Nagykikötői csata

A Grand Port -i csata a francia haditengerészeti erők fregattjai és a brit királyi haditengerészet között 1810. augusztus 20. és 27.  között vívott tengeri csata a Mauritius -szigeti Grand Port kikötő tulajdonjogáért . A csata az 1799-1815 -ös napóleoni háborúk egyik epizódja lett .

A négy brit fregattból álló század az öböl bejáratánál lévő Pass-szigeten erődítmények segítségével próbálta blokád alá vonni a kikötőt, hogy megakadályozza a franciák használatát . Ezt a szigetet augusztus 13-án foglalták el a britek. Amikor 9 nap elteltével Guy Victor Duperret kapitány százada megközelítette az öblöt, a brit parancsnok, Samuel Pym kapitány úgy döntött, hogy a part menti vizekre csalja őket, ahol a legjobban tudja kihasználni számbeli előnyét.

Az öt francia hajó közül négynek mégis sikerült áttörnie a brit blokádot, és biztonságos helyen horgonyozni, amelyet egy sor nehéz zátony és sekély, tapasztalt pilóta nélkül nem lehetett átjárni. Amikor augusztus 22-én és 23-án Pym megparancsolta századának, hogy támadják meg a franciákat, hajói az öböl szűk csatornáiban rekedtek: kettő reménytelenül zátonyra futott, a harmadikat megtámadták az ellenséges erők, és vereséget szenvedtek; a negyedik nem tudott ágyúlövés távolságra állást foglalni. Bár a francia hajók is jelentős károkat szenvedtek, nem hasonlíthatók össze a britek veszteségeivel: a helyrehozhatatlan károkat szenvedett hajót elfogták; az elakadt fregattokat a legénység felgyújtotta, hogy ők is el ne kapják; az utolsó hajót elfogta egy francia osztag Port Louisból , Jacques Gamelin parancsnoksága alatt .

Pym veresége volt a legrosszabb a brit flotta számára az egész háború során, ugyanakkor védtelenül hagyta az Indiai-óceán legfontosabb kereskedelmi útvonalait. Egy ilyen súlyos vereség után a brit hatóságok megpróbálták megerősíteni a Réunion -szigeti Sir Josiah Rowley századot . Az összes rendelkezésre álló erő összegyűjtésére tett kísérletek azonban sorozatos összetűzéseket eredményeztek az egyes brit hajók és az erősebb és magabiztosabb francia század között. A briteknek csak 1810 decemberéig sikerült erős harci osztagot alkotniuk Albemarle Bertie admirális parancsnoksága alatt , akinek sikerült gyorsan elfoglalnia Mauritiust .

Háttér

Napóleon nem akarta csak úgy feladni gyarmatait, egyes történészek még Bonaparte azon szándékát is nyomon követik, hogy az európai győzelem után visszaállítsa a gyarmati birodalmat. Napóleon expedíciókat küldött a franciák megsegítésére Amerikába és Ázsiába, de azok többnyire maguktól maradtak életben. Sok osztag megbukott, de 1810-ben Gamelin Commodore három fregattból és egy brigádból álló flottillája betört az Indiai-óceánra, ahol magánhadjáratokat folytattak. Kezdetben öt fregatt volt parancsnoksága alatt, de többnek még az európai kikötőket sem sikerült elhagynia. Az Indiai-óceán a Brit Birodalom legfontosabb kereskedelmi útvonalainak része volt. Az angol hajók drága árukat hoztak Európába, onnan pedig - a Birodalom határainak kiterjesztésére kész katonákat. A jávai és a Jóreménység-fok holland bázisait 1807 lepte el. Mauritius és Reunion nem csak a távolság miatt volt keményebb dió, hanem a helyőrségek miatt is, amelyekben a milíciák a reguláris csapatok katonáival egyesültek.

Josiah Rowley kommodort bízták meg azzal, hogy válaszoljon a szemtelen Gamelinnek. Rowley sietve összegyűjtött néhány erőt a Jóreménység-foknál, és üldözni kezdte Gamelint, blokád alá véve a francia kikötőket, remélve, hogy csapdába csalja az utóbbit. Júliusban elfoglalta Réuniont, ahol megalapította a brit uralmat. Gamelin a réunioni brit foglalkoztatást használta fel, hogy rajtaütést indítson a Comore-szigeteken, mielőtt visszatért Mauritiusra. A sziget jól megerősített bázis volt, csodálatos erőddel. Az öblöt korallzátonyok borították.

