A 2007 decemberében bejelentett Jézus-projekt egy öt éven át tartó tanulmány volt, amelynek célja annak kiderítése, hogy Jézus létezett-e történelmi személyiség. Az elképzelés az volt, hogy a pártatlanság elve alapján a Vallástudományi Szemle Bizottság anyagi támogatásával egy 32, különböző tudományágakból álló tudósból álló csoport rendszeresen találkozzon., amely a Kutatóközpont része. [egy]
Robert Joseph Hoffmann vallástörténész kezdeményezte, a bizottság elnöke, a projekt arra törekedett, hogy javítsa azon, amit Hoffmann a Jézus-szeminárium kudarcának tartott , és nem tudta megállapítani, mit lehet Jézusról a legmagasabb szintű tudományos vizsgálatokkal, ha lehetséges, rekonstruálni. A bizottság 2009 júniusában felfüggesztette a projekt finanszírozását, miután Hoffmann aggodalmát fejezte ki a projekt céljával és irányával kapcsolatban, és azóta nem működik [2] .
Tagok: Richard Currier , Bruce Chilton, Robert Eisenman, Dorothy King, Paul Kurtz , Stephen Lowe, Niels Peter Lemh, Gerd Ludemann , Dennis McDonald, Robert M. Price , James M. Robinson, Richard E. Rubenstein, James D. Tabor, Frank Zindlerés Thomas L. Thompson [3] .
Az első találkozóra 2008 decemberében New Yorkban került sor [4] .
A projektet 2009 júniusában leállították, amikor Hoffmann eredménytelennek nyilvánította, és felfüggesztették a finanszírozást. Az egyik problémaként Hoffman a mitológiai iskola híveivel való együttműködést jelölte meg, és kérte, hogy a projektben külön részt hozzanak létre számukra. Aggasztónak tartja azt is, hogy a média szenzációt keltett a projekttel, és az egyetlen hírértékű következtetés az, hogy Jézus nem létezett.
Azzal is érvelt, hogy az újszövetségi dokumentumok , különösen az evangéliumok, akkor íródtak, amikor még nem húzták meg egyértelműen a határvonalat a természetes és a természetfeletti között, és arra a következtetésre jutott, hogy a további történelmi kutatások nem reálisak. „Az 1940-es évek óta felfedezett anyagmennyiség, kánoni anyag hiányában, nem támasztja alá a történelmi alapító létezését” – írta. „Semmilyen kánoni anyagnak tekintett anyag és az egyház történetében erre épülő egyházi tan sem késztet arra, hogy ezt tagadjuk. Hogy az Újszövetség Krisztustól Jézushoz vagy Jézus Krisztushoz szól -e, arra nem tudunk válaszolni.”
2009 óta a projekt tagjai egyre jobban összezavarodtak mindennel kapcsolatos hiedelmeik miatt, beleértve önmagukat és létezésüket is.