Az esztek ( lat. Aesti ) egy ókori nép volt, amelyet először Tacitus római történész írt le Germania című értekezésében (i.sz. 98 körül). [egy]
Tacitus nyomán ezt a nevet különböző formában használták (az Aesti mellett Aestii, Astui, Aest , majd Esti is) a kora középkorban ugyanazon népre utalva (a Visztula torkolatának környékén laktak ). A középkor korszakában ez az etnonim átkerült Livónia balti-finn lakosságára - annak ellenére, hogy ez a két földrajzi terület nincs közvetlenül szomszédos, és közöttük, illetve a bennük lakó népek között, nagyon kevés - ha egyáltalán van - közvetlen történelmi kapcsolat.
Később a nyugati (főleg latin ) forrásokban ez az elnevezés végül a modern Észtország középkori lakosságára is átkerül [2] . Ebben az értelemben az ókori orosz forrásokban a „ csud ” exoetnonim felelhet meg neki.
Az észt ókori szerzők említései olyan rövidek, hogy nem lehet pontosan meghatározni településük területét. Aestii a Visztula mellett (a Vidivarii szomszédai) - Tacitus „ A germánok eredetéről és Németország elhelyezkedéséről ” című értekezésében említett emberek :
Ami a Szuebi-tenger jobb partját illeti, itt azok a vidékek mossák, amelyeken az észt törzsek élnek, amelyek szokásai és megjelenése megegyezik a szuebiével, nyelve pedig közelebb áll a britekhez. Az Aestiákat az istenek anyja imádja, és kultuszuk megkülönböztető jeleként vaddisznóképeket viselnek ; lecserélik fegyvereiket és megvédik azokat, akik ellenségek közepette is tisztelik az istennőt. Kardjuk ritkaság; leggyakrabban drecolle -t használnak . Szorgalmasabban termesztik a kenyeret és a föld egyéb gyümölcseit, mint a németeknél szokásos hanyagságukkal. Sőt, a tengert és a parton kutatják, a sekélyen pedig csak ők gyűjtik a borostyánt , amit ők maguk is szemnek neveznek [3] . Ők maguk semmilyen módon nem használják; természetes formájában gyűjtik össze, ugyanabban a nyers formában szállítják kereskedőinknek és meglepetésükre árat is kapnak érte [4] .
Eredeti szöveg (lat.)[ showelrejt] Matrem deum venerantur. Insigne superstitionis formas aprorum gestant: id pro armis omniumque tutela securum deae cultorem etiam inter hostis praestat. Rarus ferri, frequens fustium usus. Frumenta ceterosque fructus patientius quam pro solita Germanorum inertia laborant. Sed et mare scrutantur, ac soli omnium sucinum, quod ipsi glesum vocant, inter vada atque in ipso litore legunt. ... Ipsis in nullo usu; durva legitur, informe profertur, pretiumque mirantes accipiunt.Ebből a leírásból ítélve az aestii azon törzsek közé tartoznak, amelyek borostyánt gyűjtöttek és a Borostyánút mentén exportálták a Római Birodalomba . Tacitus azonban megkülönbözteti az észteket a germánoktól, és azt írja, hogy nyelvük közel áll a brit (kelta) nyelvhez. Emellett a régészek megjegyzik, hogy az 1. században a balti kultúra hordozóit a provinciális-római hagyomány hordozói szorították vissza a partról [5] . A borostyánnak Tacitus által adott észt nyelvű glesum (latinul) elnevezése valószínűleg germán eredetű (vö. Gothic glas , angol glass ).
Semmi okunk az észtekkel azonosítani azokat az Aestiit, akikhez az osztrogót királyság államférfija, Cassiodorus 537-ben beszéddel fordult , valamint a Jordanes által a germanárium mellékfolyóiként emlegetett aisták ( Hestii ) népét .
Az ókor és a kora középkor latin íróitól örökölt, a késő középkor szerzői tévesen (és széles körben) úgy értelmezték az etnonimát , mint ami a „kelet”, „ ost ” kifejezésből származik (innen az észt – azaz „keleti föld”. ”). A jövőben Észtország fogalma szűkül, de az áthelyezéssel már tisztán az észt törzsekre vonatkozik .
A 11. században Brémai Ádám Einhardra hivatkozva (aki a Nagy Károly életében azt állítja, hogy "szlávok és aisták élnek a Keleti-tenger partján") egy part menti törzset Haisti néven említ, és valószínűleg a mai Észtországot Aestland néven . [6]
Az észteket mint finnugor eredetű népet (vagyis a mai észtek őseit) a 13. századi livóniai krónikák írják le , különösen Lett Henrik . Az orosz krónikákban néhány más nyugatfinn törzzsel együtt csudnak [7] (innen a Peipsi-tó neve), később pedig csukhonoknak nevezik őket . A lettek az észteket „ igauņi ”-nak (az ősi dél-észt föld, Uganda után), a finnek „ virolaiset ”-nak ( Virumaa északi földje után ) hívják.
Csak a 18. század óta terjed oroszul Esta neve .
Maguk az észtek sokáig " maarahvas "-nak (földünk népének) nevezték magukat, és az "eestlased" (ests) név , bár már a 17-18 . században is használták, csak az észt nyelvben vált általánosan elfogadottá. század közepétől , az észt nemzet kialakulásakor [8] [9] [10] .
Észtországban először a „ Pärnu postimees ” újság alapítója, J. V. Jannsen vezette be (1857) az eesti rahvas „Észtország népe” nevet a korábbi maarahvad „föld népe ” helyett .