Az utóégető szerkezetileg egy kerek alakú doboz, amely a kemence elülső részéhez van rögzítve és a térfogatának és felületének növelésére szolgál.
A korai gőzmozdonyok tűzterei a paralelcsőhöz közeliek voltak ( Belper -féle tűztér ). Az ilyen tűzterek nagy magasságúak voltak, és az alak lehetővé tette a térfogat hatékony felhasználását. Ennek eredményeként az ilyen kemencékben a rostély felületének minden 1 m²-ére legfeljebb 5 m³ vagy több kemencetér jutott, azaz Hm / R = 5. A gőznyomás további növekedése radiális ívű kemencék használatának szükségességét, a kerékátmérők növekedése (a műszaki sebesség növelése érdekében) és az axiális terhelések növekedése pedig a keret oldalfalainak magasságának növelését eredményezte. , ami a kemence magasságának csökkentését eredményezte ( a gördülőállomány szelvényébe való illesztés feltételei szerint ). Végül az alacsony kalóriatartalmú szén használata nagy szélességű rácsok használatát tette szükségessé (a terület korlátozott hosszúságú növelése érdekében), míg a felső részben a kemence szélességét a gördülőállomány azonos méretei korlátozzák. ferde falú kemencék használatának szükségességéhez vezet. Emiatt a Hm/R arány nagyon kicsi lesz, míg a kemence normál működéséhez (ideértve az optimálisabb tüzelőanyag-égést is) minimális értéke 4,1-4,3 legyen. Ilyen esetekben úgy döntöttek, hogy egy utóégetőt használnak , amely növeli a kemence térfogatát, miközben megtartja a rostély méretét.
Bár az utóégetőkamra javítja a tüzelőanyag elégetésének hatékonyságát, ez a vélemény gyakran erősen eltúlzott, mivel a kamra nem közvetlenül az égő tüzelőanyag réteg felett helyezkedik el. Az utóégető használatának előnyei közül érdemes megemlíteni a füst- és lángcsövek hosszának lerövidülését is . Ennek az az előnye, hogy ellenkező esetben a megnövekedett hossz miatt ezek a csövek elkezdhetnének megereszkedni, ennek kiküszöbölésére pedig átmérőjük és falvastagságuk növelése, azaz a mozdony tömegének növelése szükséges. Ezenkívül a kazán cső alakú részének lerövidítése a kemence oldalán lehetővé teszi a mozdony hátsó részének súlyának csökkentését (az utóégető súlya észrevehetően kisebb, mint a hengeres rész össztömege). az azonos hosszúságú kazán), vagyis a hátsó tengelyek túlterhelésének kiküszöbölésére. Ez egy másik oka az utóégető használatának.
Ugyanakkor az utóégető jelenléte bonyolítja magát a kemencét, növeli annak költségeit, és csökkenti a működés megbízhatóságát. Emiatt megnő a kazán öblítésénél végzett munka mennyisége. A magas hőmérséklet és nyomás miatt a kemencét és az utóégetőt összekötő varratok igen nehéz körülmények között működnek, ezért a tervezők lehetőség szerint egy egységként, azaz minimális alkatrészszámmal készítik el a kemencét és az utóégetőt. Emiatt sok nagy teljesítményű, utánégető kamrával felszerelt gőzmozdonyon (például a szovjet LV ) a kemence és a kamra mennyezete egy lapban készül.
Először használtak utánégetőt az amerikai vasutaknál. A szovjet utakon 1931 nyarán jelentek meg az első ilyen kamrával rendelkező gőzmozdonyok, amelyek amerikai gyártású T és T b . Közvetlenül a szovjet gőzmozdonyiparban az első utóégetővel felszerelt kemencével rendelkező gőzmozdony az 1931 októberében kiadott FD20-1 volt.