A természetes tározó egy kórokozó (kórokozó) szervezet hosszú távú gazdája . A tározó biztosítja a kórokozónak, mint biológiai fajnak a folyamatos létezés lehetőségét.
A természetes tározótól függően az emberi betegségeket antroponózisokra osztják fel , ahol a rezervoár egy személy, és zoonózisra , ahol a tározó az állatok.
A természetes tározók néha abiotikus (nem élő) közeget is tartalmaznak, például talajt vagy vizet; a talajban élő szervezetek által okozott betegségeket szapronózisoknak nevezzük .
A rezervoár gazdaszervezetben történő fertőzés nem feltétlenül vezet nyilvánvaló betegséghez, de lehet tünetmentes vagy szubklinikai.
A természetes tározók tanulmányozása hozzájárul a járványügyi ciklus megértéséhez és a megelőző intézkedések optimalizálásához.