Izzószál terjedése – a nemlineáris optikában ez egy fénysugár terjedése diffrakciómentes közegben . Ez a Kerr-effektus miatt lehetséges, amely megváltoztatja a törésmutatót a közegben, ami a sugár önfókuszálását eredményezi. [egy]
A lézerimpulzusok által okozott üvegszálas károsodás nyomait először M. Gerscher fedezte fel 1964-ben. [2] A lézerimpulzusok terjedését izzó atmoszférában 1994-ben figyelte meg Gérard Mouroux és csapata a Michigani Egyetemen . Az önfókuszáló fénytörés és az önelnyelő diffrakció közötti egyensúly egy terawatt-intenzitású lézersugár ionizációjában és ritkításában, amelyet csiripelt impulzuserősítéssel állítanak elő a légkörben, "szálakat" hoz létre, amelyek a sugár hullámvezetőjeként működnek, így megakadályozzák a divergenciát. A Los Alamos National Laboratory munkatársai 1997-ben cáfolták azokat az alternatív elméleteket, amelyek szerint a megfigyelt világítószál valójában egy axikonális (Bessel) vagy mozgó fókusz által keltett illúzió volt az optikai energia "hullámvezető" koncentrációja helyett. [3] Bár a filamentációs folyamat leírására komplex modelleket fejlesztettek ki, az Akozbek et al. [4] félanalitikus és könnyen érthető megoldást kínál erős lézerimpulzusok levegőben történő terjedésére.
Az izzószál terjedése félvezető közegben nagy apertúrájú függőleges üreges lézereknél figyelhető meg .
Az önfókuszáláshoz a kritikus teljesítményt meghaladó maximális lézerteljesítmény szükséges (levegőben gigawatt nagyságrendű [5] ), azonban a kritikus teljesítményt meghaladó csúcsteljesítményű infravörös (IR) nanoszekundumos impulzusok esetén az önfókuszálás lehetetlen. A gáz-lézer kölcsönhatás három fő eredménye a többfoton ionizáció, a visszafelé történő fékezés és az elektronlavina ionizáció. Az utolsó két folyamat ütközési típusú kölcsönhatás, és rövid idő szükséges a befejezéshez (pikoszekundum - nanoszekundum). A nanomásodperces impulzus elég hosszú ahhoz, hogy levegőtörést okozzon, mielőtt a teljesítmény eléri az önfókuszáláshoz szükséges GW nagyságrendet. A gáz bomlásakor plazma képződik, amely elnyelő és visszaverő hatású, így az önfókuszálás tilos.
A filamentumok kialakulása és terjedése fotopolimer rendszerekben figyelhető meg. Az ilyen rendszerek Kerr-szerű optikai nemlinearitást mutatnak a fényreaktivitáson alapuló törésmutató növelésével. [6] A szálak az egyes nyalábok önbecsapódása vagy a széles fényprofil modulációjának instabilitása következtében jönnek létre. A filamentumot számos fotopolimerizálható rendszerben figyelték meg, köztük szerves sziloxánban, [7] akrilban, [8] epoxiban és epoxigyantákkal alkotott kopolimerekben, [9] és polimer keverékekben. [10] [11] A bemenő fénymező térprofiljának modulálásával szabályozható a "szál" kialakulásának és terjedésének helye. Az ilyen fotoreaktív rendszerek térben és időben inkoherens fényből is képesek filamenteket előállítani, mivel a lassú válaszidő az időátlagos optikai térintenzitásra reagál, ami a femtoszekundumos rezgések elkenését okozza. Ez hasonló a nem azonnali fotorefraktív közegekhez, amelyek inkoherens vagy részben inkoherens fényben terjesztik a filamentumot. [12]
A filamentumok, ha plazmává alakítják, a keskeny sávú lézerimpulzust széles sávúvá változtatják, és teljesen új alkalmazási területtel rendelkeznek. A filamentáció által okozott plazma érdekes aspektusa a korlátozott elektronsűrűség, amely megakadályozza az optikai törést. [13] Ez az effektus kiváló forrás a nagynyomású spektroszkópiához alacsony folytonossági szint mellett, valamint kisebb vonalkiszélesedés mellett. [14] Egy másik lehetséges alkalmazás a LIDAR légköri monitorozás. [tizenöt]
2014 júliusában a Marylandi Egyetem kutatói arról számoltak be, hogy izzószál femtoszekundumos lézerimpulzusokat használtak négyzetes elrendezésben, hogy a levegőben sűrűséggradienst hozzanak létre , amely néhány milliszekundum nagyságrendű optikai hullámvezetőként működött. A kezdeti kísérletek 50%-os jelerősítést mutattak a nem irányított jelhez képest körülbelül 1 méteres távolságban. [16]