A zavaros közeg olyan folytonos közeg , amelynek optikai inhomogenitása miatti szóródása az átlátszóság csökkenését okozza . Tipikus inhomogenitások az idegen szilárd részecskék, folyadékcseppek, gázbuborékok, valamint magának a közegnek az optikai tulajdonságainak változásai ( törésmutató és anizotrópia ). A Föld légkörének levegője és óceánjainak vize a zavaros közeg példáinak tekinthető.
A fényszórást a szórás , az abszorpció és a csillapítás (kioltás) "indikátorai" (együtthatói) jellemzik, amelyek a fény hullámhosszától és polarizációjától függenek, és a hosszra fordított dimenziójuk van (például m -1 ). A zavaros közeg rétegének leírására egy dimenzió nélküli paramétert használnak - az optikai vastagságot .
A BDT-től: