Turkopols (a görög Τουρκόπουλοι - "a török fiai") - helyi[ pontosíts ] Lovas íjászok , akiket a Földközi - tenger keleti térségének keresztény államai alkalmaztak a keresztes hadjáratok idején .
Az első találkozásra a bizánci hadseregben szolgáló turkopollal az első keresztes hadjárat során került sor . A görög és török lakosság vegyes házasságából született gyermekei voltak, és nagyrészt megtartották a keresztény hitet, de néhányan áttértek az iszlámra . Némelyikük a keresztes lovagokat kísérte, így váltva a könnyűlovasságot a keresztes államokban .
A turkopolok közül sokat a keresztényesedett szeldzsukokból vagy szíriai ortodox keresztényekből toboroztak . A Szentföldön ezeknek a harcosoknak gyorsabb lovaik és könnyebb fegyvereik voltak, mint a lovagok , és íjakkal és csukákkal voltak felfegyverkezve, hogy megküzdjenek a mozgékony muszlim harcosokkal [1] . A turkopólusok könnyűlovasságként szolgáltak: csetepatéként, felderítőként, lovasíjászként és második vonalként a támadásban, lefedve a frank lovagok és őrmesterek hátát .
A turcopolok nemcsak Outremer világi seregeiben szolgáltak, hanem katonai rendek tagjai is voltak . De ott a frank őrmesterek alatti státuszúak voltak, és különféle korlátozások vonatkoztak rájuk, beleértve a többi katonától elkülönített étkezési asztalt is .
A turkópólusoknak megvoltak a maguk vezetői – a turkópolitikusok, akik magasabb rangúak voltak, mint az őrmesterek. A templomosok a rend zsoldos lovasságának parancsnokaiként és testvérőrmesterként használták őket [2] .
A turkopólusok részt vettek a keresztesek számára 1187-ben sikertelen hattini csatában , de ebben a csatában a muszlim könnyűlovasság jobban felfegyverkezhetett ellenfeleinél [3] .
A mamelukok árulónak tekintették a turkopolokat, nem hagyták őket életben. Azok a turkopolok, akik túlélték Acre ostromát, követték a Szentföld katonai parancsait. Cipruson a templomosokkal , Rodosz és Málta szigetén pedig az ispotályosokkal telepedtek le . A Német Lovagrend tagjai könnyűlovasságukat "Turkopols"-ként is emlegették.