Tarch , fáklya ( német Tartsche [1] , lengyel tarcza , ófrancia targa - shield szóból; OE német zarge [2] ) a nyugat-európai lovagok 13-16. századi pajzstípusának neve [3 ] , más adatok szerint a XIV [4] [5] – XV [5] között . Lehetséges, hogy ruszban is használtak tarchokat; mindenesetre a Radziwill-krónika legalább 15-ször ábrázolja őket , vannak még a 16. századból származó leírások, amelyek a tarchák leírásaként értelmezhetők [3] .
A különböző forrásokban a tarch jeleit eltérően értelmezik. Így Behaim osztrák kutató és az őt követő Yu. V. Shokarev orosz történész a háromszög- vagy félkör alakú fenéken, illetve a négyszögletes pajzson tarcht ért [1] [5] ; más kutatók [3] [4] a tarch alatt komplex alakú pajzsot értenek, amelynek jobb oldalán egy lándzsa rögzítésére szolgáló kivágás (bevágás) található ; Shokarev megemlíti egy ilyen bevágás jelenlétét a tarch opcionális jeleként [5] . Az amerikai kutató , Bashford Dean , aki ragaszkodott a második állásponthoz, elismerte, hogy létezik egy háromszög alakú tarchfajta, amely a leírt vágással rendelkezik; háromszög alakú pajzsok kivágások nélkül Dean az ecu típusnak tulajdonította [4] .
Megjegyzendő, hogy a hangzásban hasonló és a pajzsokhoz is kapcsolódó szó angol. a célpont kerek gyalogsági pajzsokat jelöl ( azaz célpontot ) [6] , vagy akár a pavese típusú pajzsok szinonimájaként is használatos [4] .
1200 után az európai lovasságban a korábbi nagy, mandula alakú pajzsokat szinte teljesen felváltották a kisebb, háromszög alakú, egyenes szélű pajzsok, az úgynevezett "keményítő". Fokozatosan ez a fajta pajzs elterjedt egész Európában. Egy ilyen pajzs gyakorlatilag nem volt rosszabb, mint egy mandula alakú pajzs, csak a térd alatti láb maradt nyitva, de a tarch sokkal könnyebb volt. Az általában „könyökös” rögzítéssel rendelkező tarcháknál az egyik övet az alkaron , a másikat pedig a tenyerébe szorították. Annak érdekében, hogy felszabadítsák a kezüket a ló és a fegyverek irányításához, a tarchukat a nyakba akasztották egy övre, és csak a kézben tartották. A lándzsával való akcióhoz a jobb oldalon néha egy bevágást készítettek. Létezése során a tarch különböző formákat öltött. Angliában és Észak-Franciaországban elterjedtek a lekerekített aljú tarchek, Olaszországban és Magyarországon négyszögletű, sőt négyzet alakúak voltak. A tarchákat különféle fából készítettek, és vastag és tartós bőrrel borították. Nagyon ritkán készültek vasból. Felülről a tarchákat heraldikai emblémákkal és címerekkel festették. A lovagi páncélzat kifejlesztésével a 15. század második felében a mellvértre elkezdték a tarcheket csavarozni. Az acélpáncélok továbbfejlesztése szükségtelenné tette a ragacsokat, és a 17. században eltűntek .