A fényérzékenyítő egy természetes vagy mesterségesen szintetizált anyag, amely képes a biológiai szövetek fotoszenzitizálására , azaz fokozza azok fényérzékenységét.
Szűk értelemben, amikor a fényérzékenyítőkről beszélünk, az anyagok egy osztályát - porfirinek származékait és a rokon heteroaromás szerkezeteket -, amelyeket fotodinamikus terápia (PDT) és rosszindulatú daganatok, trofikus fekélyek és néhány egyéb patológia fluoreszcens diagnosztikájára fejlesztettek ki.
Ideális esetben a fényérzékenyítők szelektíven felhalmozódnak a daganatokban, és alig maradnak meg a környező egészséges szövetekben. Amikor egy felhalmozódott fényérzékenyítőt tartalmazó szövetet megvilágítanak, az utóbbi molekulái egyfajta átalakítóként működnek, amelyek képesek a fénykvantumok energiáját a véráramban és a szövetekben jelenlévő oxigénre átvinni, és azt aktív szingulett formává alakítani. erősen aktív oxigéntartalmú gyökök, amelyek valójában citotoxikus hatást fejtenek ki, károsodást okozva a daganat érrendszerében vagy a kóros sejtek nekrózisában vagy apoptózisában.
A különböző országokban kifejlesztett, klinikai vizsgálatokon átesett vagy a klinikára felvett fényérzékenyítő szerek közé tartozik:
A δ-aminolevulinsav származékai (az endogén módon képződött fotoszenzibilizáló protoporfirin IX prekurzora)
Benzoporfin származékok
Hematoporfirin származékok
A klór származékai e6
Bakterioklorofill származékai
Ftalocianin származékok