A nemzeti régiók a Szovjetunióban és a modern Oroszországban élő nemzeti kisebbségek közigazgatási-területi egységei [1] .
2011-ben Oroszországban 11 nemzeti státuszú körzet van. További 20 körzetnek nincs országos státusza, de valójában igen, hiszen az uralkodó nemzetiség szerint alakultak és neveztek el.
A nemzetközi joggyakorlat abból indul ki, hogy a nemzeti kisebbségeknek biztosítják a közjogi döntések meghozatalában való részvételi jogot, mivel meghatározzák a nemzeti autonómia végrehajtásának mechanizmusait, valamint a helyi és autonóm kormányok létrehozását [1] .
Az orosz jog hasonló utat követ. A nemzeti kisebbségek védelméről szóló 1995. évi keretegyezmény (FCNM) ratifikálásával Oroszország kötelezettséget vállalt a nemzeti kisebbségek védelmére [1] . Az Orosz Föderáció alkotmánya (69. cikk) szerint:
Az Orosz Föderáció alkotmánya a nemzeti kisebbségek jogainak szabályozását és védelmét az Orosz Föderáció joghatóságának tárgyaként határozza meg (71. cikk), a nemzeti kisebbségek jogainak védelmét pedig az Orosz Föderáció közös joghatóságának tárgyaként. Föderáció és az Orosz Föderációt alkotó jogalanyok, Art. 72) [1] .
Az orosz történelmi és jogi tapasztalatok közé tartozik olyan speciális mechanizmusok alkalmazása, amelyek biztosítják az identitás megőrzését, a sűrűn élő nemzeti kisebbségek nyelvének és kultúrájának fejlesztését. Az egyik ilyen mechanizmus a nemzeti közigazgatási-területi egységek létrehozása. Oroszország alkotmányos és jogrendszerét az ilyen entitások létrehozására vonatkozó tilalmak hiánya jellemzi. Ugyanakkor a szövetségi jogszabályok nem írják elő kifejezetten a létrehozásuk jogát. Számos jogalkotási aktus közvetett utalást tartalmaz a nemzeti közigazgatási-területi egységek létrehozásának lehetőségére, amelyek területén lehetőség nyílik nemzeti nyelvek használatára és földrajzi jelzések elhelyezésére ezeken a nyelveken. Ellentétben az oroszországi köztársaságokkal , amelyek a népek önrendelkezési jogának megvalósításának nemzeti-állami formáját képviselik , a nemzeti régiók a nemzeti-kulturális formába tartoznak [1] .
Az országos közigazgatási-területi képződmények egy etnikai közösség önszerveződésének és e közösség általi helyi önkormányzati megvalósításának egy formája, a társadalmi-kulturális és nyelvi sajátosságok és hagyományok figyelembevételével és megőrzése érdekében [1] .
Oroszországban háromféle nemzeti közigazgatási-területi egység létezik:
A nemzeti közigazgatási-területi egységek főként az őshonos kisközösségek számára jönnek létre , míg a nemzeti kisebbségek esetében lényegesen kevesebb ilyen egységek száma. Az ilyen képződmények regionális és önkormányzati jogi aktusai szinte semmilyen rendelkezést nem tartalmaznak nemzeti sajátosságaikra, ami általában egyenrangú a szokásos közigazgatási-területi egységekkel. Kivételt képeznek a Szaha Köztársaság (Jakutia) jogszabályai és a Karéliai Köztársaság vepszi nemzeti régióinak önkormányzati jogi aktusai [1] .
A hatóságok érdektelensége az etnikai közösségek jogainak biztosításában és azok védelmében diszkriminációhoz és a közrend megsértéséhez vezethet [1] . Így a gyűlések és a Karacsáj-Cserkesz Köztársaság kormányának házának elfoglalása után az abazai nemzeti kisebbség képviselői megalakították az Abazai kerületet [2] [1] .
Az 1990-es évek eleje óta az Orosz Föderációt alkotó számos egység nemzeti közigazgatási-területi egységeket hozott létre a nemzeti kisebbségek helyzetében élő népek képviselői számára. Fel van tüntetve a címzetesek aránya a kerület lakosságában:
Oroszország számos régiója nem rendelkezik nemzeti státusszal, de valójában az (vagy volt), mivel az uralkodó nemzetiség szerint alakultak és neveztek el [1] .
A rosztovi régióban az örmények kompakt lakóhelye a Myasnikovsky kerület .
Dagesztán Akushinsky és Kaytagsky kerületeit a darginok szubetnikai csoportjairól nevezték el
Karimszkij (Karimszkoje faluból , a Karymy szubetnikus csoportról nevezték el ) a Transzbajkál Területen, Daurszkij körzet a Krasznojarszkban (1935-1962, Daursk faluból) és Trans-Bajkál (1963-, a Dauria régióból) ) régiók, a Novoszibirszki régió Tatarszkij kerülete (Tatarsk városából) nem kapcsolódnak közvetlenül az etnikai csoportok nevéhez.
Az Adyge-Khablsky régió nem nemzeti (az első komponens az adyghe-k, kabardok és cserkeszek önneve).