A közhiedelemmel ellentétben a brit győzelmek soha nem mentek könnyen. A francia magánosok csapást mértek a brit kereskedelemre, így Martinique és Mauritius a világ két részének fő bázisaivá. Bonaparte korzárjai közül a leghíresebb Robert Surcouf volt, de Gamelin nem kisebb kárt okozott a briteknek – és az 1810. augusztus 20. és 27. között zajló Grand Port csatában – még a legendás királyi flottán is kézzelfogható vereséget mért.

Egy brit osztag négy fregattból (Iphigenia, Nereid, Sirius és Mage) szándékozott blokád alá vonni a Grand Portot a Pass Island erődítményeivel, amelyek az öböl bejáratánál feküdtek, és a franciákat használták. Augusztus 10-én négyszáz tengerész és tengerészgyalogos támadta meg az üteget a Pass Islanden. Pass Islandet 1810. augusztus 13-án foglalták el a britek, a csata során hét angol meghalt és 18-an megsebesültek. A francia tengerészeti kódokkal ellátott könyveket lefoglalták. A britek abban reménykedtek, hogy Gamelin egyszerűen hibázik és lesbe esik.

Nagykikötő a csata előtt

Duperret századának érkezése

Reggel huszadikán tíz órakor Guy-Victor Duperret kapitány öt hajóból álló flottillája megközelítette a szigetet: a Bellona és a Minevra fregattok, valamint a Victor korvett és a szinte fegyvertelen Ceylon és Wyndham kereskedők. Duperret éppen a Comore-szigeteki támadás után tért vissza bázisára. A kapitány nem tudta, hogy Pass szigetét elfoglalták a britek, ők viszont abban reménykedtek, hogy a partra csábítják a francia osztagot, zátonyra futják a hajókat, és minden fegyverből lövöldöznek, jelenlétüket az utolsó pillanatig rejtve. Az üteg mellett Willoughby kapitány Nereid fregattja volt.

Pass szigete és a Nereid fölött francia zászlókat emeltek. Duperret Pierre Bouvet, a Minevra kapitányának tiltakozása ellenére úgy döntött, hogy a Nereid Surcouf egyik hajója. A francia Victor korvett 13:40-kor lépett be a Pass Island melletti csatornába. Willoughby utasította a szigeten tartózkodó üteget és tüzéreit, hogy nyissanak tüzet, az első sortűz után a zászlót leengedték a Victoron. A Pass Island helyőrségének egy része és a Nereid legénysége csónakokon megpróbálta elérni a Victort, hogy felszálljon a hajóra. Hirtelen a Minevra és a Ceylon belépett a csatornába, majd Nicolas Maurice hadnagy, a korvett új parancsnoka elrendelte a zászló ismételt felvonását. Minevra, Ceylon és Victor tüzet nyitottak az erődre. Az Isle of Pass-szigeten egy ágyútámadás után felrobbant egy lőszerraktár, több brit meghalt, 12-en megsebesültek, hat ágyú megsemmisült. Az erőd üzemképtelen volt, sok leendő védője és a Nereid legénysége csónakokban lógott a tengeren. A les nem sikerült. A hajók a Nereid felé vitorláztak, és a legtöbben elérték, de Willoughby elvesztette a vezetést.

Bellona csatlakozott a századhoz. Willoughby segítségért küldött a Siriushoz, Duperret pedig Gamelinhez. Ezzel egy időben Willoughby bejelentette, hogy kész visszavonulni, ha Duperret megadja neki a Victort, de a francia kapitány ezt megtagadta. "Wyndham" nem tudott belépni a csatornába, és az angol "Sirius" elfogta. A britek kihallgatták a foglyokat, és mindent megtudtak, amire szükségük volt a stratégiai helyzetről.

Pym, a Sirius kapitánya a Mágusért és az Iphigeniáért küldött, és megkérte őket, hogy csatlakozzanak hozzá a Nagykikötőben.

