Az óceán feneke a litoszféra lemez felszíne, amelyet az óceánok vize borít .
A víz alatti domborzat nem kevésbé változatos, mint a kontinensek domborzata. Vannak gerincek, hasadékok és völgyek. A fenék fő részei a talapzat , a kontinentális lejtő , az óceánfenék, a mélytengeri árkok , az óceánközépi gerincek , a tenger alatti medencék és az óceáni fennsíkok .
A szárazföld víz alatti szegélye egy talapzatból (zátonyból), egy kontinentális lejtőből és egy kontinentális lábból áll.
A kontinensekkel határos platform, amelyet kontinentális talapzatnak vagy polcnak hívnak , meglehetősen egyenetlen. A sziklapárkányok gyakoriak a polc külső oldalán; a polc külső szélének (élének) átlagos mélysége körülbelül 130 méter. A globális eljegesedés jelentős hatással volt a talapzatdomborzat kialakulására . Ebben a korszakban jégtömegek alakultak ki a szárazföldön, és az óceánok szintje csökkent. Így a polc jelenlegi szakaszain folyami delták alakultak ki - domborzati elemek, amelyek megmaradtak, miután a polcot ismét vízzel borították. Ezenkívül a jégkorszak során a kontinensek határain koptatóplatformok alakultak ki . A polc azon részein, amelyek a jégkorszakban szárazak voltak, a régészek háztartási cikkeket és mamutcsontokat találnak . A jegesedésnek kitett partokon a gleccserek mozgása miatt mélyedések alakultak ki a talapzatban: mélyedések és nyúlványok (üregek). Hasonló mélyedések találhatók Maine partjainál, Norvégia, Alaszka partvonala mentén, Chile partjának déli részén, a Szent Lőrinc-öbölben.
Ha a kontinentális lejtőről beszélünk , akkor a következő jellemzők figyelhetők meg: egyrészt általában világos és jól körülhatárolható határt képez a taccsal, másrészt szinte mindig mély tengeralattjáró kanyonok keresztezik . Az Atlanti- és az Indiai-óceán lejtőjének alsó határán található a kontinentális lábnak nevezett felszín. A Csendes-óceán perifériáján a kontinentális láb általában hiányzik.
A polc és a kontinentális lejtő (él) közötti határ általában egyértelmű. A kontinentális lejtő dőlésszöge átlagosan 4°. A lejtő azonban helyenként nagyon meredek lehet. A lejtő általában lépcsős profilú - a párkányok vízszintes lépcsőkkel váltakoznak. A kontinentális lejtőt általában tengeralattjáró kanyonok keresztezik. A kanyonok mélysége legalább 300 m. A legmélyebb kanyon a Grand Bahama. Mélysége 5 km. Feltételezések szerint a lépcsős lejtőprofil és a tengeralattjáró kanyonok tektonikus mozgás eredményeként alakultak ki.
A kontinentális láb, amely a kontinentális lejtő és az óceán feneke között helyezkedik el, dombos domborzatú. A láb mélysége 3,5 km-től van. Zavaros áramlások és földcsuszamlások következtében kialakult üledékes kőzetek felhalmozódását tartalmazza .
Az óceán fenekének mélysége 3,5-6 km. Domborzata lapos vagy dombos. Jellemző esetben egy alagsorból áll, amelyet a felső részen bazaltok alkotnak , és mélytengeri üledékek borítását, amelyet vörös mélytengeri agyagok , mészkő biogén iszap képviselnek.
Vannak tengerhegyek is , amelyek némelyike vulkáni eredetű.
Guotoknak nevezzük azokat a vulkáni eredetű víz alatti óceáni hegyeket, amelyek teteje a hullámkopás következtében levágódott . A gubacsok teteje az óceán felszínétől 1-2 km-től több méteres mélységben található. A trópusokon atollok képződhetnek az óceáni hegyek tetején . A hegyek a felszín fölé emelkedhetnek és vulkáni eredetű szigeteket alkothatnak .
Az óceánközépi gerincek hossza több mint 60 000 km. A gerinceket keresztirányú vetések jelzik. Az óceánközépi gerincek több száz kilométer széles és körülbelül 2-3 km magas hegyi képződmények. Több párhuzamos hegyvonulatból állnak. Lejtők széles lépésekkel ereszkednek le az óceán fenekére. A gerincek mentén a legmagasabb középső részen a gerinc testét úgynevezett hasadékszurdokok hasítják. A hasadékszurdokok és szakadékzónák geológiailag rendkívül érdekesek: itt magas a szeizmikus aktivitás, és naponta akár 100 földrengés is előfordul . A vulkáni tevékenység is nagyon fejlett . A Föld mély sziklái a hasadékszurdok falaiban és a szomszédos hasadékgerincek gerincén tárulnak fel.
A víz alatti gerincek másik típusa a vulkáni gerincek. Víz alatti vulkánok láncaiból állnak.
