Fitotoxikus fegyverek (phyton - növény, toxikon - méreg) - olyan kémiai vegyületek, amelyek károsítják a növényeket, beleértve a műtrágyázást, a lombhullást, a rendellenes fejlődést vagy a növény halálát. Beavatkozik az ellenséges mezőgazdaságba, fogyasztásra alkalmatlanná teszi a mezőgazdasági termékeket, megsemmisíti a leveleket és a füvet, gátolja az ellenség hatékony álcázását és a csatatér felkészítését a gyújtófegyverek bevetésére. Használják a támadási vonalak és célpontok megjelölésére, az ellenséges célpontok megközelítésének láthatóságának javítására és a lesek megelőzésére.
A fitotoxinok a következő csoportokba sorolhatók [1] :
A fitotoxikus fegyverek fő összetevői lehetnek szervetlenek ( kalcium-cianamid , cianátok ) és szerves vegyületek is - fenil -karbonsavak és fenoxikarbonsavak , gibberellinek , triazinok [1] .
Az 1965 szeptemberétől 1971 februárjáig tartó vietnami háború idején először alkalmazott fitotoxikus fegyvereket (taktikai defoliánsokat és az úgynevezett " szivárványos gyomirtó szereket ") tömegesen az Egyesült Államok hadserege. Alkalmazásának fő céljai a következők voltak [1] :
A Vietnamban használt fitotoxikus anyagok hatóanyaga a 2,4-diklór-fenoxi-ecetsav ( 2,4-D ), a 2,4,5-triklór-fenoxi-ecetsav ( 2,4,5-T ), a kakodilsav és a pikolinsav származékai voltak . Összesen mintegy 55 ezer tonna mérgező anyagot használtak fel [1] .