A médiakutatás a médiát és közönségét vizsgálja .
Médiatervezés céljából médianépszerűségi tanulmányok (értékelések és egyéb médiaadatok), valamint a médiában történő reklámozás vizsgálatai készülnek.
A médiakutatás a marketingszociológiai kutatás egyik változata . Frekvencia szerint egyszeri, hullámos (rendszeres, periodikus - általában negyedévente legfeljebb egyszer) és folyamatosra osztják őket. Az adatgyűjtés módja szerint a médiakutatás felmérésre és hardverre oszlik. A felmérési módszerek egyszerűbbek és olcsóbbak, de van egy jelentős hátrányuk - a szubjektivitás [1] .
A közönségkutatás elvégzéséhez meg kell határozni az általános populációt , vagyis a populáció azon csoportját, amelynek preferenciáit vizsgáljuk. Ez lehet például „az ország teljes 16 éves és idősebb lakossága”. Az általános sokaság tanulmányozásához egy mintát hoznak létre , amely reprezentálja a populációt előre meghatározott társadalmi-demográfiai paraméterek szerint. A mintát véletlenszerű, vagy kvóta, vagy kombinált módszerrel állítják össze [1] .
A fő paraméterek, csökkenő fontossági sorrendben: nem , életkor , társadalmi helyzet , iskolai végzettség , egy főre jutó jövedelem . A jövedelem nem kevésbé fontos, mint más paraméterek, de a jövedelmi adatok nem mindig pontosak, mivel a válaszadók nem hajlandók nyilvánosságra hozni. A többi paraméter azért fontos, mert jelentősen befolyásolják a médiapreferenciákat.
A tanulmány segítségével meghatározzák a besorolást - a műsort nézők (hallgatók), a kiadványt olvasók számának arányát a lakosság körében. A társadalmi-demográfiai jellemzők lehetővé teszik, hogy meghatározza az értékelést nem csak az általános populációban, hanem a hirdetőt érdeklő célközönségben is . A minősítés mérésének pontossága a minta méretének és magának az értékelésnek a növekedésével nő, és fordítva, csökken az értékelés csökkenésével és a minta csökkenésével. A minősítés pontosságának értékelésére konfidenciaintervallumot használnak [2] .
A TV-csatornák népszerűségének tanulmányozásakor elsősorban paneltanulmányokat használnak - naplókat és embermérőket . Mivel nagyon nehéz ellenőrizni egy tévéműsor megtekintésének tényét, a TV-besorolás azt jelenti, hogy a személy a szobában volt bekapcsolt TV-vel. A naplóméréseknél 15 perces intervallumot használnak [3] .
A sajtót és a rádiót szavazásos módszerekkel mérik. A rádiómérés fő nehézsége a hasonló állomások hatalmas száma, ami végső soron a hibák nagy százalékához vezet (egy személy megnevez egy állomást, de valójában egy másikat hallgat).
Külön elméleti probléma a kültéri reklámozás vizsgálata annak érdekében, hogy az adatokat felhasználhassuk egy átfogó reklámkampány megtervezéséhez.