A körzeti pályaudvar olyan vasútállomás, amely tranzit teher- és személyvonatok feldolgozására , tolatási műveletek végrehajtására , előregyártott és körzeti vonatok feloszlatására és kialakítására, valamint a bekötőutak karbantartására szolgál . Továbbá - ez lehet egy pont a mozdonyok és (vagy) mozdonyszemélyzet cseréjéhez .
A mozdonyvontatással a kerületi állomások korlátozták a mozdonyforgalmi területet, amelyet a mozdonyok folyamatos munkaideje és a mozdonytenderben a széntartalék határoztak meg. A kerületi állomások távolsága 100-130 km volt. A dízelvontatás bevezetése és a vasutak villamosítása után a dízelmozdonyoknál 500-800 km-re, a villanymozdonyoknál több ezer kilométerre nőtt a körforgalom, így sok kerületi állomás elvesztette eredeti jelentőségét. Meghosszabbított forgalomszakaszokon a mozdonyok a műszakos személyzetet szolgálják ki, a mozdonyszemélyzet munkakarjának hossza eléri az 500 km-t. A körzeti állomásokon mozdonyszemélyzetet vagy mozdonyszemélyzetet és mozdonycserét végeznek.
A körzeti állomásokon fogadó- és indulási parkok, utas- és teherszállító létesítmények találhatók. A kerületi állomásokon is lehetnek mozdonyok és kocsik. A mozdonygazdaság magában foglalja a berendezési eszközöket, valamint a mozdonyváltó állomásokon a fő- vagy hátrameneti mozdonytelepet. A fogadó és induló parkok vágányain a tehervonat kocsik műszaki és kereskedelmi átvizsgálása, illetve azok lecsatolt javítása történik. Az állomáson feloszlatott körzeti és szerelővonatokat a kipufogópályára táplálják feloszlatásra. Jelentős mennyiségű feldolgozás mellett egy csúszda segítségével szét lehet szerelni a vonatokat . A kirakodás után következő kocsikat a raktérbe és a mellékvágányokra táplálják.
A megállóval ellátott személyvonatok a személyvonatok fő- és fogadó-induló vágányaira kerülnek, ahol az utasok fel- és kiszállása történik. Poggyász és posta fel- és kirakodása, műszaki átvizsgálás, szükség esetén kocsik lecsatolt javítása is megoldható.