Edgar Allan Poe titkos csodálója egy titokzatos személy, aki minden évben felkeresi Edgar Allan Poe temetkezési helyét születésnapján, január 19-én, ezzel is tisztelegve az amerikai író tehetsége előtt. Bár minden évben tömegek gyűlnek össze, hogy megnézzék a rituálét, amelyet Poe titkos hódolója a Poe Society jóváhagyásával végez, ritkán láthatják őt, még kevésbé fotózzák. Kilétének titka sosem derült ki.
Az első titkos tisztelő 1949-től 1998-ban bekövetkezett haláláig minden évben felkereste az író sírját, majd a hagyományt "örököse" folytatta. Az író sírján egy új tisztelője által az író sírján hagyott ellentmondásos feljegyzések egyesekben negatív érzelmeket váltottak ki, és 2006-ban többen követték az idegent a temetőbe, sikertelenül próbálva beszélni vele és leleplezni.
A furcsa hagyomány 1949-ig, száz évvel Poe halála után nyúlik vissza, azóta évről évre az író születésnapján (január 19-én) ismét megismétlődik a titokzatos szertartás. Ezen a napon, kora reggel egy teljesen feketébe öltözött alak, látszólag egy férfi, ezüst fejjel díszített bottal, a marylandi baltimore - i Westminster Presbyterian Church temetőjébe tart . Egy idegen (vagy talán egy idegen) közeledik Poe sírjához, és pirítóst mond. Mielőtt elhagyná a sírt, a legyező három vörös rózsát és egy nyitott üveg Martel konyakot hagy a sírkőnél . [1] A rózsákról azt gondolják, hogy Poe-t, feleségét, Virginiát és anyósát, Marie Clemmet ábrázolják, akiket itt temettek el. Hogy mi a szimbolikus jelentése a bal oldali konyakosüvegnek, csak találgatni lehet. Az azt követően hagyott feljegyzésből ítélve azonban, hogy kiderült, hogy az éves rituálét egy új tisztelője végezte, a konyakos üveg a családi hagyományok tiszteletének jele [2] . Az elhagyott palackok nagy részét később a baltimore-i Poe Társaság raktárba vitte.
A titkos csodáló mindig fekete kabátot és kalapot visel; arcát sál vagy kapucni takarja. Az úrvacsora napján általában több riporter és egyszerűen Poe munkáját kedvelő gyűlik össze. Általában a hagyománytiszteletből (és talán azért, mert nem akarják megzavarni a cselekményt körülvevő titokzatos légkört) nem próbálják meg beavatkozni a titkos csodáló által végzett szertartásba.
Egyes esetekben egy titkos csodáló a hagyományos rituálé elvégzése mellett jegyzeteket is hagyott a sírkőnél. Néha egyszerűen csak köszönő szavakat tartalmaztak: "Edgar, emlékszem rád . " 1993-ban az író sírján egy nagyon rejtélyes feljegyzés maradt a következő tartalommal: "A fáklya átszáll a másikra" [3] . Ez az első titkos csodáló súlyos betegségéről vagy közelgő haláláról beszélt. Egy 1999 januárjában hagyott feljegyzésben az állt, hogy az első titkos tisztelő az előző évben elhunyt, és a hagyomány folytatásának kötelezettsége az ő "örökösére" hárult [2] . Később a titokzatos hagyomány megfigyelői megjegyezték, hogy nyilvánvalóan az új titkos csodáló sokkal fiatalabb.
2001-ben, valamivel a Baltimore Ravens (Baltimore Ravens) amerikai futballklubok és a New York Giants (New York Giants) közelgő találkozója előtt a Super Bowl XXXV - ért vívott harcában Poe titkos csodálója egy cetlit hagyott hátra, amely így szólt: "A New York óriásai." És a Sötétség, a Halál és a Mennyei kék uralkodott mindenen. "Baltimore Ravens". Számos veszteséget fognak szenvedni. Edgar Allan Poe örökre. A feljegyzés tartalma keltett némi szenzációt, aminek több oka is volt. Korábban soha egyetlen titkos csodálója nem fejtette ki véleményét az aktuális eseményekről, például egy közelgő sportmérkőzésről, és senki sem talált magyarázatot arra, hogy a Baltimore Ravens csapata, amely Poe leghíresebb verséről, a " The Raven "-ről kapta a nevét, miért esett ki egy idegen. A jóslat (amely Poe A Vörös Halál maszkja utolsó sorára utal , „...és a sötétség, a végzet és a vörös halál uralkodott”) nem vált be – a Ravens 34-7-re nyerte meg a Super Bowlt.
