A tintadió az epefélék egy sajátos típusa, amelyet az epedarazsak ( Cynipidae ) [1] családjába tartozó számos rovar lárvái hoznak létre néhány tölgyfaj ( Quercus ) fiatal ágain és levelein . Ezek kerek vagy hosszúkás alakú porózus képződmények, amelyek 1,5-2 cm vagy annál nagyobb átmérőjű növedékek formájában vannak. A tinta dió „csomóba” boríthatja az érintett leveleket. Tannint tartalmaz (a száraz tömeg legfeljebb 70%-a). Színe lehet zöldessárgás, sárgásfehér, sárgás, gyakran piros oldalú. Formájuk és színük miatt angolul "tölgy almának" ( eng. Oak apple ) [2] nevezik .
Az epe szerkezete puha és porhanyós, belső tartalma porózus. Az epe közepén egy kis, legfeljebb 5-7 mm átmérőjű kamra található, amelyben a lárva fejlődik. A dióférgek petezsákjukat használják arra, hogy egyenként lerakják tojásaikat a levél húsába. Ez a környező szövetek fokozott növekedését idézi elő, és ennek eredményeként epe képződik. A tojásból egy lárva jön ki, amely végül felnőtt rovarrá változik. Az imágó megmozdul az epehólyagban, és kibújik rajta. Európában a tintadió fő elsődleges forrása a közönséges tölgy epedarázs ( Cynips quercusfolii ) és a Biorhiza pallida , Észak-Amerikában pedig az Amphibolips confluenta és az Atrusca bella [1] .
A tinta dió a nevüket onnan kapta, hogy régen írásfestéket készítettek belőlük [ 3] . A tinta dió sok tannint [3] tartalmaz , amelyek természetes polifenolok (olyan anyagok, amelyekben több –OH csoport kapcsolódik a benzolgyűrűhöz ). A vassókkal a tanninok fekete színű komplexet alkotnak - ez volt az alapja a tinta előállításának [4] . Az elkészítési mód szerint ezt a tintát vastartalmúnak vagy vas-epesnek nevezték . A tinta diót már legalább a római idők óta ismerték és használták a tinta előállításához . Ez a tinta sokáig, a középkor óta szabványos volt az írásban [5] ; századtól a 20. század közepéig voltak a legelterjedtebbek az írástudás fokozatos növekedése miatt. A vastartalmú tinta előállításához az epét savas oldatba öntötték, és vasreszeléket adtak hozzá. A folyamat legfeljebb egy hónapig tartott. Annak érdekében, hogy a tinta "jobban feküdjön" a papíron, cseresznyegyantát vezettek be az összetételükbe - gumi . Az így kapott tinta meglehetősen ellenálló volt - fényben alig fakult és vízálló volt. Annak ellenére, hogy a tinta jól ellenáll a fakulásnak és kimosódásnak, a készítményben lévő hatóanyagok miatt a papír tönkremenetelét okozzák. Oroszországban a kéziratos írnokok a „vasas tölgyfával való feketítést” is alkalmazták - „vas” tintát, amelyet vasvitriolból készítettek úgy, hogy tölgyfalevélből készült tintadió-főzetet adtak hozzá.
Ezenkívül a tintadiót bőr cserzésére és összehúzó hatású gyógyszerek előállítására használták [3] [6] .
Az ókori Rómában a gátlástalan eladók a réz-szulfátot olcsóbb vas-szulfáttal hígították . A hamisítvány kimutatására tinta diót használtak: a fekete szín a vas jelenlétét árulta el a vitriolban [4] .
Korunkban az epét orvosi célokra használt tannin előállítására használják [4] .
Tinta dió a tölgyfa levelén
"Csokor" tinta dió
Egy tinta anya hosszanti metszete. A közönséges tölgylevelű epedarázs ( Cynips quercusfolii ) lárvája látható
Közönséges tölgy epefúró ( Cynips quercusfolii ) egy tintadió belsejében
A közönséges tölgylevelű epedarázs imágója ( Cynips quercusfolii )