Csata

Oldalsó erők

brit flotta. Pym század.
Hajó	Rang	Fegyverzet	Flotta	Parancsnok	Kár			Jegyzet.
					Megölték	Sebesült	Teljes
Sirius_	5. rangú hajó	36		Samuel Pym kapitány	0	0	0	Lesütötték, hogy elkerüljék az elfogást.
Iphigenia_	5. rangú hajó	36		Lambert kapitány	5	13	tizennyolc	augusztus 27-én elfogták.
Nereide	5. rangú hajó	32		Nesbit Willoughby kapitány	92	130	222	augusztus 24-én elfogták.
Bűvész	5. rangú hajó	32		Lucius kapitány	nyolc	húsz	28	Lesütötték, hogy elkerüljék az elfogást.
Kár: 105 halott, 163 megsebesült. Összesen: 268. Az összes többi fogságba esett.
francia flotta. Duperre század.
Hajó	Rang	Fegyverzet	Flotta	Parancsnok	Kár			Jegyzet.
					Megölték	Sebesült	Teljes
Bellone_	5. rangú hajó	40		Guy Victor Duperret kapitány	13	35	48
Minerve	5. rangú hajó	48		Pierre Bouvet kapitány	tizenöt	42	57
Victor	Korvett	tizennyolc		Nicolas Maurice hadnagyot Henri Moison váltotta fel	négy	egy	5
Ceylan	Elfogott kelet-indiai hajó	26		Vincent Molac hadnagy	négy	19	23
Windham	Elfogott kelet-indiai hajó	26		d'Arod zászlós	0	0	0	augusztus 21-én a HMS Sirius elfogta .
Kár: 36 halott, 112 megsebesült.
francia flotta. Gamelin század.
Hajó	Rang	Fegyverzet	Flotta	Parancsnok	Kár			Jegyzet.
					Megölték	Sebesült	Teljes
Vénusz	5. rangú hajó	40		Jacques Gamelin kommodor	—	—	—
Manche	5. rangú hajó	40		Jean Guy Dornal kapitány	—	—	—
Astree	5. rangú hajó	40		René Le Marant kapitány	—	—	—
Vállalkozó	brig	16		Pierre Bouvet kapitány	—	—	—
Források: Macmillan pp. 29–37., James pp. 273–289

Brit támadás

Augusztus 22-én a britek megközelítették Mauritiust. A Nereid jelzéseinek hibája miatt Pym úgy gondolta, hogy a franciák félhold alakzatban vannak, és egyenként kell mozgatnia a hajóit. Duperret eközben parancsot adott az embereinek, hogy mozgassák meg a bójákat az öbölben. A parancsot sikeresen végrehajtották. Mauritius kormányzója, Charles Dean sietve összegyűjtötte a milíciát, és bevetette a part menti erődítmények ágyúit, felkészülve honfitársai támogatására.

