést, hogy még a tüzérséggel a tetején folytatja a csatát, és visszavonulást rendelt el a dombról. Az éjszaka folyamán a britek minden frontról kivonultak és visszavonultak, és másnap átkeltek a Tugela mögé. A sötétben a búrok is tábort törtek, és minden irányba visszavonultak, amikor Louis Botha megérkezett, és megszégyenítve őket, utasította őket, hogy foglalják el az elhagyott pozíciókat. Hajnalban a búrok meglátták két társukat a Spion Kop tetején, akik vidáman hadonásztak a karjukkal és a levegőbe lőttek. Megint felvették a dombot.
Charles Warrent, akit Hasfelmetsző Jack idején a londoni rendőrség vezetőjeként ismert a történelem, a csata után eltávolították hivatalából. Őt tartják a vereség fő bűnösének, és soha többé nem vezényelt csapatokat a harcban. Február elején Buller újabb kísérletet tett, hogy áttörje a tugelai védelmet, ezúttal Waal Krantzban , Spion Koptól keletre. A csata nagyjából ugyanabban a forgatókönyvben zajlott, mint Spion Kopnál, és Buller ismét visszavonult a folyón. Végül február második felében a britek ismét megtámadták a búrokat Colensóban , ezúttal sikeresen. A búrok feloldották Ladysmith ostromát, ezzel egy időben Cronje katasztrófát szenvedett Pardebergnél , és csak tovább vonultak vissza, lehetővé téve a briteknek, hogy elfoglalják a köztársaságokat. Buller még számos győzelmet aratott, és ősszel diadalmasan visszatért hazájába. Hamarosan azonban eszébe jutottak a Tugelnél történt kudarcok, és elbocsátották a szolgálatból.
A tábornokokkal ellentétben a brit oldalon néhány rendbeli résztvevő később széles körben ismertté vált, és nemzetük egyik legbefolyásosabb képviselőjévé vált. Így Nagy-Britannia leendő miniszterelnöke, Winston Churchill lovasként és futárként vett részt a csatában, akit január 24-én este a Thornycroft tetejére küldtek. A Spion Kopnál a brit veszteségeket 1500-ra becsülik, ami többszöröse a búrok veszteségének. Az indiai egészségügyi egységek részeként a sebesülteket Mohandas Gandhi végezte el , aki később a "nemzet atyja" lett. A búrok oldalán a transzváli államtitkár fia , Deneis Reitz , később Dél-Afrika minisztere harcolt közönséges polgárként .
Spion Kop a csata után többek között a lejtők meredeksége miatt szerzett hírnevet; néhány tárgyat róla neveztek el. A leghíresebb az a brit hagyomány volt, amely a stadionok meredek lelátóit Spion Kopnak nevezte [1] .
2010 - ben a történelmi csata tiszteletére elnevezték a dél-afrikai haditengerészet SAS „Spioenkop” (Spioenkop) legújabb fregattját is a MEKO A200 projektben.