2004-ben Poe titkos hódolója valamiért látszólag nem tetszett a franciáknak [2] – az általa hátrahagyott rózsák között egy cetlit találtak, amelyen ez állt: „A francia konyak megszentségteleníti Poe végső nyughelyének szent helyét. Nehéz szívvel és csak a családi hagyományok tisztelete miatt hagyták ott a konyakot. Örök emlék a nagy Pónak! Olyan vélemények hangzottak el, hogy az idegen ily módon fejezte ki rosszallását Franciaország iraki háborúval szembeni ellenállásával kapcsolatban .
2006-ban több bámészkodó megpróbált bemenni a temetőbe, hogy leleplezze egy titkos csodálóját. Teljesen érthető, hogy az emberek érzéseit megsértette az úrvacsorai hagyományok megsértése, amelyet 1999 óta tartott a halála utáni első titkos tisztelő örököse. Jeff Jerome, az Edgar Allan Poe House Museum kurátora is jelen volt a hagyományos szentség alkalmával (ahogyan 1976 óta minden évben). A sajtóban olyan cikkek jelentek meg, amelyekben csalódottságát fejezi ki az ünnepélyes rituálé szokásos menetének megsértése miatt.
2007-ben, azon a napon, amikor a titkos csodáló meglátogatta az író sírját, rekordszámú néző gyűlt össze - körülbelül 60 ember. Egy rádióinterjúban Jeff Jerome, az Edgar Allan Poe House Museum kurátora nagyra értékelte, hogy a közvélemény az előző évhez képest megnövekedett érdeklődést mutat az író sírjának meglátogatásának rejtélye iránt. Azt is megjegyezte, hogy az esemény túlzások nélkül zajlott. Jerome hozzátette, hogy az a hagyomány, hogy egy titkos csodáló évente meglátogatja Po sírját, külföldön is ismertté vált, mivel több turista érkezett Japánból, hogy megnézze az eseményt.
2007. augusztus 15-én a The Baltimore Sun közzétett egy cikket, amelyben a 92 éves Sam Porpora arról számol be, hogy ő volt az, aki elindította azt a hagyományt, hogy egy ismeretlen csodálója évente meglátogatja Poe sírját [4] . Porpora, aki az 1960-as évek végén kapott. A Westminster Church Historian posztja azt állítja, hogy azért kezdeményezte ezt a hagyományt, hogy megerősítse az egyház pozícióját és inspirálja a híveit. Porpor szerint ő találta ki azt a történetet, amelyet az újságírónak elmesélt, miszerint a hagyomány 1949-ig nyúlik vissza, és a megfelelő cikk valójában 1976-ban jelent meg [5] . Jeff Jerome, a Poe Társaságtól azonban azt állítja, hogy a hagyományos rituálét valóban végrehajtották, és hogy a legkorábbi cikkek Poe titkos csodálójáról az 1950-es évekből származnak, jelezve, hogy Porpor állításai hamisak [ 6] Porpora lánya azt mondja, hogy soha nem tudta, mit állít az apja, de szerinte az efféle huncutság igencsak a lelkében van [4] . A további kutatások eredményeként Jerome arra a következtetésre jutott, hogy "Sam Porpor történetében annyi üres folt van, hogy még egy tonna festék sem elég ezek elfedésére" [7] . Jeff Savoye, a Poe Társaság másik tagja szintén kétségbe vonja Porpor állításainak hitelességét.
2008-ban Jerome szerint csaknem 150 ember gyűlt össze, hogy megnézze, ahogy Poe titkos csodálója elvégzi a szertartást [8] .
2009-ben eljött Edgar Allan Poe születésének 200. évfordulója, de a kerek dátum ellenére ezen a napon sokkal kevesebben gyűltek össze, és a titkos tisztelő sem hagyott jegyzeteket [9] .
2010-ben fél évszázad után először nem jelent meg rajongó az író sírjánál. Jeff Jerome, aki 1976 óta minden látogatásnak szemtanúja, ezt nem tudta megmagyarázni, de azt javasolta, hogy ha a csodáló véget akar vetni a hagyománynak, akkor a bicentenárium logikus végpont lehet. [tíz]
2011-ben a rajongó ismét nem kereste fel a sírt, de négy másoló csalót észleltek. Egy igazi titkos csodálóval ellentétben nem mutatták meg azt a titkos gesztust, amelyet Jerome ismert. Egyikük sem hagyott rózsát a síron, az eredeti rajongó és utódja által használt egyedi kompozícióban. [11] A hamis imádók megjelenése ellentmondásos volt – egyesek úgy vélték, hogy a hagyománynak véget kell vetni, míg mások felismerték, hogy az utánzók folytathatják, ha szükségesnek érzik. [12]
2012-ben ismét nem volt senki, akit igazi rajongóként lehetett volna azonosítani. Jerome, aki korábban visszautasította a pletykákat, miszerint ő a rajongó, kijelentette, hogy a hagyománynak vége [13] .
2016-ban a rajongó ismét elvégezte a rituáléját.