„Tudom, hogy nem tudok semmit” ( ógörög ἓν οἶδα ὅτι οὐδὲν οἶδα ; lat. scio me nihil scire vagy scio me nescire ) egy mondás, amelyet az ógörög Sopherophering Plato1 [ accolosophering ] philosopherates-nek ( philosophering) tulajdonítanak . Az A. A. Tacho-Godi által szerkesztett 1968-as „ Apology ” kiadás jegyzeteiben azonban ezt a kijelentést Demokritosznak [2] tulajdonítják, Dielsre [ 3] hivatkozva . Egyes idézetekben kissé módosított formában található: " Minél többet tudok, annál jobban megértem, hogy nem tudok semmit " és " Csak azt tudom, hogy nem tudok semmit, de mások nem tudják, hogy akár .”
Szókratész így magyarázta gondolatát: az emberek általában azt hiszik, hogy tudnak valamit, de kiderül, hogy nem tudnak semmit. Így kiderül, hogy tudatlanságomról tudva mindenki másnál többet tudok – érvelt [2] . Úgy tűnik, hogy az állítás logikailag ellentmondó állítást tartalmaz: ha valaki nem tud semmit, akkor nem tudhat arról, amit nem tud. Ez egyfajta kísérlet a kognitív szerénység elvének megfogalmazására. A következőképpen képzelhető el: képzeljük el, hogy minden tudásunk a labda belseje, a tudatlanság pedig a labda külseje. Minél több a tudásunk, annál nagyobb lesz a labda felülete, és ezáltal a tudatlansággal való „kontaktusunk”.