Ernani (opera)

Silva kastélyában az esküvő előkészületei folynak, de Elvira gondolatai csak Ernaniról szólnak: szerinte a fiatalembernek nem sikerült megszöknie, Carlos szolgái pedig elfogták, de ez nem így van. Ernani szerzetesnek álcázva visszatér Silva kastélyába. Látva Elvirát menyasszonyi ruhába öltözve, megérti, hogy most már nem tudja elrabolni a lányt, és megfeledkezve a veszélyről, felfedi inkognitóját. A vendégszeretet törvényei szerint Silva nem ölheti meg Ernanit, és úgy dönt, hogy a házában hagyja, azonban felismerve a veszélyt, amely őt és vagyonát fenyegeti, ha a király szolgái felfedezik a szökevényt, siet, hogy megerősítse kastélya megközelítéseit. Magára maradva a szerelmesek bevallják érzéseiket. A visszatérő Silva egymás karjában találja Elvirát és Ernanit. Ettől a jelenettől feldühödve szörnyű bosszúval fenyegeti a fiatalembert. Szenvedélyes beszédét megszakítja az üzenet, hogy Carlos már a kastély kapujában van. Arra buzdítja Silvát, hogy fedje fel neki, hol van Ernani, de az öreg, elveihez híven, továbbra is hallgat, és nem fedi fel a titkot. Carlos ráébredve, hogy fenyegetéssel semmit sem lehet elérni, elveszi Silvától a kardot, és birtokába veszi Elvirát.

Amint Carlos elhagyja a kastélyt, Silva kiszabadítja Ernanit a titkos szobából, ahol eddig is volt. Még mindig emlékszik sértettségére, az öreg nagyúr párbajra hívja a fiatalembert, de Ernani visszautasítja – immár közös ellenségük van, Don Carlos –, és össze kellene fogniuk, hogy megmentsék Elvirát. A segítségért cserébe Ernani az életét ajánlja fel. Vadászkürtöt ad át a grófnak: miután mindennek vége, Silvának csak ezt a kürtöt kell megfújnia, és maga Ernani is véget vet az életének, beleegyezik Silva.