A Fair Margaret and Sweet William ( 74 éves gyermek , Roud 253 [ 1] ) angol-skót eredetű népballada . A legkorábbi változata Broadside-ból ismert, 1720-ban. Francis James Child gyűjteményében a ballada szövegének három, egymáshoz közeli változatát adja meg [2] . David Mollet skót költő és drámaíró e ballada alapján írta meg a William és Margaret című darabot.
A balladát német Boriszovics Pliseckij fordította oroszra [2] .
Vilmos közli Margaret-tel, hogy holnap egy másik nőt vesz feleségül, és jogának tartja magát, mivel nem tett neki ígéretet. Másnap, az ablaknál fésülködve, meglátja az ifjú házasokat, és meghal (akár viszonzatlan szerelem miatt, akár úgy, hogy szándékosan kioltotta az életét). Éjszaka Margit szelleme megjelenik a házassági ágynál, és az egyik ifjú rosszat álmodik. Másnap reggel William elmegy egykori barátnője házába. A testvérei beengedték, és megmutatták neki az élettelen testet. Nem talál vigaszt fiatal feleségében, és hamarosan belehal a bánatba. Vilmost és Margitot együtt temették el, sírjukból egy rózsa és egy vadrózsa nő ki, felnyúlva és összefonódva. Az egyik változat végén arról számolnak be, hogy valaki végül kivágta a bokrokat, különben a mai napig megnőttek volna azon a helyen [2] .
A két szerelmes azonos neve más balladákban is megtalálható: " A hűségeskü " (77. gyermek) és a " Douglas-tragédia " (7. gyermek) [2] .
Beaumont és Fletcher 1607-es , Az égő mozsár lovagja című drámájában az egyik szereplő a balladában foglaltakhoz hasonló sorokat énekel: "Amikor éjfélig nőtt, / És mind mélyen aludtak, / Margarets komoran Szellem lépett be, / És állt Williams ftete" , de nyilvánvalóan nem azonos, vö.: "Amikor elment a nappal, és eljött az éj, / és minden ember mélyen elaludt, / Megjött a szép Margit Szelleme, / ami késztette őt sírni » . Percy és Child is ezt annak bizonyítékának tekinti, hogy a ballada legalább a 17. század eleje óta létezik, de további bizonyítékot nem találnak [3] [4] .