A tíz ( OE þeg (e)n ; eng. thegn ; lat . tainus, mérföld ) a katonai szolgálati nemesség egy részének nemesi címe a brit történelem késői angolszász korszakában ( VIII. - XI. század közepe ). Szolgálatukért a thegnek földbirtokot kaptak a királytól, ami a thegneket a feudális Anglia lovagjainak előfutáraivá tette .
A katonai szolgálatot ellátó nemesség képviselőit jelző „ tíz ” kifejezés a 8. századtól kezdődően az angolszász királyságokban kezdték használni, és hamarosan felváltotta a korábbi „ gesite ” nevet, azonban a társadalmi státuszban, ill. a szolgálatot ellátó személyek és időseik kapcsolatának jellege . Az angolszász „ þeg(e)n ” szó jelentése „aki szolgál”, és meghatározta az óangol társadalom felső rétegét, amelynek képviselői a királynak tartoztak katonai szolgálattal és egyéb kormányzati funkciókkal.
A thegn és a paraszti ( curl ) birtokok közötti választóvonal az angolszász társadalom legalapvetőbb társadalmi határa volt. A wessexi thegn wergeldje 1200 ezüstshilling volt , vagyis hatszor magasabb, mint egy paraszt wergeldje. Northumbriában ez az arány még jelentősebb volt [1] . A tíz cím örökletes volt. A tízes társadalmi helyzetét azonban – akárcsak elődjé, a gezité – továbbra is nem származása, hanem a királyi vagy megyei közigazgatásban elfoglalt helye határozta meg.
A thegnek legfelső rétegét a királyi thegnek alkották – a király szolgálatában álló személyek az udvarban vagy a régiókban képviselőként (beleértve a megyék seriffjeit is ). Kapcsolóként szolgáltak a király és alattvalói között, és végrehajtották az uralkodó parancsait. A király pedig biztosította az akkori magas státusz megőrzését, és a bokland jog alapján földekkel ruházta fel őket . A királyi thegnokon kívül a grófok (angolszász grófok) szolgái voltak . Az államigazgatás központi apparátusában vezető tisztséget betöltő tízesek is rendelkezhetnének saját érdekképviselettel a bíróságokon és más feladatokat ellátva. Ez a két csoport Anglia kiszolgáló népének alsó rétegét képviselte. Az angolszász monarchia stabilitását az a tény, hogy az ország különböző részein élő legtöbb thegnnek a király volt a közvetlen ura.
Az akkori katonai kötelesség továbbra is alapvető jellemzője volt az angolszász időszakban. Bár a 11. században kialakult a huscarlok elit kasztja - a személyes királyi osztag harcosai, a thegns-ek maradtak Anglia fegyveres erőinek magja egészen a normann hódításig , harcban jelentősen felülmúlva a nemzeti paraszti milíciát . . Az angolszász állam erejéhez és egységéhez rendkívül fontos tényezőként járult hozzá, hogy még a grófok thegnjeit is kötelesek voltak megjelenni a király seregében, ha szükséges volt, vagyonuk elkobzásával fenyegetve [2].
A thegnek egyik legfontosabb feladata az volt, hogy személyesen részt vegyenek a Nagy Királyi Tanácsban - Witenagemote , az angol parlament elődjében . Ennek a testületnek a királytól való viszonylagos függetlenségét a régiók érdekeit képviselő thegns biztosította.
Az angolszász társadalomban a 11. század közepére már szilárdan meghonosodott a tízek földbirtokának öröklődési elve, beleértve a király által szolgálatra adottakat is. Halála után tíz birtokát felosztották fiai között, aminek következtében fokozatosan sok kis földbirtok keletkezett, alig biztosítva a bérlők lakhatását és gazdaságilag közelebb hozva alsó rétegüket a parasztság tetejéhez [3] . Másrészt számos thegn meg tudta őrizni földje épségét, és nagy uradalmi gazdaságokat hozott létre, amelyeken eltartott parasztok dolgoztak. Néhány thegnnek több megyében volt földje [4] .
A késő angolszász időszak tipikus tízesének 5 kalauzból álló telke, temploma, jól megerősített rezidenciája volt, és a királyi közigazgatásban szolgált. Nagy Knud egyik törvénye a thegn-ek jóléti szintjéről tanúskodik , miszerint a tízes fia az örökség megszerzésekor négy lovat (ebből kettő nyergelve), két kardot köteles volt átadni a királynak. , négy lándzsa, négy pajzs, egy sisak, páncél és 50 mankus arany.
Thegnnek tulajdonjogon volt a földje, és birtokot vehetett a boxland területén a királytól, vagy bérelhette őket a földterületüktől vagy templomuktól. Az utóbbi típusú földjogok közelebb hozták az angolszász thegneket a feudális Európa klasszikus lovagiasságához . Az angolszász korszakban azonban a thegnék földbirtokának feltételes jellege nem terjedt el olyan széles körben, mint Franciaországban , és sokkal gyengébbek voltak a földi kapcsolatok az akkoriak és uraik között.
A normann hódítás után a thegnek jelentős része elhagyta az országot, vagy kisbirtokossá süllyedt, alárendelve a normann feudális urak új uralkodó rétegének. Az új angliai társadalmi viszonyokhoz alkalmazkodó és a francia típusú vazallus rendszerhez csatlakozott thegn ek a késő középkori Anglia olyan kiemelkedő családjainak alapítói lettek, mint a Berkeley család , Cromwell, Neville, Lumley, Greystokes, Audley és Fitzwilliam. Az angol nemességben az angolszász gyökerek Northumberlandben és Cumberlandben különösen erősek voltak . Általában azonban a normann hódítás megszüntette a thegnek társadalmi rétegét, és a lovagok birtokával váltotta fel.