A szaúd-arábiai televíziózás 1954-ben jelent meg, és mindössze négy nagy cég uralta: a Middle East Broadcasting Center (MBC), az SM Enterprise TV, a Libanese Broadcasting Corporation, a Rotana és a Saudi TV. Együtt ők irányítják az arab műsorszolgáltatási piac 80%-át [1] . Szaúd-Arábia a pánarab műholdas és fizetős TV fő piaca. Szaúd-arábiai befektetők állnak a dubai székhelyű MBC nagy hálózatok és az emírségekbeli "Orbit Showtime Network" (OSN) mögött [2] [3] . A szaúdi kormány becslései szerint 2000-ben az átlagos szaúdiak 50-100%-kal több időt töltöttek televíziózással, mint európai vagy amerikai társa [4] . Szaúd-Arábia átlagosan napi 2,7 órát tölt tévézéssel [3] .
Szaúd-Arábiában a fizetős TV-piac nagy, a penetrációt 21%-ra becsülik. A beIN Sports 59%-os piaci részesedéssel az egyik legnagyobb fizetős TV szereplő az előfizetések tekintetében.
Az első televíziós adások Szaúd-Arábiában a 200 wattos AJL-TV, a Desert Eye televíziótól származtak [5] . Ezek angol nyelvű programok voltak az amerikai légierő személyzete számára a Dhahran repülőtéren, amelyek 1955. június 17-én kezdődtek [6] . A műsorokat a modern amerikai televízió sugározta, de a kereszténységre, Izraelre vagy az alkoholra vonatkozó minden hivatkozást eltávolítottak [5] .
A szaúd-arábiai kormány televíziós rendszerének első két állomásának elkészülte nem jelentette a média megszületését a királyságban. 1957 szeptemberében az ARAMCO televíziós szolgáltatást nyitott 9000 alkalmazottja számára Dhahranban ; ez a szolgáltatás 2001. december 31-én ért véget [6] . Abban az időben a Dhahran légibázisnak saját angol nyelvű televíziója is volt (1955. június 17-én indult) [7] a bázis személyzete számára [8] .
Szaúd-Arábia vallási vezetői, akik az iszlám ultrakonzervatív vahhabita szektájához tartoznak, évek óta blokkolták a nemzeti televíziós rendszert, mert ragaszkodtak ahhoz az iszlám eszméhez, hogy az emberi testről képeket készíteni erkölcstelen. Azok az emberek, akik hivatalosan laposnak tartották a világot, nem siettek elfogadni egy olyan újítást, mint a televízió. Faisal ibn Abdulaziz Al Szaúd királyt azonban a hírek szerint lenyűgözte a televízió, miközben egy bostoni kórházban végzett műtét után rehabilitálódott [9] , és 1963-ban királyi rendeletet jelentettek be a szaúdi népnek, amely lehetővé tette televíziós állomások építését Jeddában és Ayr. -Riyadh [10] .
A szaúd-arábiai kormány technikai segítségnyújtási kérelmére az Egyesült Államok felajánlotta az amerikai hadsereg mérnöki hadtestének szolgáltatásait két ideiglenes 2 kW-os televízióállomás tervezésére, megépítésére és üzembe helyezésére Rijádban és Dzsiddában. 1965 áprilisára az épületek elkészültek, és az európai CCIR szabvány szerinti sugárzásra módosított RCA televízió berendezést telepítettek. A Corps of Engineers szerződést kötött a National Broadcasting Company-val (NBCI), hogy személyzetet biztosítson két NBCI állomás üzemeltetéséhez és karbantartásához. A mérnökökből és gyártási szakemberekből álló stáb munkahelyi képzést is tartott a szaúdi személyzet számára. 1969. január 1-jén az „AVCO Electronics Division”, „AVCO Corporation” üzemeltetési és karbantartási szerződést fogadott el az NBCI-től [11] .
A jeltesztek Dzsiddában és Rijádban kezdődtek 1965. július 17-én zenével és alkalmanként Miki egér rajzfilmekkel [12] . Nawal Baksh volt az első szaúdi nő, aki 1966-ban szerepelt a televízióban.
1971. január 1-ig a Mérnöki Testület a Tájékoztatási Minisztériumtól a nemzeti költségvetésből nyert pénzeszközök felhasználásával képviselte a szaúdi kormányt a legtöbb televíziós tervezési és kivitelezési kérdésben, valamint adminisztrálta és ellenőrizte az összes állomás üzemeltetésére és karbantartására vonatkozó szerződéseket. a rendszerben. Az amerikai segélyalapokat a Corps of Engineers nem használta fel sem tőke, sem működési kiadásokra. 1971. január 1-je óta az AVCO Electronics Division közvetlenül a Szaúd-Arábia Információs Minisztériumával köt szerződést a televíziós rendszer üzemeltetésére és karbantartására [13] .
