| Colensói csata | |||
|---|---|---|---|
| Fő konfliktus: Második búr háború | |||
| dátum | 1899. december 15 | ||
| Hely | Colenso, Natal , Dél-Afrika | ||
| Eredmény | búr győzelem | ||
| Ellenfelek | |||
|
|
|||
| Parancsnokok | |||
|
|||
| Oldalsó erők | |||
|
|||
| Veszteség | |||
|
|||
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |||
A colensói csata az úgynevezett "fekete hét" harmadik és egyben utolsó csatája volt a második búr háború alatt . A csata a brit és a búr (Transvaal Republic és Orange Republic ) hadserege között zajlott le Colenso város közelében, Natalban (Dél-Afrika) 1899. december 15- én .
Az elégtelen kiképzés és intelligencia, valamint a nem kellően határozott parancsnokság miatt a brit hadsereg súlyos, megalázó vereséget szenvedett, súlyos veszteségekkel.
Nem sokkal a háború kezdete után Redvers Buller tábornokot Dél-Afrikába hívták . A dél-afrikai brit erők főparancsnokává nevezték ki. Érkezéskor azt találta, hogy a brit helyőrségeket a front egyes szakaszaiban blokád alá helyezték, és nagyon rossz a kommunikáció a helyőrségek között. Miután összeállított egy különítményt Lord Methuen és William Gatacre tábornok parancsnoksága alatt, Buller kezébe vette Afrika legnagyobb alakulatát, és elküldte, hogy távolítsa el Ladysmith blokádját .
A búrok többször is portyáztak dél felé, de az erős brit hadsereggel találkozva fokozatosan visszavonultak a Tugela folyón át Colenso városába, és beásták magukat, elzárva a Ladysmith felé vezető utat és vasútvonalat. Buller először úgy döntött, hogy kitérőt tesz, és átkel a Tugelun 80 kilométerrel feljebb, Podgitersnél. Azonban úgy döntött, hogy Podgietersben nem lesz távírókapcsolata a hátsóval, ráadásul nem volt elég lova és kocsija, és félt, hogy kudarc esetén Podgietersben veszik körül. A tábornok úgy döntött, hogy oldalirányú támadást hajt végre, és december 13-án megkezdte az ellenséges állások kétnapos bombázását.
Joubert tábornok megsebesülése után Louis Botha tábornok vette át a Ladysmith melletti búr egységek irányítását. A búr hadsereg fő taktikai egysége ekkor a „kommandó” volt, amely a területen tartózkodó összes harcképes emberből állt, egy választott „parancsnok” parancsnoksága alatt. Bothának kilenc ilyen "kommandója" volt és a szvázi honvédség. Különítményeit a folyótól északra telepítette, lefedve a gázlókat. Az volt a terve, hogy bombázza a brit egységeket, amint azok megpróbáltak átkelni a folyón, kikerülni a jobb szárnyukat, és az ellenséges vonalak mögé kerülni a Hlangwein-dombon menedéket nyújtó egységek erőivel. Egy másik különítménynek kellett megkerülnie a bal szárnyat.
A brit tüzérségi tűz nem okozott kárt a jól álcázott búr lövészárkokban, de a Hlangwein-i különítmény feladta állásait és visszavonult a folyón. Új különítményt kellett toboroznom, és újra el kellett foglalnom Hlangweint.
A búr kommandósok a gázlóknál összpontosultak. A Middleburgból és Johannesburgból származó különítmények fedezték a Robinson's Driftet 13 kilométerre Colensótól, az Ermelo-i különítmény a Bridle Fordot 5 kilométerre Colensótól, a Zutpantsberg-i különítmények és a szvázi milícia a Pant Drift Fordot. Heidelberg, Vriheid és Krugersdorp különítményei Colenso dombjaiban helyezkedtek el, míg a Wackerstroomból és Stendertonból származó különítmények Hlagenwein magasságát foglalták el.
A csata Hilvard Colenso elleni támadásából, Hart bal oldali előretöréséből a folyón, Dundonaldnak pedig a Hlangwein-dombon történő előretöréséből állt.
December 15-én kora reggel Hart félórás felvonulási formációt adott ír brigádjának, majd szoros oszlopokká formálta őket, és Bridle Fordhoz vezette őket. Vezetője azonban nem beszélt angolul, és rossz helyre vezette a társaságot, a Pant Drift gázlójához. Botha elrendelte, hogy ne lőjenek tüzet, amíg a britek nem kezdik át a folyót, de Hart dandárja, amely a folyó kanyarulatába ékelődött, túl csábító célpont volt. A búrok tüzet nyitottak és az írek azonnal komoly veszteségeket szenvedtek. Tűz alatt áttörtek a folyóhoz, de nem találtak gázlót a tervezett helyen.