Augusztus 22-én 14:40-kor Pym megtámadta a franciákat, de nem volt pilótája, ezért zátonyra futott, ahonnan csak augusztus 23-án 08:30-kor szállt fel. A Nereid megakadályozta, hogy Duperre hajói tüzet nyissanak Pym hajójára. Tíz órára megérkezett a Mágus és Iphigenia. A kapitányok négy és fél órán át tanakodtak, és előjöttek, úgy döntöttek, hogy a Pass-sziget és Mauritius közötti csatornában harcolnak. "Mag" és "Sirius" pontosan fél órával a horgony mérlegelése után futott zátonyra. Az Iphigenia a Minevrával és Ceylonnal, míg a Nereid a Bellonával és a Victorral harcolt. A "Mag" fegyverei a "Victorra" lőttek, mivel a korvett az érintett területen volt. A Ceylon nagyon gyorsan megadta magát, de a Mágus csónakjai nem érték el a hajót: a briteknek sikerült súlyosan megrongálniuk, de elfogni nem. Francia hajók zátonyra zuhantak, köztük Ceylon is. A franciák jó elhelyezkedése lehetővé tette számukra, hogy kikerüljenek a pusztítás zónájából, azonban a Bellona ideális helyzete lehetővé tette számukra, hogy továbbra is tüzeljenek a Nereidára, és megsértsék a kormányát és a horgonyt. A Willoughby hajó helyzete egyszerűen fenyegetővé vált: a franciák tűz alá vitték. Nyolc órakor a Nereid visszatérő tüzét fejbe sebesítette Duperre, aki élet és halál között egyensúlyozva elvesztette az eszméletét. A tisztek a kabinjába vitték, és a pániktól tartva megpróbálták elrejteni Duperret állapotát a többi hajó elől. Ő vezényelte a Bouvet századot a Bellonából. Bouvet, a partról érkezett segítséggel, rögtönzött hidat épített fákból és kötelekből, amelyen keresztül embereket és lőszert szállítottak a fedélzetre Mauritiusról. Kalapált vashorgok segítségével több új fegyvert szereltek fel a Bellonára. A Bouvet fregattnak van egy második fegyverfedélzete. Este tíz órára a több oldalról kilőtt Nereid lebegő törmelékké változott. Mintegy kétszáz ember meghalt és megsebesült, köztük mindkét hadnagy. Willoughby elvesztette a szemét. Bouvet, miután rájött, hogy majdnem elbánt a Nereidával, átadta a fő tüzet a Mágusnak. Willoughby nem volt hajlandó feladni, és megkérte a Siriust, hogy küldjenek segítséget, de Pym kapitány nem volt hajlandó kockára tenni a sajátját azzal, hogy zátonyra húzza a Siriust és a Mágust. Azt javasolta, hogy Willoughby gyújtsa fel a hajót, és adja át a hajókat a legénység többi tagjával. Pym remélte, hogy a tűz átterjed Duperre hajóira. Willoughby megtagadta, mivel nem volt elég csónak a Nereiden, hogy el tudja fogadni az összes sebesültet, és a kapitány nem fogja bajban hagyni embereit. Este tizenegy órakor Willoughby elküldte saját foglyukat a franciákhoz azzal az ajánlattal, hogy megadják magukat. A francia futár nem a kapitány skiffjét használta (megsérült), hanem maga vitorlázott. Bouvet még mindig dühös volt Willoughbyra, amiért a francia trikolórt használta a lesben a huszadik napon, és reggelire halasztotta a döntést, mielőtt elfogadta volna az ellenség megadását.

Augusztus 24-én hajnali 2 órakor Bellona beszüntette a tüzet a Nereidán. Pym eközben megpróbált a felszínre kerülni. A vízen maradt Iphigenia nem lőhetett a franciákra anélkül, hogy ne kockáztassa, hogy beleessen a Nereidába. Lambert, az Iphigenia kapitánya parancsot kapott, hogy vontassa ki a Siriust a vízből. Eközben a „Mag” még bénult helyzetében is ért el némi sikert: a francia parti üteg megsemmisült. A kép csodálatos volt: a francia hajókat egy kupacba dobták a partokhoz, a Sirius és a Mágus pedig, bár Duperre hajóinak megsemmisítési sugarán kívül maradtak, nem tudtak felszállni a földről. Bouvet ismét tüzet nyitott a még mindig felemelt Union Jackre a Nereid fedélzetén, és meg sem állt, amíg Willoughby le nem eresztette.

Lambert kapitány bejelentette, hogy kész megtámadni a franciákat, és Pymtől erősítést kért a beszállók közül, kijelentve, hogy kész megbirkózni a franciákkal. Pym megtiltotta neki, ehelyett megparancsolta, hogy közeledjen hozzá. 24-én délelőtt tízkor Iphigenia és Sirius csatlakozott. Ekkorra a "Mag" kiszivárgott: a csapatot sürgősen evakuálták az "Iphigeniába". Maga a Mágus felgyújtották. Este tizenegy órakor a hajó felrobbant. Valamivel korábban, délután három órakor az eszméletéhez tért Duperret beszállócsapatot küldött a Nereid fedélzetére Rossin hadnagy parancsnoksága alatt. Rossin leszerelte a fegyvereket, kiszabadította a foglyokat, és adott némi gyógyszert Willoughbynak az angol sebesültek számára. A Duperretnek írt jelentésében jelezte, hogy körülbelül száz halottakat vagy haldoklókat számolt a Nereid fedélzetén.

Augusztus 25-én hajnali négykor a Deccan kormányzó által felállított parti üteg tüzet nyitott a Siriusra és az Iphigeniára. A Sirius ez alatt a néhány nap alatt súlyosan megsérült, és Pym parancsot adott a hajó elhagyására és felgyújtására. A francia hajók megpróbálták elfogni a Siriust, remélve, hogy még a robbanás előtt felszállnak rá. Pym vízre bocsátotta az Iphigenia csónakjait, és komoly összecsapás alakult ki a csónakok között. 11 órakor a Sirius megsemmisült. Eközben Duperret egy díjazott legénységet küldött a Nereidához, akik átvették a hajó irányítását.

