Az ésszerű növekedés elmélete ( az intenzív növekedés elmélete ) a várostervezésben a város fenntartható fejlődésének olyan modelljét kívánja megalkotni , amely megakadályozza a városi tér terjeszkedését, ellenőrizetlen terjeszkedését. Szemben azzal a kiterjedt növekedési paradigmával, amely a városfejlesztés és a településrendszer ipari szakaszát uralta.
Az új fejlesztési modell célja a városokban és egyes városrészeikben ( tervezési egységekben ) rejlő regionális sajátosságok és sajátosságok megőrzése és ápolása, a mozgás szabadságának bővítése, többek között alternatív közlekedési rendszerek révén, a lakó- és ipari komplexum, a szolgáltatások és a szociális infrastruktúra diverzifikálása . Az elmélet alapelveinek alkalmazása a fejlesztés költségeinek és hasznainak racionális egyensúlyán alapul.
A közlekedési rendszerek és a városi terek tervezői az 1960-as évek elején kezdték felvetni a kompakt városok és települések ötletét. Az intenzív növekedés elmélete egyre több támogatóra talál a természeti erőforrások megóvására és gazdaságos felhasználására irányuló mozgalom ( zöld mozgalom ) kiszélesedésével.
A város és a településrendszer fejlesztésének új modelljének egyik projektje a Szovjetunióban az 1960-as években keletkezett és a mai napig kidolgozott „ Új településelem ” projekt.