A csillag (meglehetősen szigorú "csillag" formában , szintén - lánckerék ) egy profilozott kerék fogakkal, amelyek lánchoz , hernyóhoz vagy más anyagokhoz kapcsolódnak, hornyokkal vagy bevágásokkal. A lánckerekek abban különböznek a fogaskerekektől , hogy soha nem érintkeznek közvetlenül egymással, és abban különböznek a szíjtárcsáktól , hogy a lánckerekeknek fogaik vannak, míg a szíjtárcsáknak sima felnikük van.
A lánckerekeket kerékpárokban , motorkerékpárokban , autókban , lánctalpas járművekben és más olyan gépekben használják, amelyekben a sebességváltó használata nem megfelelő. Azt a funkciót látják el , hogy láncos erőátvitellel forgó mozgást továbbítsanak két tengely között, vagy lineáris mozgást adnak a láncszemekhez.
Ha kerékpárokon lánckereket használ, a lánckerék áttételét megváltoztathatja a lánckerekek átmérőjének (és ezáltal a fogak számának) megváltoztatásával. Az ilyen lánckerekek a kerékpárváltó alapja .
Lánctalpas járművekben a motoros lánckerekek a gép elé vagy mögé helyezhetők, esetenként mindkettő. Ezen kívül lehet egy harmadik, emelt csillag is.
A csillagokat filmvetítők és filmkamerák filmtovábbítási mechanizmusaiban is használják .
Egyes számítógépes nyomtatók papíradagoló mechanizmusaiban csillagokat használnak .