Bakulum ( lat. baculum - bot, pálca [1] ; még: os priapi , os penis ) - a pénisz kötőszövetében kialakult , különböző fejlettségű csont, amely 5 emlősrendben található : rovarevők , denevérek , rágcsálók , húsevők és a legtöbb főemlős , néhány selyemmajka , tarsír és ember kivételével . Így a rágcsálókban a baculum teljesen kifejlődött, mint valódi csont, míg egyes úszólábúakban jelentősen csökkent (a porc állapotától a teljes hiányig). A legtöbb emlősnél hiányzik .
A baculum a húgycső felett alakul ki a barlangos testeket alkotó kötőszövetből. Leggyakrabban a barlangos test és a húgycső között helyezkedik el (gyakran van egy mélyedés vagy akár egy csatorna a húgycső számára). Rágcsálóknál a baculum többek között hematopoietikus szövetet tartalmaz, és így más vérképzőszervekkel együtt részt vehet a vérképzésben [2] . Nem ismert, hogy pontosan mely embrionális sejtekből fejlődik ki. Számos kutató úgy véli, hogy a baculum nem valódi csont, hanem a kalcium lerakódásának eredményeként jön létre a barlangos test szövetében. Erre a következtetésre azért került sor, mert a baculum és a csontváz többi része között nincs kapcsolat. Rágcsálókban azonban úgy tűnik, hogy valódi csont [2] [3] .
A péniszben lévő csont először állatokban jelent meg több mint 95 millió évvel ezelőtt, és főemlősökben 50 millió évvel ezelőtt. A baculum körülbelül 1,9 millió évvel ezelőtt tűnt el az emberekről, amikor a monogámia kezdett eluralkodni közöttük. A tudósok ezt a hímek közötti versengés megszűnésének tulajdonítják, abban a formában, ahogyan sok emlősnél volt.
Ezt a csontot az emlősök öt rendjében találták meg: rovarevőkben, denevérekben, rágcsálókban, húsevőkben és a legtöbb főemlősben, kivéve néhány selyemmajmát, tarsírt és embert. Egyes állatoknál a baculum jelentősen lecsökken a porc állapotára [4] .
A különböző fajokhoz tartozó bakulumoknak nincs közös evolúciós eredete, az evolúció során egymástól függetlenül keletkeztek, esetenként többször is megjelentek és eltűntek [5] .
A Homo nemzetségbe tartozó főemlősöknél a baculum eltűnt, feltehetően az egyenes testtartás kialakulásával, de nem tudni, hogy pontosan mikor (a nemzetség fejlődésének melyik időszakában) [6] .
A baculum megtámasztja a pénisz tövét, de nem a kerete, és nem tartja meg tartós erekcióban. Szerkezete szerint a szezamoidok közé tartozik [6] .
Ez a csont nagyon változatos formában és szerkezetben [5] [2] . Egyes fajok esetében is fontos szisztematikus jellemző.
Ez lehet teljesen kifejlődött vagy teljesen lecsökkent, akár ugyanazon a sorrenden belül is (például egyes denevéreknél).
Mivel az eltérő fejlettségű baculum az emlősök mindössze 5 rendjében van jelen , pontos célja a megtermékenyítés során ismeretlen.
A tudósok között nincs konszenzus a baculum kijelölésével kapcsolatban [5] , a fő lehetőségek a következők:
A Baubellum (os clitoridis) a nőstények barlangos szövetében jelenlévő baculumszerű szerkezet . Eredete valószínűleg hasonló a baculum eredetéhez. A baculumhoz hasonlóan lehet teljesen kifejlődött vagy teljesen lecsökkent, akár ugyanabban a sorrendben is (például egyes denevéreknél ) [8] .
A néphitben széles körben elterjedt az a vélemény, hogy egy ilyen csont amulettként használható a szerencse és a potencia érdekében [9] .
Egyes bibliakutatók azon a nézeten vannak, hogy az ószövetségi Évát nem Ádám bordájából, hanem egy bakulumból hozták létre. A Biblia ezen értelmezése szerint ez a csont éppen ezért hiányzik az emberekben [10] [11] [12] [13] .