A kromatikus polarizáció a színképződés jelensége egy interferenciamintában , amely a fehér fény egymás utáni áthaladásának eredményeként jön létre egy polarizátoron , egy kettős törő átlátszó közegen és egy analizátoron [1] . Arago francia fizikus fedezte fel 1811-ben [2] .
A jelenség nem a fénypolarizáció speciális esete , ezért a "kromatikus polarizáció" elnevezés fizikailag nem egészen találó. Történelmileg azonban rögzítették, és széles körben használják a szakirodalomban [2] .
A párhuzamos és különösen a konvergáló nyalábokban végzett kromatikus polarizáció a legkényelmesebb eszköz a mineralógus és krisztallográfus számára a kristályok optikai tulajdonságainak felismerésére, egytengelyű vagy kéttengelyűségének meghatározására, a tengelyek közötti szög meghatározására stb. A kisméretű kristályok megfigyelésére erre a célra polarizáló mikroszkópokat építenek . A mechanikai feszültségek polarizációs-optikai módszerrel történő vizsgálatára használják .