A hipokauszt ( latin hypocaustum , más görögből ὑπο- - előtag, amelynek jelentése sub- és καυστός - "forró, vörösen izzó, fűtött") - a klasszikus antik , különösen az ókori római fűtési rendszer leggyakoribb típusa emeletes épületek fűtése . Nyitott tér volt a padló alatt, mely kályhából vagy kandallóból biztosította a meleg levegőt a felette lévő helyiségekbe [1] . A hipokauszt felszerelésének költsége általában megtérült a nyilvános fürdőkben , amelyeket az állam költségén építettek. Általában csak a gazdag rómaiak (politikusok, kereskedők, nagyobb katonai vezetők) engedhették meg maguknak, hogy magánházakban ( villákban ) hipokausztot tartsanak. De még ebben az esetben sem az egész villát fűtötték hipokauszttal télen, hanem annak csak egy részét.
Nehéz pontosan megállapítani a hipokauszt technikai és kronológiai alakulását. Nyilvánvalóan az ókori Görögországban jelent meg, de az ókori Rómában a híres kereskedő és vízmérnök, Sergius Orata javította a Kr.e. I. században. e. Róma területi terjeszkedésével a hipokausztot az egész birodalomban alkalmazni kezdték, de leginkább a meglehetősen hideg északi tartományokban, valamint Ibéria , a Balkán , az Alpok és az Appenninek hegyvidékein terjedt el . A régészek hipokausztok maradványait találják az ókori római villák ásatása során: Villa Armira (a mai Bulgária), Vieux-la-Romaine (modern Franciaország), Villa Bignor (Nagy-Britannia) és mások.
A hipokauszt egy kemence volt , amelyet általában a fűtött helyiségen kívül helyeztek el, és amely csatornákból és csövekből állt, amelyek meleg levegőt vezettek a padló alá és az épület falaiba. [2] A Római Birodalom hanyatlásával a hipokauszt a periférikus északi tartományokban gyorsan használaton kívül volt. Például Nagy-Britanniában a hipokausztot ismerő római-brit kultúra gyorsan hanyatlásba esett a németek és az angolszászok támadása miatt , akik a romanizált kelta lakosságot a sziget peremére kényszerítették. Nem meglepő, hogy a brit otthonokban az 5. század vége és a 19. század vége között nem volt központi fűtési rendszer. A Földközi -tenger délebbre romanizált vidékein a hipokauszt meglehetősen hosszú ideig fennmaradt. Spanyolországban a középkor folyamán a hipokauszt némi változáson ment keresztül, és a 20. század elejéig gloria néven használták. A 12. század elejéig az észak-afrikai Maghreb muzulmán államai is használták , fokozatosan modernizálva és a megfelelő korszakok korszerűbb fűtési eszközeivel helyettesítve.