A gázlóhoz közeledve (amelynek helye, sőt, úgy tűnt, a létezése sem volt pontosan ismert) rájöttek, hogy a csapatoknak a folyó kanyarulatában kell előrenyomulniuk, így a jobb szárnyon erős kereszttűz érte őket. , elölről pedig repeszek zápora alatt . Az ellenség jelenlétének nyoma sem volt sehol, katonáink ennek ellenére gyorsan elestek. Szörnyű, dermesztő érzés egy napsütötte, elhagyatott síkságon haladni, miközben az utad mögött zokogó, ziháló, fájdalomtól vonagló emberek hemzsegnek, akik csak a sebeik helye alapján sejtették, honnan jöttek a golyók, amelyek kapták őket. Körös-körül, mint a zsír sziszegése a serpenyőben, egyhangú reccsenés és kattanás hallatszott a Mauser-golyókból, de senki sem tudta pontosan meghatározni, honnan jönnek. [egy]
A dandár lefeküdt a folyó partjára, majd visszavonult. 500-600 ember veszett oda.
Hillward angol dandárja közvetlenül Colensóra nyomult, Long ezredes tüzérsége (két tábori tüzérségi üteg, a 14. és a 66.) támogatásával. Hildward parancsnoksága alatt a 2. West Surrey, a 2. Devon, East Surrey és a West Yorkshire ezred állt. Nyílt alakzatban sikeresen támadtak és meglehetősen messze haladtak Colenso felé, de váratlanul tüzérségi támogatás nélkül maradtak.
Long tüzérsége 1000 méteren belül volt a búr állásoktól, és heves puskatűz alá került. Két század skót puskás nem tudta megmenteni a helyzetet, és a később behozott két devonshire-i század sem bizonyult hasznának. A fegyverek mentésére tett kísérletek csak további veszteségekhez vezettek. 11:00-kor úgy döntöttek, hogy elhagyják a fegyvereket. 16:00-kor a búrok összecsaptak, és elfogtak 10 ágyút és egy devonshire-i különítményt.
A fegyverek elvesztése arra kényszerítette Hilwardot, hogy megállítsa az előrenyomulást, annak ellenére, hogy majdnem belépett Colensóba.
Dundonald 1000 lovas lovassal támadást indított Hlangwein megerősített dombja ellen. Emberei azonban azonnal veszteségeket szenvedtek a puskatűz miatt, és visszavonultak, mintegy 130 embert veszítve. Barton brigádja nem támogatta.
12:00-kor elrendelték a visszavonulást, és a csapatok visszatértek a táborba. A britek 143 meghalt, 756 sebesültet és 220 fogságba esett veszteséget szenvedtek. 10 ágyú került a búrokhoz. A búrok csak mintegy 50 embert veszítettek.
A Colensónál történt kudarc súlyos pszichológiai csapás volt Buller tábornoknak. Még azt is felajánlotta, hogy feladja Ladysmith-t, amiről december 16-án jelentett White tábornoknak: „ Tegnap kísérletet tettem Colenso elfoglalására, de nem sikerült semmi; az ellenség túl erős a seregemhez. Csak bekerítési műveletekre vagyunk képesek, de ezekre való felkészülés egy teljes hónapot vesz igénybe. Kibírja ennyi ideig? Hány napot tudsz kitartani? Azt javaslom, hogy lőjön annyi lőszert, amennyit csak lehetséges, és tárgyalja meg a legjobb feltételeket az átadásra [1] . De White nem volt hajlandó átadni Ladysmith-t.
Januárban Buller visszatért eredeti támadási tervéhez a Podgieters Fordon keresztül, de ez a Spion Kop-i csatához vezetett. Buller visszatért Colensóba, és elfoglalta a Hlangwein-hegyet, amely a búrok bal szárnyát takarta. A dombot elfoglalták, és 10 nap múlva Botha serege visszavonult Tugelából. 1900. február 28-án szabadult Ladysmith.
A colensói csata után négy katona kapott Victoria-keresztet , amiért megpróbálták megmenteni a 16. és 44. üteg ágyúit. Walter Morris Congrave [2] kapitány, Harry Norton Schofield kapitány, George Edward Nurse tizedes és Freddy Roberts hadnagy volt, aki halálosan megsebesült.
A Colenso-i csata, Arthur Conan Doyle