A rendszer első bővítése a rádiórelé és a műholdas adók voltak, amelyek 1967 augusztusában a Jeddah jelet használva Mekka városát és a kormány nyári főhadiszállását, az al-Ta'ifot szolgálták ki . Tizennégy hónappal később a mikrohullámú sugárzási és átviteli rendszert automatizálták, hogy lehetővé tegyék a Jeddah tévéállomás teljes működését [6] .
1965 decemberében a szaúd-arábiai kormány hivatalosan bejelentette további televíziós állomások megnyitását a Dzsiddától északra fekvő Medinában és a Rijádtól északnyugatra fekvő Kasszim régióban található Buraydahban . Ennek a két állomásnak az építése többször is elhúzódott, különösen távoli elhelyezkedésük miatt. A medinai rádióállomás 1967. december 30-án [14] kezdte meg a sugárzást , a muszlim vallási Ramadán hónapot követő Eid al-Fitr ünnepen . Buraida állomás 1968. július 14-én nyílt meg [15] .
1967 márciusában Jamil Khujailan információs miniszter elkezdett helyet keresni egy állomás számára a Perzsa-öbölben , Ad- Dammam közelében [16] . A szaúdi cég 1968 januárjában kezdte meg az építkezést Corps of Engineers felügyelete alatt az eredeti ARAMCO állomástól 20 mérföldre lévő helyszínen. Az Ed-Dammam állomást 1969. november 5-én nyitották meg [17] [18] . Ennek a VHF-állomásnak az effektív sugárzott teljesítménye (ERP) 1,1 megawatt volt [19] .
Röviddel azután, hogy Rijádban és Jeddahban megkezdték a sugárzást, mobil távoli vagy "külső sugárzó" furgonokat biztosítottak minden állomáshoz. A tévében szokás szerint futballmérkőzéseket mutattak be, főleg bajnoki meccseket, fontos ünnepélyes eseményeket, valamint Faisal király érkezését és távozását. Rijádban az állami banketteket videóra vették vagy élőben közvetítették a közel-keleti vezetők tiszteletére , mint például I. Husszein ibn Talal jordán király , II. Hasszán marokkói király és Mohammed Reza Pahlavi iráni Shahinshah . Mivel a mobil furgonok fontos szerepet játszottak, az új Ed Dammam állomáshoz színes furgont biztosítottak [6] .
A szaúd-arábiai televízió munkatársainak technikai felkészítését két fő probléma nehezítette: az elégtelen angoltudás, valamint a megfelelő tudományos és matematikai ismeretek hiánya a középiskolákban. A Közel-Keleten általában az angol a mérnöki nyelv. Mielőtt a hallgató sikeresen kamatoztathatná az elektronika elméletének és alkalmazásának oktatásának előnyeit, el kell sajátítania az angol nyelvet. A nyelvoktatás a New York-i RCA Institute-ban és az arizonai Phoenixben található Thunderbird Graduate School of International Management többnyire sikeres volt. Az RCA Intézetben nyelvi képzésben részesült hallgatók közül néhányan televíziós produkciós kurzusokon vettek részt, míg mások elektronikai mérnöki képzést végeztek, mielőtt visszatértek Szaúd-Arábiába, hogy egy televíziós állomáson dolgozzanak. Az Információs Minisztérium kérésére a Mérnöki Testület egy 22 diákból álló csoportot támogatott, akik 1967 szeptemberében kezdtek nyelvi tanulmányokat a Thunderbird Schoolban. E hallgatók többsége 1968 júniusában kapta meg a nyelvtudás bizonyítványát. 1971 márciusában 15 szaúdi televíziós hallgató tanult az Arizonai Állami Egyetemen . Ezek a hallgatók korábban a Mérnöki Testület égisze alatt álltak. Amikor azonban az AVCO közvetlenül az Információs Minisztériummal kezdett szerződést kötni, a szaúd-arábiai oktatási minisztérium vette át szponzorálásukat [13] . Ezek a diákok az RCA Institute vagy a Thunderbird School korábbi jelentkezői voltak, és valamennyien elektronikai mérnöki diplomát szereztek [6] .
A szaúdi rendszer hét állomása naponta négy és öt óra között sugároz [20] . Az esti műsorok vallási műsorokból, hírekből, köztük az állomáson feldolgozott helyi filmek felvételeiből, vetélkedőkből, más arab országok műsoraiból, valamint Angliából és az Egyesült Államokból arab nyelven szinkronizált vagy feliratozott szindikált műsorokból álltak. Az olyan amerikai programokat, mint a "Private Secretary", a " Bonanza " és a "Combat" az állam megvásárolta [6] .
