Az asszimiláció a nyelvészetben főként egy fonológiai kifejezés, amely az egyik hangnak a másikhoz való asszimilációját jelöli. Az azonos típusú hangok (magánhangzók vagy mássalhangzók) között asszimiláció történik. Az asszimiláció lehet teljes (ebben az esetben az asszimilált hang teljesen egybeesik azzal, amelyhez hasonlítják) és hiányos (illetve az asszimilált hangnak csak néhány jele változik meg). Irányában az asszimiláció lehet progresszív (az előző hang hat a következőre), regresszív (a következő hang az előzőre) és kölcsönös (két szomszédos hang hat egymásra, kommunikálva egymással az artikuláció egyes jellemzőit). Az asszimiláció lehet kontaktus (a folyamatban résztvevő hangok szomszédosak) és távoli (tipikus példa a magánhangzók harmóniája ).
Az asszimiláció áll szemben a disszimilációval , két hang disszimilációjának folyamatával. Az asszimilációs folyamatok forrása általában a koartikuláció .
A mássalhangzó-asszimiláció igen gyakori típusa: zöngés/süket asszimiláció. A leggyakoribb típus ebben az esetben az a követelmény, hogy két szomszédos zajos mássalhangzó zöngés vagy zöngétlen legyen. Ezenkívül sok nyelven (például oroszul , lengyelül , németül , hollandul ) a szó végén lévő hangos mássalhangzók lenyűgözőek.
Más jelek is részt vehetnek az asszimilációs folyamatokban, például keménység/puhaság (orosz (irodalmi), ukrán , lengyel , ír ), oktatási hely ( orosz , bantu nyelvek ), oktatási módszer ( bantu nyelvek ), nazalizáció ( osztonéz nyelvek ). ).
Az asszimiláció leggyakoribb típusa a magánhangzók harmóniája , vagyis a szóban lévő összes magánhangzónak számos módon történő hasonlítása. A magánhangzók harmóniája a sorban, az emelkedésben és a labializációban meglehetősen gyakori (a türk nyelvekre jellemző ); A harmónia másik gyakran előforduló típusa az afrikai nyelvekben megtalálható gyökér-fejlett harmónia .
Néha az olyan folyamatokat, mint az intervocalic lenition , azaz a magánhangzók közötti mássalhangzó artikulációjának gyengülése, az asszimiláció egy fajtájának tekintik.