A klinikai farmakológia a gyógyszerek emberi szervezetre gyakorolt hatását vizsgálja . A klinikai farmakológia fejlődése az 1960-as években kezdődött, amikor számos országban meredeken megnőttek az új farmakológiai szerek tesztelésének követelményei. Elveket és módszereket kellett kidolgozni a farmakológiai gyógyszerek hatásának átfogó tanulmányozására a klinikai környezetben.
A klinikai farmakológia szorosan kapcsolódik az orvostudomány és a biológia más területeihez . Így számos betegség etiológiájának és patogenezisének feltárása lehetővé teszi nemcsak a szükséges gyógyszer létrehozását , hanem a racionális módszerek kidolgozását is. Az analitikai kémia sikerének és a rendkívül érzékeny berendezések fejlesztésének köszönhetően lehetővé vált a gyógyászati anyagok elhanyagolható koncentrációjának meghatározása a szövetekben és testnedvekben, biotranszformációjuk és a szervezetből való kiürülésük vizsgálata.
A különböző országokban a klinikai farmakológia mint tudomány helyzete nem azonos. Némelyikben külön tudományágra különül el, és speciálisan képzett klinikai farmakológusok dolgoznak az egészségügyi rendszerben. Más országokban a klinikai farmakológia mint tudomány nem létezik. Mára azonban nyilvánvalóvá vált, hogy szakiránytól függetlenül minden orvosnak jól kell ismernie a klinikai farmakológia alapjait.
A klinikai farmakológia fő részei a farmakodinamika és a farmakokinetika . A farmakodinamika tárgya egy gyógyhatású anyag hatásainak összességének és hatásmechanizmusainak, a farmakokinetikai tantárgynak pedig a gyógyszerek bejutásának, eloszlásának, biotranszformációjának és kiválasztódásának a vizsgálata a beteg szervezetéből. Ezenkívül a klinikai farmakológusok tanulmányozzák a mellékhatásokat, a gyógyszerek hatásának jellemzőit különböző körülmények között (időskor, terhesség stb.), a gyógyszerek kölcsönhatását, amikor együtt használják őket, az élelmiszerek hatását a gyógyszerek farmakokinetikájára stb. A klinikai farmakológia viszonylag új szekciója a farmakogenetika , amelynek tárgya a szervezet gyógyászati anyagokra adott reakcióinak genetikai alapjainak meghatározása.
A hazai klinikai farmakológia fejlődéséhez a legnagyobb mértékben hozzájárult: B.E. Votchal, K.M. Lakin, V.G. Kukes, L.I. Olbinskaya, Yu.B. Belousov, V.I. Petrov, V.K. Lepakhin.
Szintén fontos a klinikai farmakológusok részvétele a gyógyszerek teszteléséért és felhasználásáért felelős szakértői testületek munkájában.
Végső soron a farmakoterápia hatékonysága és biztonságossága attól függ, hogy az orvos képes-e helyesen felmérni ezeket a tényezőket, aminek a klinikai orvoslás és a kísérleti farmakológia mélyreható ismeretén kell alapulnia.