A FIRST Robotics Competition , az FRC ( angol fordításban - "First Robotics Competition") egy éves nemzetközi technológiai verseny a robotikában középiskolás diákok körében , amelyet a FIRST szervez . Jelenleg több mint 1300 csapat vesz részt Brazíliából , Kanadából , Hollandiából , Izraelből , az USA -ból , Nagy-Britanniából , Mexikóból és más országokból összesen több mint 32.000 résztvevővel . A csapatok hallgatókból és mentorokból (tanárok, szakmérnökök, szakemberek, hallgatók) alakulnak. A csapatok száma 4 és 25 fő között változik. A verseny célja egy olyan robot megépítése hat hét alatt , amely önállóan és/vagy vezeték nélküli eszköz irányítása mellett képes teljesíteni a szervezők által évente meghatározott feladatot. A robotok megépítéséhez a csapatok szabványos tartalék alkatrészeket és alkatrészeket kapnak. A csapatoknak jogukban áll további alkatrészeket vásárolni bizonyos korlátozások betartásával. A verseny eredményeit a nyílt bajnokságon összesítik. Jelenleg a végső versenyt a NASA tulajdonában lévő televíziós csatorna közvetíti.
A verseny ötlete Dean Kamen , a szokatlan Segway elektromos robogó feltalálója . Ahogy ő fogalmaz: „A passzív ülés az osztályteremben a 19. századi tanterem formája. Ebben a században kreatívnak kell lenned, különben nem leszel képes semmire. Szeretnénk arra ösztönözni fiataljainkat, hogy gondolkodóbbak és kreatívabbak legyenek.”
1989-ben Dean Kamen megalapította a FIRST-et (For Inspiration and Recognition of Science and Technology), hogy ösztönözze a hallgatókat az új technológiák tervezésében és fejlesztésében való fejlődésre.
1992-ben rendezték meg az ELSŐ Robotikaversenyt.
1997-ben a FIRST LEGO League (FLL) bevezetésre került a 9-14 éves korosztály számára LEGO Mindstorms építőkockák felhasználásával . Ugyanebben az évben a FIRST először bemutatta a Junior FIRST LEGO League-et a 6-9 éves korosztály számára. Később megjelent a FIRST Vex Challenge verseny, amely a VEX konstruktort használó fejlesztéseken alapult .
Mind a verseny egészének megszervezése, mind az egyes csapatok részvétele jelentős költségeket igényel. A csapatok általában regionális cégekhez fordulnak, amelyek nemcsak forrásokat, hanem speciális mentorokat is biztosítanak. A versenyt általában jól ismert nemzetközi vállalatok támogatják, köztük a NASA , a Daimler , a General Motors , a Johnson & Johnson , a Motorola és még sokan mások. 2009-ben a Google 10^100 projektre vonatkozó 16 végső javaslatának egyike a következő kívánságot tartalmazta: "Támogatnunk kell a FIRST Robotics Competitiont."
A szponzorok haszna az ilyen versenyeken való részvételből nyilvánvaló: pozitív képet alkotnak fő célközönségük – a fiatalok – szemében.
A Wired magazinnak adott interjújában Bill Joy (a Sun Microsystems egyik alapítója ) azt mondta: "Ha valamelyik aszteroida nem töröl el minket hamarosan a Föld színéről, a FIRST tagjai végül áthelyezik halhatatlan lelkünket ezekből a káros széngépekből." (a jelek szerint a testünkre utalva).