Augusztus 21-én éjfélkor Gamelin százada, amely a „Venus”, „Manche”, „Astra” fregattokból és az „Enterprising” brigádból állt, Duperre segítségére vonult. Útközben Gamelin elfoglalta a Ranger brit szállítóhajót, amely háromszáz tonna Mauritiusnak szükséges élelmiszert szállított. Augusztus 27-én egy órakor, az ellenséges szél miatt, Gamelin megérkezett Mauritius nyugati partjára. Két nappal később végre megtalálta Pym és Duperre hajóit a Grand Portban. Nyugodt volt: Iphigenia lassan a csatorna felé sodródott. Kommodore Rowley már hírt küldtek a segítség szükségességéről.

Szökési kísérlet

brit vereség

27-én reggel Lambert észrevette a Vállalkozó vitorláit. Futárt küldött Gamelinbe azzal a javaslattal, hogy adja át pozícióit a Pass-szigeten, ha az Iphigenia átjuthat Reunionba. Gamelin követelte az összes fogoly kicserélését, valamint a sziget és az Iphigenia átadását ellenállás és Reunionba való átengedés nélkül. Lambert ugyanezt az ajánlatot kapta Deccan kormányzójától. Ennek eredményeként a kapitány úgy döntött, hogy megadja magát egy másik tengerésznek - Gamelinnek, elfogadva a feltételeit. A britek börtönben voltak, de legalább francia orvosok segítettek nekik, akik ellátták meghódolt ellenségeiket. Deccan kormányzója dühös volt, amiért a komondor nem konzultált vele, de ez így is a francia flotta győzelme volt.

Eredmények és következmények

A csatát a brit flotta legsúlyosabb vereségének tartják. Négy fregatt az összes legénységgel együtt elveszett. 105-en meghaltak, 168-an megsérültek. Duperret, Deccan és Gamelin 36 meghalt és 112 megsebesült embert veszített. Rowley helyzete fenyegetővé vált. Gamelin százada, amelyet az Iphigenia megerősített, Rowley-t Réunionba hajtotta. Bouvet vezette a támadást a sziget ellen, míg Gamelin elfogott még két brit fregattot. Rowley még mindig felülmúlta Gamelint, és elkapta magát a komondort zászlóshajójával, a Vénusszal együtt. 1810 decemberében Mauritius elesett Albemarle admirális új inváziós flottillájának brit partraszálló csapatától.

Franciaországban a nagykikötői csatát széles körben ünnepelték. Ez az egyetlen tengeri csata, amelynek nevét a Diadalívre vésték. Mind a négy brit kapitányt hadbíróság elé állítottak, de felmentették őket. Willoughbyt széles körben kritizálták egy jelzési hiba miatt, de tényleges büntetés nem következett. Angliát megdöbbentette flottája néhány vereségének egyike.

1899. december 30-án Mauritiuson, a Grand Portban emlékművet állítottak a csatában elesett brit és francia tengerészek emlékére.

Irodalom

• Clowes, WL The Royal Navy, A History from the Earliest Times to 1900, Volume V. – Chatham Publishing, 1997. – ISBN 1-86176-014-0 .
• Gardiner, R. A tengeri erő győzelme. - Caxton Editions, 2001. - ISBN 1-84067-359-1 .
• Granier, H. Histoire des Marins français 1789-1815. - Marines edition, 1998. - ISBN 2-909675-41-6 .
• James, W. The Naval History of Great Britain, 5. kötet, 1808-1811. - Conway Maritime Press, 2002. - ISBN 0-85177-909-3 .
• Macmillan, A. Mauritius . - W.H. & L. Collingridge, 1914. - ISBN 9-78812-061-5083.
• Taylor, S. Storm and Conquest, The Battle for the Indian Ocean, 1808–10. - Faber és Faber, 2007. - ISBN 0-571-22465-2 .
• Woodman, R. A tengeri harcosok . - Constable Publishers, 2001. - ISBN 1-84119-183-3 .

Bibliográfiai katalógusokban	J9U : 987007590595205171 LCCN : sh2011000556