A vízbefulladást mint kivégzési módszert a történelem hajnala óta számos kultúrában feljegyezték, és különféle bûncselekményekhez használták.
Különböző kultúrák tiltják a királyi vér kiontását, és ha a királyi család tagjait ki kellett végezni, vízbefojtásnak vetették alá őket, hogy elkerüljék a vér ontását. Ezt a módszert különösen Kambodzsában használták [1] . Felix Carey [2] , aki 1806-1812 között misszionáriusként dolgozott Burmában , így írta le a folyamatot.
Amikor egy királyi vérből származó személyt halálra ítélnek, azt főként vízbefúlással hajtják végre. Először az elítélt kezét-lábát megkötözik, majd piros zacskóba varrják, amit olykor hordóba tesznek és az elítéltet a vízbe eresztik, saját súlya alatt leesik. Ehhez a gyakorlathoz folyamodnak, mert a királyi vér ontását bűnnek tartják [3] .
Egy másik ázsiai országban ( Assam királyságban ) az emberek vérontással történő kivégzése csak királyi kiváltságnak számított. Az alsóbb fokú bíróságok csak vízbefulladással vagy fejreütéssel szabhattak ki halálbüntetést [4] .
Egyes iszlám kultúrákban a királyi család tagjait vagy más nagy tekintélyű családokat nem lehetett vérontással kivégezni. Az egykori Pattani Szultánságban (ma Dél-Thaiföld) a Tuk Mir lázadót Saidként elismert státusza iránti tiszteletből, azaz Mohamed próféta családjának [5] egyenes leszármazottjaként a tengerbe fulladták . Az Oszmán Birodalomban a megválasztott szultán testvéreinek kivégzésének gyakorlatát is alkalmazták, az esetleges polgári viszályok elkerülése érdekében általában a fejedelmeket megfojtották vagy vízbe fojtották, így nem ontották a vérüket [6] A testvérek megölésének gyakorlata a szultán főként 1451-1648-ban tartott, és egyszer megismétlődött 1808-ban [7] .
A királyi vér ontása iránti vonakodást számos afrikai kultúra is feljegyzi. James Fraser említi ezt a szokást Golden Bough -tanulmányában az ashanti nép (ma Ghána és Elefántcsontpart ) és Dahomey királysága (ma Benin ) körében. Frazer megemlíti a királyi családok tagjainak vérontás helyett megfojtással, éhezéssel vagy elégetéssel történő kivégzését is [8] .
Európában a 16. század második felében történtek az utolsó fulladásos kivégzések. A középkorban a " cum fossa et furca " vagy "akasztófával és gödörrel" (akasztófán vagy gödörön keresztül) kifejezést használták [9] .
Az utolsó kivégzések megtörténtek: Esslingen (1589), Württemberg (1593) [10] , Rotenburg (1562) - egy nő kivégzése gyermekgyilkosság miatt, a statisztikák szerint az utolsó kivégzés vízbe fulladással történt, később egy nőt ítéltek el egy gyerek megölését lefejezték [11] . 1580-ban Nürnbergben a hóhér, Franz Schmidt (aki 1573-1617 közötti szakmai pályafutásáról írt naplót) felhasználta befolyását a kivégzés eltörlésére úgy, hogy vízbe fulladt, és rávette a hatóságokat az akasztásra vagy a lefejezésre [12] . 70 évvel korábban különös eset történt Nürnbergben: egy tolvajnőt elevenen elégetésre ítéltek, aki azonban hisztériába esett és megvakarta a kezét. A hóhér Deipold úgy döntött, ráveszi a városi hatóságokat, hogy vízbe fojtsák a következő tolvajokat, és ne égessék el őket élve, a következő nőt, akit lopásért elítéltek, 1515-ben vízbe fulladtak [13] .
Skóciában és Németországban a vízbefulladás gyakorlata a 17. században kezdett elhalványulni, átadva a helyét a lefejezésnek, de a vízbefulladás a 18. században is folytatódott. 1613-ban az utolsó eset Frankfurt am Mainban történt [14] . Grosenhainban 1622-ben került sor az utolsó esetre, amikor egy nőt fulladással végeztek ki, majd ezt a fajta kivégzést lefejezés vagy kerekezés váltotta fel [15] . Quedlinburgban 1667 -ben kivégeztek egy nőt, aki megölte gyermekét, de hat évvel később hasonló bűncselekmény miatt a piactéren lefejeztek egy nőt [16] . Svájcban 1652 -ben [17] , Zürich kantonban 1615-ben [18] történt az utolsó törvényes kivégzés vízbefojtással . Oroszországban a 18. század elején eltörölték a vízbefulladást [17] , Izlandon 1776-ban került sor az utolsó vízbefúlással történő kivégzésre.
Franciaország újraélesztette ezt a kivégzést a francia forradalom (1789-1799) idején, Jean-Baptiste Carrier biztos Nantes - ban használta tömeges kivégzésekre [19] .
2015 júniusában az Iraki Iszlám Állam és a levantei hatóságok úgy végezték ki az iraki foglyokat, hogy ketrecbe fulladtak. A kivégzésről készült videó elterjedt az interneten [20] .