A hajó vízre bocsátását sok kultúrában a gyermek keresztelésének vallási szertartásához hasonlítják, amelynek során nevet adnak neki. Ez annak köszönhető, hogy a megkeresztelt gyermek Isten pártfogásában és védelmében részesül. A hajó vízre bocsátásának szertartását a keresztséghez hasonlítva a tengerészek magasabb hatalmak oltalmában akarnak részesülni maguk és hajójuk számára.
Már a görögök és rómaiak is a tengeri isten ( Poszeidón , Neptunusz ) irgalmát keresték hajók vízre bocsátásakor : ima közben koszorúval borították be a fejüket, bort ittak és vizet öntöttek a hajóra, megáldva azt. Ugyanakkor a szent ereklyéket a fedélzetre vitték, majd a hajón tárolták annak teljes élettartama alatt. A babilóniaiaknál, majd az iszlám országokban az imát állatok feláldozása kísérte, a vikingeknél a hajókat emberi vérrel szentelték fel [1] .
A 17. század elejére a szertartás kezdte elveszíteni tisztán vallási jellegét, és elnyerte a világi hagyomány jegyeit. Így 1610-ben, az angol HMS Prince Royal hajó keresztelőjén a walesi herceg felszállt, bort ivott egy aranypohárból, ünnepélyesen kimondta a hajó nevét, és miután meglocsolta a hajót borral, isteni védelmet kért. a hajót, annak legénységét és utasait. Hasonló, „álló csészéknek” nevezett, értékes anyagokból készült tálakat használtak a brit haditengerészetben és azon túl is. A hagyomány szerint a hajó vízre bocsátása után a fedélzetre dobták, de amikor a brit flotta nagyon felgyorsult ütemben növekedni kezdett, ez a rituálé pazarlónak számított, és 1690-től a serlegeket elhagyták, borosüvegekkel helyettesítve. [1] .
A 19. század elejéig a palackot egyszerűen bedobták a hajóba, 1811-ben azonban egy sikertelenül eldobott palack megsebesítette az egyik nézőt, majd kábellel kezdték megkötni őket. Azóta megjelent a hagyomány, hogy nők is részt vesznek a szertartáson. Egyes szertartásokon szenteltvizet, a hét tengerből gyűjtött tengervizet , különféle italokat használtak a szőlőlétől Madeirán át a konyakig. A 19. század végén kezdődött a pezsgő használatának hagyománya. A tilalom idején korlátozták az alkoholfogyasztást, és például 1931-ben egy amerikai tengeralattjárót, amelyet sarkvidéki jég alatti hajózásra alakítottak át , egy vödör jeget használva Nautilusnak neveztek el [2] .
Az I. Péter alatt megalakult orosz flottában a vízrebocsátási ceremónia a ceremónia kezdetét bejelentő fegyvertisztelgésből állt, majd a hajóparancsnok emlékdíjat kapott – általában ezüsttálat. Ezután az erőd és más hajók tüzérségi köszöntése alatt levágták a tartó fából készült támaszokat, kiszabadítva a hajót és a vízbe süllyesztve.
Az Egyesült Államokban egy szponzor vesz részt a hajó vízre bocsátásának rituáléjában . A kereszteléssel analóg módon vagy egy kezes vesz részt a szertartáson, vagy két, de mindig különböző nemű: a keresztapa (angolul - „keresztapa”) és a keresztanya (angolul - „keresztanya”). Az Egyesült Királyságban a királyi család tagjai, magas rangú haditengerészeti tisztek, az admiralitás képviselői lehetnek kezesek. A 19. századtól kezdődően a kezes szerepét általában a nők kezdték betölteni. A történelem tanúja volt az amerikai haditengerészet első keresztanyjának, Lavinia Watsonnak, egy prominens philadelphiai lakos lányának. 1846. augusztus 22-én a philadelphiai hajógyárban megkeresztelte a Germantown (1846) vitorlás sloopot.
A leereszkedési ceremónia kulcsmomentuma a hajó elnevezése, amely a hajó új állapotba való átmenetét, életének kezdetét szimbolizálja. A keresztanya vagy keresztanya ünnepélyesen megszólítja a hajót a következő szavakkal: „Az Egyesült Államok nevében megkeresztellek...” , kiejti a hajó nevét, majd feltör egy palackot némi folyadékkal. Víz, almabor, bor használható a "szentelt víz" szerepében, de hagyományosan a világi italt - pezsgőt - részesítik előnyben . A palack eltörik a hajó orrában: "Ahogy az "Alkotmány" kifogyott, Sever kapitány összetört egy üveg finom, régi madeirát az orrárboc sarka fölött . A becsapódás helyét nem véletlenül választották ki, és annak a ténynek köszönhető, hogy a hajó orrát metaforikusan emberi fejként érzékelik. Ez annak a személynek a feje, amelyet a pap a kereszteléskor szenteltvízzel hint meg.
A név megadása után a hajó a vízbe ereszkedik az állományok mentén, amiből egy képletes metafora is adódik, amikor egy gyermeket szenteltvízzel merítenek a kútba. Magyarul a siklópályákat , amelyeken a hajó nyugszik, "bölcsőnek" nevezik – bölcsőnek, bölcsőnek, ami tovább hangsúlyozza a történések antropocentrikus jellegét. A hajó, mint egy gyerek, elhagyja "bölcsőjét", és önálló életet kezd.
A modern orosz haditengerészetben a vízre bocsátás ünnepélyes légkörben, magas rangú vendégek jelenlétében zajlik, kívülállókat gyakorlatilag nem engednek be ilyen szertartásokra, aminek következtében a vízre bocsátásban résztvevők zöme gyárépítő, ill. a hajó legénysége. A pezsgőt ilyenkor általában a hajó kapitánya töri meg [3] .
Marian Anderson énekesnő egy afroamerikai, Booker T. Washingtonról elnevezett kereskedelmi hajó keresztelőjén .
"Keresztelő ágyú", egy üveg pezsgő "lövése" a hajó oldalába. Norvégia, XX. század
Carol Armstrong eltör egy üveget a Neil Armstrongról elnevezett kutatóhajó oldalán , 2014
Michelle Obama - a parti őrség hajójának "keresztanyja" , 2010
Linda Lingle hawaii kormányzó megkeresztelte az USS Hawaiit (SSN 776)