A Mach-Zehnder interferométer a Jamin interferométer módosítása , egy kétsugaras interferométer , amelyet a plazma- és gázáramlások elemzésére használnak különálló változatban ( tükrök és lencsék segítségével ), valamint elektro-optikai modulátorokban térfogati és síkbeli térben .
Az interferométer bemenetén egy félig átlátszó tükör található, amely a fényáramot két sugárra osztja. A negyedik tükörben két átlátszatlan tükör visszaverődése után állnak össze. Az interferométer tükrök paralelogrammát alkotnak. A kutatáshoz az interferométer egyik karjába egy tartályt helyeznek el a vizsgált gázzal és kompenzátorokkal.
Hasonló kialakítást használnak a Rozhdestvensky interferométerben. A Mach-Zehnder és a Rozhdestvensky interferométerek közötti különbség az, hogy az elsőben az átlátszatlan és átlátszó tükrök párban vannak felszerelve, a másodikban pedig a bemenet félig átlátszó, átlátszatlan a visszavert sugárhoz és átlátszatlan az átvitt sugárhoz. a kimenet félig átlátszó.
Az integrált optika széles körben alkalmazza a Mach-Zehnder interferométer típusú elektro-optikai modulátorokat , amelyek polarizációjától függetlenül akár több tíz GHz-es frekvencián is képesek modulálni a fény intenzitását. Egy ilyen modulátor síkbeli kialakítása egy hullámvezetőből áll, amelynek egy része kiágazik, és az elektromágneses hullámot két részre osztja . Az újonnan kialakított hullámvezetők (vállak) oldalára elektródákat helyeznek el , majd a hullámvezetőket egybe vonják. Az elektródák feszültségének alkalmazásával megváltoztatható annak az elektrooptikai kristálynak a törésmutatója , amelyből a hullámvezetők készülnek. A modulátor karjaiban terjedő hullámok közötti interferencia a sugárzás intenzitásának modulációjához vezet.