A Royal Arch Masonry a yorki rítusú szabadkőműves fokozatok rendszerének első része . A Royal Arch szabadkőművesek egyesülnek a Királyi Arch káptalanban.
A fokozatok négy szervezeti felépítésének pontos eredete jelenlegi formájában a York-rítus részeként nem ismert.
A Royal Arch Mason fokozattal kapcsolatban Turnbull és Denslow azzal érvelt , hogy ez a szabadkőműves rendszer legszélesebb körben ismert és legszélesebb körben tárgyalt fokozata , mivel maga a fokozat nem volt része a harmadik fokozatnak az Egyesült Angliai Nagypáholy megalakulásáig. [1] . Bár a szabadkőművesség királyi ívéről az 1720-as évek óta megjelentek egy pillantást a szabadkőműves irodalomban, az első megbízható beszámolók a szabadkőművességről az 1740-es években, Dublinban jelentek meg Írországban. A 21. számú páholy feljegyzései szerint 1743. december 27-én két kiváló szabadkőművest vittek körmenetben az írországi Yughalon a királyi boltívben. A fokozatot Dissigny is rosszallóan említi: Komoly és pártatlan vizsgálat volt az oka a szabadkőművesség jelenlegi szétesésének az Ír Királyságban , amelyet 1744-ben Dublinban publikáltak [2] [3] . Ez a kiadvány külön megjegyzi, hogy a szertartást Dublinban, Londonban és Yorkban gyakorolták, és ez a diploma olyan férfiaknak szól, akik átmentek a katedrán (vagyis a szimbolikus páholy tiszteletreméltó mesteri pozícióját töltötték be ) [4] .
1749-ben az ír nagypáholy 190. és 198. számú szabadalmat adott ki a helyi páholyok számára a Royal Arch-páholyok létrehozására [5] .
Írországból a királyi boltív átterjedt Angliába, ahol a két nagypáholy, az „ ősi ” és a „ modern ” rivalizálása táplálja. 1717-ben megalakult az eredeti Anglia Első Nagypáholy Londonban, hogy irányítsa a szimbolikus szabadkőművesség Angliában. 1751-ben Anglia Ősi Nagypáholya megtámadta azt az igényt, hogy Anglia Első Nagypáholya képviselje az angol szabadkőművesség egészét. 1746-ban Lawrence Dermot , az „Ősök” főtitkára felvették a dublini Királyi Archi káptalanba, amely akkoriban csak azok számára volt nyitva, akik korábban a Szimbolikus Páholy tiszteletes mesteri posztját töltötték be. Dermot a királyi boltív fokozatát a szimbolikus szabadkőművesség negyedik fokának tekintette. Befolyása alatt az „Ősök” küzdöttek a királyi boltív kiterjedéséért Angliában. Ezt akkoriban a "modern" ellenségesen fogadta.
A 19. század elején, amikor az „ősök” és a „modernek” úgy döntöttek, hogy felhagynak egymással és szövetséget kötnek, a királyi ívi fokozat szerepe és célja buktatóvá vált. Az „ősök” a Királyi Arch fokozatot a szimbolikus szabadkőművesség negyedik fokozatának tekintették, és a szimbolikus páholy szokásos szabadkőműves rituáléinak részeként végezték, míg a „modernek” úgy ítélték meg, hogy a szimbolikus szabadkőművesség csak három fokozatból áll . A Royal Arch a harmadfok (kőműves mester) kiterjesztése volt, amit külön kell megadni. Amikor az „ősök” és a „modernek” 1813-ban egyesültek, és megalakították az Egyesült Angliai Nagypáholyt, ez csak azután történt, hogy kompromisszumot sikerült elérni a királyi ívi fokozat szerepét és célját illetően. Az egyesülés után a "Szent Királyi Arch Legfelsőbb Rendjét" az Anglia Egyesült Nagypáholya teljes mértékben elismerhette, de külön rendként, amely minden szimbolikus páholysal rítusokat folytathat. Az Egyesült Angliai Nagypáholy "Alkotmányok Könyvében" kijelentették, hogy: ... a tiszta ősi szabadkőművesség három fokozatból áll, és nem többből, nevezetesen: egy elfogadott diákból, egy inasból és egy kőművesmesterből, beleértve a A Szent Királyi Arch Legfelsőbb Rendje [6] [7] . 1823-ban az Egyesült Királyság Nagypáholya megengedte a szabadkőműves mestereknek, hogy csatlakozzanak a Szent Királyi Arch káptalanjához, anélkül, hogy korábban a Páholy méltóságos mesterének hivatalát töltötték volna be . Skóciában a királyi ívre pályázónak a jelvény mesterének is kell lennie , amelyet szükség esetén a királyi ívi káptalan adományozhat.
A Nagy Legfelsőbb Káptalan 2004. november 10-i angliai összeállítása után jelentős eltérések mutatkoztak az angliai ezen a fokozaton folyó munka és az USA-beli munka között. A testvéri kölcsönös elismerés szabályai változatlanok maradtak. Azok a szabadkőművesek, akik elérik ezt a fokozatot, továbbjuthatnak a kriptába vagy közvetlenül a templomosokhoz (ha megengedett; a követelmények joghatóságonként eltérőek).
A királyi főkáptalannak, hasonlóan a páholyhoz , van egy tiszti testület és egy rituális fokozatrendszer , amely ebben az esetben négy fokozatból áll: jegymester, volt mester (egyes joghatóságokban ezt a fokozatot képzeletbeli ex-mesternek nevezik, hogy megkülönböztesse azokat. aki ezt a diplomát a királyi ívkáptalantól kapta, a páholyba tiszteletreméltó mesterré beiktatottak közül), kiváló mester és királyi kőműves. A szimbolikus páholyoktól eltérően azonban a tiszti beosztások beosztása végzettség szerint változik.
Az Egyesült Államok minden államának megvan a maga nagykáptalanja, amely ugyanazokat az adminisztratív feladatokat látja el az alárendelt káptalanok számára, mint a nagypáholy az alárendelt páholyai esetében. Más országokban vagy nemzeti nagykáptalanok vagy nagykáptalanok vannak minden állam számára. A káptalannak saját tiszti címei is vannak.
A világ számos nagy fejezete (figyelemreméltó kivételek: Massachusetts, Ohio, Pennsylvania, Texas, Virginia és Nyugat-Virginia) a General Grand Chapter nevű ernyőcsoport tagja, amelyet 1797. október 24-én alapítottak. Negyedéves folyóiratot ad ki The Royal Arch Mason néven, és támogatja az ABLEKids Alapítványt.