Egy anyag fototoxicitása - az anyagok azon képessége, hogy csökkentsék a sejtek ellenállását a fény káros hatásaival szemben . A kifejezést leggyakrabban a napfény , főleg az ultraibolya sugárzás bőrre gyakorolt hatására használják .
Az ultraibolya sugárzás hatására az élő szervezetek szöveteiben, főleg a bőrben, szabad gyökök keletkeznek a fototoxikus anyagok molekuláiból , és megkezdődik az egyes sejtek elpusztulása, és ennek eredményeként erős gyulladás és „belső égési sérülések”.
A fototoxikus anyagok használata nem egyeztethető össze a barnítással . A fényterápiás gyógyszerek és néhány más gyógyszer ( pastinacin stb.) megkövetelik a bőr napfény elleni védelmét a kezelés alatt.
Egyes fototoxikus összetevőket tartalmazó parfümök és krémek bőrirritációt ( égést ) okozhatnak, különösen érzékeny bőrű embereknél.