Az élet Szaúd-Arábia legtöbb részén ma már csak megjelenésében különbözik az 50 évvel ezelőtti élettől. Az olajbevételek, valamint az autók és üdítőitalok népszerűsége nem változtatta meg alapvetően a konzervatív iszlám gondolkodáshoz szorosan kapcsolódó társadalmi és erkölcsi sztereotípiákat. Valójában a televízió járulhat hozzá a leginkább ehhez az elkerülhetetlen változáshoz. A legtöbb szaúdi nő és más arab országokból származó, Szaúd-Arábiában élő nő még mindig viseli az abaját vagy fátylat . A kormányzati tévécsatornák műsorai természetesen ezt a konzervatív kultúrát tükrözik [21] .
A szaúd-arábiai műsorokat erősen cenzúrázzák, hogy kizárják annak lehetőségét, hogy ne jelenítsenek meg olyan jeleneteket, amelyekben csekély öltözetű nyugati nők szerepelnek, az iszlámtól eltérő vallásokra vagy a szeretet fizikai megnyilvánulásaira utalnak. A tévéadás első néhány hónapjában a műsorok főként rajzfilmekből, játékfilmekből és hírekből álltak. Végül a képviselt nyugati nők olyan filmekben és sorozatokban szerepeltek, mint a The Private Secretary [6] .
A műholdas műsorszórás bevezetése előtt a szaúdi One és Two TV-csatorna Szaúd-Arábia felnőtt lakosságának 60%-át érte el. Kivételt képeztek a keleti tartomány nézői , akik hagyományosan a Bahrein TV-t nézték [22] .
Az arab műholdak először 1985-ben, az Arabsat elindításával váltak elérhetővé, de csak az 1990-es években vált kereskedelmileg életképessé a műholdas televíziózás. A nyugati szórakoztató- és hírműsorok elérhetősége óriási hatással volt, mivel a külföldi műsorok azonnal népszerűvé váltak, ami arra késztette a szaúdi televíziót, hogy több műsorral válaszoljon, beleértve egy élő politikai talkshow-t, amelyben magas rangú tisztségviselők válaszoltak a nézők kérdéseire [23] .
1991-ben megalakult az arab világ első privát műholdas csatornája, a "Middle East Broadcasting Center" [23] . Az 1990-es évek elején Fahd ibn Abdulaziz Al Szaud szaúdi király Abdulaziz Al Ibrahim és Khalid Al Ibrahim (felesége, Al-Jokhara testvérei) révén kezdett befektetni a televíziós üzletágba [24] . Hamarosan más privát csatornák is következtek, főleg szaúdi és libanoni. 2003-ra 15 magán arab műholdas TV-csatorna működött, amelyek közül négy a szaúdiak tulajdonában volt [23] .
A 2000-es évek közepén sok nő vezetett műsorokat a szaúdi televízióban [25] . A 2004-es és 2005-ös dzsiddai kísérletek után 2006 júliusában elindult a digitális földfelszíni televíziózás (DTT), és öt nagyvárosra terjedt ki. A DTT-re való átállás folytatása és a szolgáltatások kiterjesztése a királyságban 2008 májusában a Kulturális és Információs Minisztérium szerződést írt alá a Thomson francia multinacionális vállalattal [26] . 2010-re 100 digitális földi tornyból álló hálózata a lakosság csaknem 90%-át lefedte. Valószínűleg azonban a többcsatornás műholdas televíziózás bevezetése miatt a DTT használata továbbra is korlátozott; 2012-ben az összes háztartás 1%-a volt [3] .
A szaúd-arábiai földfelszíni műsorszórási szektor a Médiaminisztérium révén állami tulajdonban van [26] . A Szaúd-Arábia Királyság Közszolgálati Műsorszolgáltatója szinte az összes hazai tévécsatornát üzemelteti [2] . Az állami televízió négy csatornából áll: a Saudi One (Al Saudiya), a fő csatorna arabul, 1963-ban indult [26] ; "Saudi Two", angol nyelvű csatorna; KSA Sports (Al Riyadiah), sportcsatorna; és az Al Ekhbariya hírcsatorna.
Az állami földfelszíni televíziózás keveset változott 1969 óta. Műsorai továbbra is elsősorban oktatási, szórakoztató és vallási témákra koncentrálnak. Arab nyelvű filmek ismétléseit is sugározzák, különösen az egyiptomi filmeket. A politikai tartalom – a hivatalos kormányzati nyilatkozatok kivételével – továbbra is viszonylag korlátozott [23] .
A Kalam Nawaaem, egy népszerű arab nyelvű női talkshow, amely különféle társadalmi témákat tárgyal, és az Arab Idol, amelyet az MBC-n mutatnak be, Szaúd-Arábiában a legnézettebb tévéműsorok. A harmadik preferált műsor a Sada Al Malaeb sport talk show. A török drámasorozatok is sok rajongót szereztek [3] .