Az s-polarizáció a két közeg közötti sík felületre beeső fény egyik lehetséges polarizációja . Az s-polarizációnál az elektromágneses hullám elektromos térereje merőleges a beesési síkra és párhuzamos a közegek közötti határfelület síkjával.
Egy másik lehetséges polarizáció a p-polarizáció .
Amikor egy sugár sík felületre esik, a visszavert és megtört sugarak vele egy síkban, az úgynevezett beesési síkban fekszenek.
A visszaverődés törvénye szerint a visszaverődési szög, vagyis a felület normálja és a visszavert nyaláb közötti szög egyenlő a beesési szöggel . Az ábrán mindkét szög α-val van jelölve[ mi? ] .
A β törésszöget a Snell-törvény adja meg .
Amikor egy fénysugár normál esetben egy felületre esik, mindkét lehetséges polarizáció s-polarizáció.
Ha egy vezető felületre fénysugár esik, akkor a felületen lévő s-polarizált hullám elektromos térerősségének (tangenciálisnak) folytonosnak kell lennie. Ez a határfeltétel határozza meg a Fresnel-képleteket a fény visszaverődésére és törésére.