Az óceánok fenekén úgynevezett sáncok is találhatók - széles, hatalmas kiemelkedések nagyon enyhe lejtőkkel. A sáncrendszer a Csendes-óceán medrét több nagy medencére osztja: északnyugati, északkeleti, Mariana, középső, déli, bellingshauseni, chilei, panamai. Van egy másik jellemzője az óceánfenék szerkezetének - az úgynevezett hibazónák. Ezek keskeny és szokatlanul hosszú, bonyolultan töredezett fenékcsíkok; akár meredek töréspárkányok, akár gerincek és vályúk, vagy egyszerűen csak összetett boncolt dombormű.
Egyes hegyek és vonulatok teteje a tengerszint fölé emelkedik , óceáni szigeteket alkotva ( Hawaii , Húsvét-sziget , Szent Ilona , Azori -szigetek), másokat korallszerkezetek ( korall - atollok ) koronázzanak .
Az óceánközépi gerincek tengelyétől a medencék felé a fenék fokozatosan csökken 2500 - 3000 méterről 5500 - 6000 méterre. A gerincek élesen tagolt domborzatát a mélységi medencék sík felülete változtatja meg. Az üledéktakaró vastagsága a gerincek tengelyénél a nulláról a medencék középpontjában 600-1000 méterre nő, az üledékek bázisának kora pedig egyre ősibb, egészen a felső juráig . A bazalt alagsort láva kiöntésével építik fel az óceánközépi gerincek szűk axiális zónáiban. Az üledékes anyagok fokozatosan kitöltik az egyenetlenségeket és kisimítják a domborzatot.
A mélységi medencék nagy területein gyakoriak a ferromangán csomók . A foszforitok egyes kontinensek ( Afrika , Dél-Amerika ) peremén képződnek . Az óceánközépi gerincek tengelye mentén a bazaltok előfordulásával párhuzamosan intenzív hidrotermális aktivitás figyelhető meg, amelyhez a bazaltrétegben a szulfidércek lerakódásai társulnak . A hasznos komponensek eltávolítása a tengervízből történik, és további lerakódásuk fémtartalmú üledékek formájában történik az óceánközépi gerincek közelében lévő mélyedésekben (a Bowers-mélyedés a Csendes-óceánon ).
A tengerfenékbe 300 méteren vagy annál hosszabban vágott kanyonokat általában meredek oldalak, keskeny fenék és kanyargósság jellemzi. A legmélyebb ismert víz alatti kanyon, a Grand Bahama Canyon csaknem 5 km hosszan be van vágva. Annak ellenére, hogy hasonlóak az azonos nevű szárazföldi képződményekhez, a tengeralattjáró kanyonok többsége nem a tengerszint alatt elmerült ősi folyóvölgy.
A mélytengeri árkok mélysége 7-11 km. Különösen nagy mennyiségben fordulnak elő a Csendes - óceánban . Itt van a legmélyebb Mariana-árok (11 km). Az Indiai- és az Atlanti - óceánban is vannak mély árkok. A mélytengeri árkok az óceáni kéreg kontinentális alá süllyedése következtében alakulnak ki.
A mélytengeri árkokban az óceán feneke élesen meghajlik, és 8-10 000 méteres mélységig, helyenként még mélyebbre süllyed. Az óceán oldaláról a mélytengeri árkokat akár 500 méter magas szélső gerincek kísérik, amelyeket lineáris vulkáni gerincek és számos tengerhegy bonyolít. Legtöbbjük vulkáni eredetű, és víz alatti kitörések következtében keletkezett.
A második világháború után kibontakozó nagyszabású kutatások eredményeként sok ismeretessé vált az óceánfenék mélyebb részeinek domborműve. A legnagyobb mélységek a Csendes-óceán mélytengeri árkaira korlátozódnak. A legmélyebb pont – a Challenger Deep – a Mariana-árokban található, a Csendes-óceán délnyugati részén .
A fenék feltárásához grabs , szonáros és szeizmikus módszereket használó hajókat vagy speciális tengeralattjárókat, batiszkáfokat használnak. Az oceanográfusok munkájának nagy részét a víz felszínéről végzik, például a hidroakusztikus méréseket.
Az óceán fenekének víz alatti fúrását is elvégzik, amelynek eredményeként üledékes kőzetoszlopokat kapnak, amelyek jelzik az ókori korok éghajlatát, növény- és állatvilágát . Igyekeznek minél hosszabb rovatot szerezni, mert akkor a történelem egy hosszabb korszakát fedik le. Tehát 1956-ban, a 2. SAE során víz alatti fúrást végeztek az Ob dízel-elektromos hajó fedélzetén az antarktiszi tengereken, és az egyik oszlop 14,5 méter hosszúnak bizonyult (az ülepedési sebesség körülbelül 1 cm/1000 évek). [1] .
A tengerfenéknek csak egy kis része van a fényáram-zónában, ahol a növényeket elegendő napfény világítja meg a fotoszintézishez . Ez az eufotikus zóna a beltengerekre és a part menti területekre korlátozódik . A vízi élőlények összességét - a talaj felszínén és az óceánfenék talajának vastagságában élő vízi szervezeteket bentosznak nevezzük .